En la Iglesia cristiana primitiva , los lapsi (latín, "caído"; griego : πεπτωκότες , romanizado : peptōkotes ) eran apóstatas que renunciaron a su fe bajo la persecución de las autoridades romanas . El término se refiere a aquellos que han caído o se han alejado de su fe, sólo para regresar a ella más tarde. [1]
La persecución deciana del año 250 d. C., que obligó a todos los ciudadanos del Imperio Romano a sacrificar públicamente a los dioses tradicionales, generó malestar dentro de la Iglesia. A los cristianos que se sometían a presiones y hacían sacrificios públicos se les llamaba inválidos o lapsi . Al finalizar el sacrificio, los individuos recibían un certificado de sacrificio, o libellus , un documento legal que demostraba la conformidad con la religión romana. Para evitar esta prueba, muchos miembros del clero huyeron, dejando a sus comunidades sin liderazgo. En su ausencia, los laicos que no habían cometido ninguna caída, llamados confesores, asumieron su papel de liderazgo.
Después de la ejecución del Papa Fabián , el obispo Cipriano de Cartago pasó a la clandestinidad. Cuando regresó a Cartago, encontró que estos confesores asumían la autoridad del clero, especialmente el perdón de los pecados. Aunque muchos confesores renunciaron voluntariamente a sus puestos de autoridad al regreso de los clérigos, algunos intentaron conservar sus puestos. Cipriano convocó un concilio en el año 251 d.C. para abordar este problema, cuya raíz era el estatus de los lapsi . Los confesores tendían a aceptar a los lapsi nuevamente en la comunión, mientras que el clero exigía castigos más severos. [2]
This difference of opinion in how to treat the lapsi was part of a larger picture which threatened the cohesion of the Christian church at that time. After Fabian’s execution, Cornelius succeeded him as Pope. Cornelius and Cyprian believed that the lapsi could be restored to communion through repentance and penance.[3] A Roman priest named Novatian believed that lapsi should not be allowed to return to the church as they could not be forgiven on earth, but only by God.[4] Novatian stood against Cornelius and was proclaimed as the new Pope.[5] He then created a stricter ‘Church of the Pure’ which ran for several centuries.[6] Another priest (Novatus) disagreed with both popes and took the opinion that all lapsi should be taken back without asking for any penance or apology.[7]
Cyprian was able to avoid full schism by identifying five categories of lapsi and assigning penance appropriate to each.[8]
After the 250 AD Decian Persecution, Cyprian of Carthage held a council sometime after Easter 251 AD, in which lapsi were classified into five categories:
At Rome, the principle was established that the apostates should not be abandoned, but that they should be exhorted to do penance, so that, in case of their being again cited before the authorities, they might atone for their apostasy by remaining steadfast.[9]
el Papa Cornelio, un reconciliador, tuvo un camino difícil.
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