El Libro de los Números (del griego Ἀριθμοί, Arithmoi , iluminado. 'números'; hebreo bíblico : בְּמִדְבַּר , Bəmīḏbar , iluminado. 'En [el] desierto'; latín : Liber Numeri ) es el cuarto libro de la Biblia hebrea y el cuarto. de cinco libros de la Torá judía . [1] El libro tiene una historia larga y compleja; su forma final posiblemente se deba a una redacción (es decir, edición) sacerdotal de una fuente yahvista realizada en algún momento del período persa temprano (siglo V a. C.). [2] El nombre del libro proviene de los dos censos realizados a los israelitas.
Números es uno de los libros mejor conservados del Pentateuco . Fragmentos de los rollos de Ketef Hinnom que contienen versos de Números se remontan a finales del siglo VII o principios del VI a.C. Estos versículos son los artefactos más antiguos conocidos que se encuentran en el texto de la Biblia hebrea. [3]
Números comienza en el Monte Sinaí , donde los israelitas recibieron sus leyes y su pacto de Dios y Dios estableció su residencia entre ellos en el santuario . [4] La tarea que tienen por delante es tomar posesión de la Tierra Prometida . Se cuenta la gente y se hacen los preparativos para reanudar la marcha. Los israelitas inician el viaje, pero se quejan de las dificultades del camino y de la autoridad de Moisés y Aarón . Llegan a las fronteras de Canaán y envían doce espías a la tierra. Al escuchar el terrible informe de los espías sobre las condiciones en Canaán, [5] los israelitas se niegan a tomar posesión de ella. Dios los condena a muerte en el desierto hasta que una nueva generación pueda crecer y llevar a cabo la tarea. Además, hubo algunos que se rebelaron contra Moisés y por estos actos, Dios destruyó aproximadamente a 15.000 de ellos por diversos medios. El libro termina con la nueva generación de israelitas en las llanuras de Moab lista para cruzar el río Jordán . [6]
Números es la culminación de la historia del éxodo de Israel de la opresión en Egipto y su viaje para tomar posesión de la tierra que Dios prometió a sus padres . Como tal, llega a una conclusión los temas introducidos en el Génesis y desarrollados en el Éxodo y el Levítico : Dios ha prometido a los israelitas que se convertirán en una nación grande (es decir, numerosa), que tendrán una relación especial con él y que tomará posesión de la tierra de Canaán . Números demuestra también la importancia de la santidad, la fidelidad y la confianza: a pesar de la presencia de Dios y de sus sacerdotes , Israel carece de fe y la posesión de la tierra queda en manos de una nueva generación. [2]
La mayoría de los comentaristas dividen Números en tres secciones según la ubicación ( el monte Sinaí , Cades-Barnea y las llanuras de Moab ), unidas por dos secciones de viaje; [7] una alternativa es verlo estructurado en torno a las dos generaciones de los condenados a morir en el desierto y la nueva generación que entrará en Canaán, haciendo una distinción teológica entre la desobediencia de la primera generación y la obediencia de la segunda. [8]
A pesar del fuerte orden cronológico y la clara distinción de las tres ubicaciones geográficas, el tema clave de los censos entre los israelitas y los paralelos entre la vieja y la nueva generación parecen encajar mejor en este libro si se lo ve como un relato teológico en lugar de un puramente histórico.
Dios ordena a Moisés , en el desierto del Sinaí , que cuente a los capaces de portar armas, de todos los hombres de veinte años o más, y que nombre príncipes sobre cada tribu. Se considera que un total de 603.550 israelitas son aptos para el servicio militar. La tribu de Leví está exenta del servicio militar y, por tanto, no está incluida en el censo. Moisés consagra a los levitas para el servicio del Tabernáculo en lugar de los primogénitos, que hasta entonces habían desempeñado ese servicio. Los levitas estaban divididos en tres familias: los gersonitas, los qhatitas y los meraritas, cada uno bajo un jefe. Los Coatitas estaban encabezados por Eleazar , hijo de Aarón , mientras que los Gersonitas y Meraritas estaban encabezados por el otro hijo de Aarón, Itamar . Luego se hacen los preparativos para reanudar la marcha hacia la Tierra Prometida . Se decretan diversas ordenanzas y leyes.
