La ley espirante germánica , o Primärberührung , es un caso histórico específico de disimilación en lingüística que ocurrió como parte de una excepción a la ley de Grimm en el protogermánico , el antecesor de las lenguas germánicas .
La ley afecta a las distintas series de oclusivas del protoindoeuropeo que se sometieron a la ley de Grimm y a la ley de Verner . Si las oclusivas iban seguidas inmediatamente de t o s , se transformaban en fricativas sordas (espirantes): [1]
En condiciones normales, cualquier oclusiva sonora probablemente se habría ensordecido antes de /t/ y /s/ durante la época protoindoeuropea, y por lo tanto las tres series indoeuropeas de consonantes oclusivas (aspiradas, sonoras y sordas) ya se habían fusionado antes de esas dos consonantes. Por lo tanto, por ejemplo, /bʰt/ , /bt/ y /ɡʰt/ , /ɡt/ ya se habían convertido en /pt/ y /kt/ en algunos de los dialectos protoindoeuropeos tardíos. Del mismo modo, /bʰs/ , /bs/ y /ɡʰs/ , /ɡs/ se habían convertido en /ps/ y /ks/ . Compárese, por ejemplo, el latín scrībere "escribir" y legere "recoger, leer" con sus participios pasados scrīptus y lēctus (probablemente también con un tipo de alargamiento compensatorio ). Los casos antes de /s/ también son numerosos, como se puede observar al comparar el latín scrībere y su perfecto scrīpsī , o pingere "pintar" y pīnxī y también la forma sustantiva genitiva rēgis y su nominativo rēx "rey".
La parte específicamente germánica del cambio, en la que la primera oclusiva se convirtió en fricativa pero no la /t/ que la seguía, parece haber sido simplemente una excepción a la ley de Grimm. Según el funcionamiento normal de la ley, las oclusivas sordas se convierten en fricativas en germánico. Sin embargo, si dos oclusivas estaban una al lado de la otra, la primera se convertía en fricativa según la ley de Grimm, si no lo estaba ya, pero la segunda seguía siendo oclusiva. Esa excepción se aplicaba no solo a las series de dos oclusivas, sino también a las series de /s/ y una oclusiva, y en ese caso la oclusiva se conservaba. En algunos casos, esto dio lugar a alternancias entre dos formas relacionadas, una con s-mobile y la otra sin él, como en el inglés steer , el islandés stjór , el holandés stier (← * steuraz ← PIE * steuros con /t/ conservada ) frente al limburgués deur, duur y el nórdico antiguo þjórr (← * þeuraz ← PIE * tauros con /t/ regularmente cambiada ).
Sin embargo, a diferencia de la ley de Grimm en general, la ley espirante germánica continuó operando durante algún tiempo y actuó como un filtro de superficie , que eliminaba cualquier secuencia de una oclusiva seguida de t a medida que surgían por préstamo o formación de palabras nativas. [2] Un ejemplo notable es el préstamo parcial * skriftiz (compárese con el holandés schrift ) tomado del latín scrīptum "escritura".
Se supone generalmente que el cambio que afecta a las consonantes dentales fue un fenómeno independiente, y que ya se produjo en protoindoeuropeo, puesto que otras lenguas indoeuropeas muestran resultados similares. Parece que se produjo solo cuando una oclusiva dental iba seguida de un sufijo que empezaba con /t/ ; la /tt/ geminada se mantuvo si se producía dentro de un único morfema. La evidencia procedente del germánico y de otras lenguas indoeuropeas, como el latín, confirma que: el latín edere "comer" muestra el participio pasado ēsus "comido" procedente del anterior * ed-tus . Sin embargo, una /tt/ geminada se conserva tanto en gótico como en latín atta "padre".
En algunos casos, /ss/ fue parcialmente restaurado a /st/ por analogía con otras palabras, particularmente en verbos. Por ejemplo, la segunda persona del singular en pasado de * sitjanan "sentarse" se habría convertido en * sód-ta → * sótsta → * sass (compárese con la palabra relacionada del inglés antiguo sess "asentarse"). Sin embargo, fue restaurado a * sast , basándose en formas paralelas en otros verbos como * stalt (de * stelanan "robar") y * halft (de * helpanan "ayudar").
Un cambio posterior que se vio favorecido por la ley de la espirante fue la desaparición de /n/ ante /x/ . La vocal precedente recibió un alargamiento compensatorio y fue nasalizada: [3]
Por ejemplo, *bringaną "traer", tiempo pasado *branhtǭ > *brą̄htǭ (de donde en inglés trae , trajo ; en alemán Bringen , brachte ; en danés Bringe , bragte ).
