El cuidado de los caballos es un cuidado higiénico que se le brinda a un caballo , o un proceso mediante el cual se mejora la apariencia física del caballo para espectáculos ecuestres u otros tipos de competencia.
El aseo es una parte importante del cuidado de los caballos . El cuidado diario de un caballo permite al guía comprobar su salud y bienestar general. Como mínimo, los caballos generalmente se preparan antes de trabajar y, por lo general, también se preparan y limpian después del entrenamiento. [1] El espectáculo ecuestre es una clase de espectáculo ecuestre que considera la calidad del cuidado hasta en un 40% de la puntuación total.
Las principales razones para el aseo diario incluyen:
Hay varias herramientas que se utilizan comúnmente al preparar un caballo. El uso y la técnica adecuados ayudan a garantizar que el caballo se mantenga cómodo durante el proceso de aseo y permiten una mayor facilidad para limpiar al animal.
El cuidado de las pezuñas es especialmente importante al cuidar del caballo. Aunque muchos caballos están bastante sanos sin un cepillado diario, la falta de cuidado de las pezuñas puede provocar diversos problemas que, si no se atienden, pueden provocar problemas de salud del caballo a corto o largo plazo. Es necesario recortar las pezuñas después de cuatro a diez semanas; de lo contrario, crecerán demasiado y causarán molestias.
La forma más básica de cuidado de las pezuñas es limpiarlas o "sacar las patas". Se utiliza un pico para pezuñas para eliminar el barro, el estiércol y las piedras de la planta del casco. La eliminación del barro y el estiércol ayuda a prevenir la candidiasis , [1] una dolencia común en las pezuñas que puede provocar cojera en casos muy graves. La remoción de rocas también ayuda a prevenir magulladuras por piedras . En invierno, recoger los cascos elimina la nieve acumulada en los cascos del caballo, lo que puede provocar incómodas "bolas de nieve". Además, cuando se limpia el casco, se puede inspeccionar visualmente para detectar heridas punzantes, conocidas como pinchazos en las uñas (que tienen el potencial de ser muy graves si no se tratan).
Se limpian todas las grietas del casco, particularmente los surcos entre la rana y las barras, [1] ya que esas áreas tienen más probabilidades de atrapar rocas u otros desechos y también son el área más común para desarrollar aftas. Es mejor trabajar el pico desde el talón hasta la punta para evitar pinchar accidentalmente la pata del caballo, la ranilla del casco o la persona que usa el pico. Al recoger las patas, el mozo se para al lado del caballo, mirando hacia la cola, luego desliza su mano por la pierna del caballo. Si el caballo no fue entrenado para levantar la pata cuando una persona pasa la mano por el menudillo y la levanta ligeramente, la mayoría de los caballos levantarán la pata si se aprietan los tendones detrás del hueso del cañón. Algunos caballos, particularmente las razas de tiro , pueden ser entrenados para levantar las patas y presionar el menudillo .
La mayoría de las pautas de manejo de caballos recomiendan hurgar las patas diariamente y, en muchos casos, las patas se hurgan dos veces en un día, antes y después de un paseo.
El aderezo para cascos es una sustancia líquida que se usa en los cascos para mejorar su contenido de humedad, lo que a su vez ayuda a prevenir grietas, zapatos perdidos, pies sensibles y otros problemas comunes en los cascos. El esmalte para cascos se utiliza con fines de exhibición y se basa en fórmulas similares al betún para zapatos a base de cera o al esmalte del esmalte de uñas humano.
En muchas disciplinas, los cascos se pintan con betún transparente o negro como toque final. El esmalte transparente se usa generalmente en doma , cazadores de espectáculos , saltadores y concursos completos , así como en la mayoría de los espectáculos de razas, excepto en algunas razas de caballos . El pulido negro se ve en las disciplinas occidentales, especialmente en el placer occidental , pero algunas razas, en particular la Appaloosa , prohíben cualquier pulido que altere el color natural de las pezuñas. Las razas con paso tienen diferentes reglas, algunas permiten el pulido negro; otros limitan su uso. Ya sea transparente o coloreado, el esmalte se aplica únicamente por razones estéticas como toque final.