Los israelitas partieron del Sinaí. El pueblo murmura contra Dios y es castigado con el fuego; Moisés se queja de su terquedad y Dios le ordena elegir setenta ancianos para que le ayuden en el gobierno del pueblo. Miriam y Aarón insultan a Moisés en Hazerot, lo que enoja a Dios; Miriam es castigada con lepra y excluida del campamento durante siete días, al final de los cuales los israelitas se dirigen al desierto de Parán, en la frontera de Canaán . Se envían doce espías a Canaán y regresan para informar a Moisés. Josué y Caleb , dos de los espías, informan que la tierra es abundante y "fluye leche y miel", pero los otros espías dicen que está habitada por gigantes, y los israelitas se niegan a entrar en la tierra. Yahvé decreta que los israelitas serán castigados por su pérdida de fe teniendo que vagar por el desierto durante 40 años.
Dios ordena a Moisés que haga planchas para cubrir el altar. Los hijos de Israel murmuran contra Moisés y Aarón a causa de la destrucción de los hombres de Coré y son atacados por la plaga, pereciendo 14.700. Dios declara que Aarón y su familia son responsables de cualquier iniquidad cometida en relación con el santuario. Los levitas son nuevamente designados para ayudar en el mantenimiento del Tabernáculo. A los levitas se les ordena entregar a los sacerdotes una parte de los diezmos que les toman.
Miriam muere en Cades Barnea y los israelitas parten hacia Moab , en la frontera oriental de Canaán. Los israelitas culpan a Moisés por la falta de agua. Dios le ordena a Moisés que hable con una roca, pero inicialmente desobedece y es castigado con el anuncio de que no entrará en Canaán. El rey de Edom niega el permiso para pasar por su tierra y la rodean. Aarón muere en el monte Hor. Los israelitas son mordidos por serpientes voladoras de fuego por hablar contra Dios y Moisés. Se hace una serpiente de bronce para protegerse de estas serpientes.
Los israelitas llegan a las llanuras de Moab, al otro lado del río Jordán desde Jericó . Aquí, los israelitas se encuentran en conflicto con los amorreos y con Og , rey de Basán , a quienes derrotan. Balac , rey de Moab, decide luchar también contra los israelitas y convoca a un adivino local llamado Balaam para que maldiga a los israelitas. Sin embargo, Dios le dice a Balaam que no los maldiga, y cuando Balaam intenta viajar a Balac con los funcionarios moabitas, Dios envía un ángel para detener su asno. Al darse cuenta de que no puede maldecir a los israelitas, Balaam los bendice y prevé una figura a la que identifica como "la Estrella de Jacob" que derrotará a los enemigos de Israel. Esto enoja a Balac, pero Balaam le informa que no puede decir nada excepto lo que Dios le dice que diga.
Cuanto más tiempo permanecen los israelitas en las llanuras de Sitim , más se casan con los moabitas locales y más participan en la religión local , adorando a una deidad conocida como Baal-Peor. Dios envía una plaga en represalia y Moisés les dice a los jueces que maten a cualquiera que participe en esta práctica. Cuando uno de los nietos de Aarón, Finees , descubre que un príncipe simeonita llamado Zimri se ha casado con una mujer madianita llamada Cozbi , entra en su tienda y los atraviesa con una lanza. Dios lo recompensa dándole a sus descendientes un sacerdocio eterno. Dios también les dice a los israelitas que consideren a los madianitas sus enemigos.
Un nuevo censo da el número total de hombres de veinte años en adelante como 601.730, y el número de levitas de un mes en adelante como 23.000. El terreno se dividirá por sorteo. Las hijas de Zelofehad , que no tuvieron hijos, participarán de la porción. Dios ordena a Moisés que nombre a Josué como su sucesor. Se enumeran las prescripciones para la observancia de las fiestas y las ofrendas para diferentes ocasiones. Moisés ordena a los israelitas masacrar al pueblo de Madián , en represalia por el incidente de Baal-Peor. Específicamente, todos los hombres, niños y mujeres madianitas que no sean vírgenes son asesinados. Las mujeres y niñas vírgenes madianitas se salvan, pero se conservan como premios para el ejército israelita.