Esta nasalización se conservó en la historia independiente del inglés antiguo, ya que afectó al resultado del blanqueamiento anglofrisón , que estaba condicionado por la nasalidad. Todavía está presente en el elfdaliano en la actualidad.
El efecto tiene una consecuencia importante para algunos de los verbos débiles más antiguos . Como el participio pasado débil se formaba con el sufijo protoindoeuropeo * -tos , la asimilación podría haber ocurrido en todos los verbos con raíces que terminaban en oclusiva. Para la mayoría de los verbos débiles, eso no era un problema porque tenían raíces formadas con varios sufijos vocálicos. Uno de esos sufijos era * -(e)ye- , que formaba denominativos y causativos. Su forma en el participio pasado conservaba este sufijo como vocal intermedia y, por lo tanto, no causaba ningún cambio especial en las consonantes: PIE * -(e)y-tos > PG * -idaz .
Sin embargo, algunos de los verbos débiles de la clase 1 habían sido heredados como j-presentes y tenían el sufijo solo en las formas de tiempo presente pero no en el tiempo pasado. Algunos verbos atemáticos arcaicos como "will", en particular los verbos en pretérito-presente , también carecían de un sufijo vocálico. En esos verbos, por lo tanto, el sufijo del participio entró en contacto directo con la consonante precedente, lo que desencadenó la ley de espirante en esos verbos. La forma del participio pasado también se extendió para formar el tiempo pasado débil, lo que extendió la forma del participio irregular a todo el pasado.
La siguiente tabla contiene únicamente las formas que han sobrevivido en los idiomas modernos. Los idiomas medievales tenían muchas más. (Las formas entre paréntesis ya no muestran el efecto debido a la nivelación o, en el caso del alemán, al cambio consonántico del alto alemán ).
Aunque esto parece similar a grammatischer Wechsel , que causa una alternancia de consonantes superficialmente similar en verbos fuertes , no está relacionado. Las idiosincrasias vocálicas en esos verbos son en su mayoría resultado del desarrollo separado y mucho más tardío de Rückumlaut . Solo cuando una /n/ desapareció con el alargamiento compensatorio de la vocal precedente, la ley de espirante en sí misma resultó en la alternancia vocálica. Por lo tanto, el alto alemán medio denken 'pensar' y decken 'cubrir' tenían los pretéritos dāhte y dahte , respectivamente.
Otro resultado de la ley espirante, aunque mucho menos obvio, fue la forma del pasado en segunda persona del singular de los verbos fuertes, que terminaban con * -t , sin una vocal entre ella y la raíz del verbo. Eso hizo que la consonante final de la raíz sufriera el cambio. Sin embargo, la forma irregular se conserva directamente solo en gótico. En nórdico antiguo, la consonante original había sido restaurada por analogía, y las lenguas germánicas occidentales habían reemplazado la terminación por completo sustituyéndola por * -ī . Sin embargo, la forma se conserva en los presentes pretéritos más antiguos, incluso en las lenguas germánicas occidentales más antiguas: compárese el gótico magan , el inglés antiguo magan , el nórdico antiguo mega 'puede' (infinitivo) y þu maht , þū meaht , þú mátt 'puedes' (2.ª pers. sg.), y -aht- se convierte regularmente en -átt- en nórdico antiguo.
Como la terminación era * -ta en el protoindoeuropeo tardío, el sufijo debería haber sufrido la ley de Grimm y convertirse en * -þ en germánico siempre que la raíz del verbo no terminara en obstruyente. Sin embargo, permaneció como * -t cuando la raíz terminaba en obstruyente debido a la ley de espirante. Sin embargo, no hay rastro de una terminación * -þ en las lenguas germánicas (excepto la rara y aislada forma del inglés antiguo arþ ), y * -t se encuentra en su lugar. Por lo tanto, se cree [5] que, dado que los verbos terminados en obstruyente eran tan comunes en germánico, la forma con * -t puede haber sido más común que * -þ . Eso hizo que este último finalmente se regularizara por completo del sistema, lo que dejó solo el primero como la única terminación para esa forma.
El efecto de la ley de espiración germánica se puede observar muy claramente también comparando ciertos verbos con sustantivos relacionados. Un ejemplo destacado es el sufijo verbal protoindoeuropeo * -tis , que sobrevivió y siguió siendo productivo en germánico, pero también se usaban otros sufijos con * -t- .