Los caballos no necesitan baño y muchos caballos viven toda su vida sin baño. Sin embargo, los caballos a menudo son lavados con agua después de un entrenamiento intenso como parte del proceso de enfriamiento y, a menudo, se les baña antes de un espectáculo ecuestre para eliminar cada posible mota de suciedad. Los caballos se pueden bañar mojándolos con una manguera de jardín o frotándolos con una esponja y agua de un balde. Hay que enseñarles a aceptar el baño, ya que una manguera y agua corriente son objetos desconocidos y al principio pueden asustar a un caballo. Por lo general, se usa una manguera para bañarse, comenzando cerca de las patas, con la manguera apuntando en ángulo hacia abajo para que el agua no golpee la cara del caballo. Se puede utilizar de forma segura champú para caballos o para humanos en un caballo, [3] si se enjuaga bien, y a menudo se utilizan enjuagues en crema o acondicionadores para el cabello similares a los utilizados por los humanos en los caballos de exhibición. El lavado con champú demasiado frecuente puede despojar la capa del cabello de sus aceites naturales y hacer que se seque. Aunque los caballos que realizan trabajos pesados, como los de carreras, pueden enjuagarse después de su entrenamiento diario, generalmente no es aconsejable lavar a un caballo con champú más de una vez por semana, incluso en la temporada de espectáculos. Un caballo limpio y bien cuidado se puede mantener limpio usando una manta o sábana para caballos.
A muchos caballos se les corta o elimina el pelo, especialmente para espectáculos. Las diferentes disciplinas tienen estándares muy diferentes. Los estándares para las competiciones de razas también son muy variables, y es posible que no se permita la desviación del método de aseo aceptable en las exposiciones de razas. A menudo es mejor consultar las reglas y preguntarle a un jinete con experiencia en su disciplina o raza de elección antes de realizar cualquier tipo de recorte o recorte en un caballo de exhibición. El recorte muy "incorrecto" a menudo se considera un gran paso en falso en el mundo de los caballos.
El estilo de recorte varía bastante según la raza, la región y la disciplina. Si bien algunos recortes tienen su origen en fines prácticos, gran parte del recorte actual se basa en gran medida en el estilo de exposición para el que se utiliza un caballo en particular. Las áreas más comunes recortadas incluyen:
Además del recorte básico, a muchos caballos se les "corta el cuerpo" en los meses de invierno para quitarles el pelaje invernal. Esto puede tener un propósito práctico, ya que mantiene al caballo más cómodo durante el trabajo y ayuda a que se enfríe más rápido. También puede tener un propósito estético, ya que la mayoría de los jinetes coinciden en que un caballo se ve más fino y digno de espectáculo con un pelaje más corto. [ cita necesaria ] Además, el arreglo suele ser más fácil y requiere menos tiempo cuando se acorta el cabello.
Antes de tomar la decisión de cortar el cuerpo de un caballo, hay que asegurarse de considerar el hecho de que están eliminando las defensas naturales del caballo contra el frío. Por lo tanto, deben poder proporcionar una manta y, en algunos casos, un establo para el caballo si la temperatura baja, o si llueve o nieva. Esto aumentará la cantidad de trabajo necesario para mantener al caballo, ya que el mozo de cuadra debe cambiar las mantas según sea necesario, pero es esencial mantener al caballo cómodo y saludable.
Los tipos de clips para el cuerpo incluyen:
El caballo moderno generalmente tiene su melena arreglada para adaptarse a una raza , estilo o propósito práctico en particular. Para una conducción informal y placentera , simplemente se desenreda la melena con un cepillo o peine de dientes anchos y se elimina cualquier material extraño.