Los rubenitas y los gaditas piden a Moisés que les asigne la tierra al este del Jordán . Moisés accede a su petición después de que prometen ayudar en la conquista de la tierra al oeste del Jordán. La tierra al este del Jordán se divide entre las tribus de Rubén, Gad y la media tribu de Manasés . Moisés recuerda las estaciones en las que se detuvieron los israelitas durante sus cuarenta años de peregrinación y les ordena exterminar a los cananeos y destruir sus ídolos. Los límites del terreno están detallados; la tierra se dividirá bajo la supervisión de Eleazar , Josué y doce príncipes, uno de cada tribu.
La mayoría de los eruditos bíblicos modernos creen que la Torá (los libros de Génesis , Éxodo , Levítico , Números y Deuteronomio ) alcanzó su forma actual en el período post-Exílico (es decir, después de c. 520 a. C.), basándose en textos escritos y escritos preexistentes. tradiciones orales, así como realidades geográficas y políticas contemporáneas. [9] [10] [2] Los cinco libros a menudo se describen como extraídos de cuatro "fuentes", generalmente consideradas como obras de escuelas de escritores más que de individuos: el Yahvista y el Elohista (frecuentemente tratados como una sola fuente). , la fuente Sacerdotal y la Deuteronomista . [11] Existe una disputa en curso sobre los orígenes de las fuentes no sacerdotales, pero en general se acepta que la fuente sacerdotal es post-exílica. [12] A continuación se muestra un resumen de la hipótesis:
Sin embargo, los rollos de Ketef Hinnom sí apuntan a la plausibilidad de una tradición escrita anterior al exilio del pasaje de Números 6 y Deuteronomio 7. [3] Aunque esto no prueba decisivamente que existiera una tradición escrita canónica, sí apunta a una posibilidad. de tal tradición.
David A. Clines, en su influyente Los temas del Pentateuco (1978), identificó el tema general de los cinco libros como el cumplimiento parcial de una promesa hecha por Dios a los patriarcas Abraham , Isaac y Jacob . La promesa tiene tres elementos: posteridad (es decir, descendientes; a Abraham se le dice que sus descendientes serán tan innumerables como las estrellas), relación divino-humana (Israel será el pueblo elegido de Dios) y tierra (la tierra de Canaán, maldita). por Noé inmediatamente después del Diluvio). [dieciséis]
El tema de la relación divino-humana se expresa o gestiona a través de una serie de pactos (es decir, tratados, acuerdos jurídicamente vinculantes) que se extienden desde el Génesis hasta el Deuteronomio y más allá. El primero es el pacto entre Dios y Noé inmediatamente después del Diluvio en el que Dios se compromete a no volver a destruir la Tierra con agua. El siguiente es entre Dios y Abraham, y el tercero entre Dios y todo Israel en el Monte Sinaí. En este tercer pacto, a diferencia de los dos primeros, Dios transmite un elaborado conjunto de leyes (dispersas en Éxodo, Levítico y Números), que los israelitas deben observar; también deben permanecer fieles a Yahvé, el dios de Israel, lo que significa, entre otras cosas, que deben confiar en su ayuda. [17]
Es importante señalar que una de las razones por las que se dio esta ley fue establecer al pueblo israelita como pueblo de Yahweh. Las leyes e instrucciones servían tanto para la identidad como para la obediencia. Yahweh al proporcionar todas las diferentes instrucciones y leyes estaba afirmando que el pueblo israelita era suyo y llevaría su identidad. [18] : 246
El tema de la descendencia marca el primer evento en Números, el censo de los combatientes de Israel: el enorme número que resulta (más de 600.000) demuestra el cumplimiento de la promesa de Dios a Abraham de contar con innumerables descendientes, además de servir como garantía de victoria de Dios en Canaán. . [19] A medida que avanzan los capítulos 1 a 10, el tema de la presencia de Dios con Israel pasa a primer plano: estos capítulos describen cómo Israel debe organizarse alrededor del Santuario, la morada de Dios en medio de ellos, bajo el cargo de los levitas y sacerdotes, en preparación para la conquista de la tierra. [20]
Los israelitas entonces parten a conquistar la tierra, pero casi inmediatamente se niegan a entrar en ella, y Yahvé condena a toda la generación que salió de Egipto a morir en el desierto. El mensaje es claro: el fracaso no se debió a ningún fallo en la preparación, porque Yahvé lo había previsto todo, sino al pecado de infidelidad de Israel. En la sección final, los israelitas de la nueva generación siguen las instrucciones de Yahvé dadas a través de Moisés y tienen éxito en todo lo que intentan. [20] Los últimos cinco capítulos se ocupan exclusivamente de la tierra: instrucciones para el exterminio de los cananeos, la demarcación de los límites de la tierra, cómo debe dividirse la tierra, ciudades santas para los levitas y "ciudades de refugio", el problema de la contaminación de la tierra por la sangre y las regulaciones sobre la herencia cuando falta un heredero varón. [21]
Una gran parte del tema teológico de Números es la justicia y la santidad de Dios enfrentadas a la rebelión humana. Los dos censos no sólo muestran la diferente respuesta de dos generaciones sino que Dios había permanecido fiel a pesar de la rebelión de los israelitas. El tema del libro debería parecer estar más centrado en la fidelidad y santidad de Dios, ya que este es un tema común que recorre todo el Pentateuco, no sólo el libro de Números. [18] : 247
El libro de Números registra con cierto detalle la población de los combatientes de Israel, y proporciona una cifra de aproximadamente 600.000 soldados. Esto se traduciría en una población total de 1,5 a 2,5 millones de israelitas. Sin embargo, los estudiosos han propuesto múltiples alternativas, ya que un número tan grande de israelitas no se ajusta al conocimiento histórico moderno del período ni a la evidencia arqueológica. Algunos eruditos ven el libro de Números como ahistórico y las cifras dadas como muy exageradas o simplemente inventadas, optando en cambio por centrarse en Números como un libro teológico y no histórico. [22] [23]
Por otro lado, algunos eruditos bíblicos especulan que la literatura no se refiere al número real, y que la palabra "mil" en realidad se refiere a un sustantivo que significa grupo o clan. Sin embargo, esta interpretación plantea un problema, ya que socava la validez del texto, "supone una mala comprensión y una mala transmisión del texto en todas las listas censales de Éxodo y Números (sin mencionar otros textos)" [ 24] y produce varias inconsistencias. en el libro de Números que no se pueden resolver. La mayoría de los estudiosos que sostienen esta opinión postulan un número mucho menor de combatientes de Israel, más cercano a los 20.000. [25] Otra teoría es la de un error en la transmisión, con JW Wenham argumentando que "los textos bíblicos a menudo se corrompen por la simple adición de ceros a los números", [24] aunque el error en esta sugerencia "es que el error en los ceros aparecerían fácilmente sólo cuando los números estuvieran representados por cifras en lugar de palabras", [24] y hay "poca o ninguna evidencia de que se utilizaran cifras en los textos bíblicos durante el período bíblico". [24] Basado en la naturaleza del libro y las muchas cuentas de pago de impuestos y registros de animales y personas, es muy probable que Números se esté refiriendo a un relato real de un recuento numérico del pueblo israelita. Una explicación más probable para el gran número indicado en el libro es que las métricas numéricas reales no pueden establecerse hoy en día. Esto requiere que tomemos los valores dados tal como están, ya que cualquier otra alternativa plantea más problemas que soluciones. [18] : 246 En su comentario al libro de Números, Juan Calvino reconoció que incluso entre sus contemporáneos, "ciertos escépticos" [26] habían cuestionado la veracidad de las cifras citadas, pero defendió la inerrancia del texto invocando lo milagroso. "interferencia de Dios". [26]
Según el análisis de Timothy R. Ashley:
"Ningún sistema responde a todas las preguntas ni resuelve todos los problemas. [...] En resumen, nos faltan los materiales en el texto para resolver este problema. Al fin y al cabo, hay que admitir que la respuesta es difícil de alcanzar. Tal vez sea mejor tomar estas cifras como lo ha hecho RK Harrison: basadas en un sistema familiar para los antiguos pero desconocido para los modernos. Según Harrison, las cifras deben tomarse como "símbolos de poder relativo, triunfo, importancia y similares y no deben entenderse ni estrictamente literalmente ni como existentes en una forma textual corrupta." [24]
Traducciones judías :
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