La melena se puede mantener en un estado largo y relativamente natural, lo que es necesario para la exhibición en algunas razas, particularmente las utilizadas en la competencia de equitación inglesa estilo silla de montar . Una melena larga se puede colocar en cinco a siete trenzas largas y relativamente gruesas entre espectáculos para mantenerla en buenas condiciones, ayudarla a crecer y minimizar la entrada de escombros y suciedad. Las razas obligadas a exhibirse con una melena larga mantienen una melena larga en casi todas las disciplinas, incluso aquellas donde la etiqueta de exhibición normalmente requiere adelgazar o tirar.
En algunas razas o disciplinas, particularmente en muchas competiciones occidentales y de caza , la melena se adelgaza y acorta con fines de competición. El método más común para acortar y adelgazar la melena es tirando de ella. Originalmente, se consideraba que una melena adelgazada era más fácil de mantener libre de suciedad, rebabas y fuera del camino del jinete y, por lo tanto, valía la pena el tiempo y el mantenimiento de un adelgazamiento regular. Hoy en día, su propósito es principalmente por tradición y para que quede plano y sea más fácil de trenzar o atar.
Los caballos que se muestran en disciplinas de cazador , saltador , doma , concurso completo y disciplinas de caza relacionadas y de exhibición generalmente no solo tienen sus crines acortadas y adelgazadas, sino que también se les colocan muchas trenzas individuales para exhibirlas. Las razas de caballos más pesadas, particularmente los caballos de tiro , pueden tener sus melenas en una trenza francesa en lugar de ser tiradas, adelgazadas y colocadas en trenzas individuales. Las razas que deben exhibirse con melenas largas también pueden hacer una trenza francesa en la melena si un animal se inscribe tanto en una raza como en una disciplina de cazador/saltador.
La melena también puede ser "cortada" o "acaparada", lo que significa que está completamente afeitada. Esto se ve más comúnmente en ponis de polo , caballos australianos y caballos de cuerda para mantener la melena fuera del camino del jinete y evitar que el mazo o la cuerda se enreden.
El cuidado básico de la cola comienza simplemente cepillando los materiales extraños, los gruñidos y los enredos, a veces con la ayuda de un producto desenredante. Los caballos utilizados en exhibición o competición pueden tener un cuidado mucho más exhaustivo. Sin embargo, el propósito principal de la cola es la protección contra las moscas, y ciertos tipos de aseo personal pueden inhibir el uso de esta defensa natural.
En el cuidado del espectáculo, la base de la cola (la parte cubierta de carne de la cola donde se arraiga el cabello) y la "falda" (el cabello debajo de la punta de la base) se pueden diseñar de una amplia variedad de formas: La cola puede mantenerse natural y alentarse a crecer el mayor tiempo posible y, a veces, incluso tener pelo adicional adherido artificialmente. Otras veces, se puede recortar, adelgazar o incluso cortar muy corto. Algunas razas se muestran con la cola cortada .
Una cola "natural" no está recortada ni trenzada cuando el caballo se presenta en el ring. Se puede alentar a que la cola crezca lo más largo posible, a menudo manteniendo la falda de la cola en una trenza larga cuando no está en competencia, generalmente también doblada y cubierta con una envoltura para mantenerla limpia. Los pelos más cortos del muelle se dejan sueltos para que el caballo aún pueda aplastar moscas. Las colas "naturales" también se pueden adelgazar y dar forma tirando de los pelos de los lados de la base o tirando de los pelos más largos en la falda de la cola, para hacer la cola más corta y menos llena, aunque conservando su forma natural.
También se cortan los pelos de la cola. "Recortar" la cola generalmente se refiere a recortar los lados del muelle, hasta un punto aproximadamente a la mitad del muelle. "Golpear" la cola implica cortar la parte inferior de la cola en línea recta. En la competición moderna, esto suele hacerse muy por debajo de los corvejones. Las extensiones de cola, también conocidas como "colas postizas" o "pelucas de cola", son postizos falsos que se trenzan o atan en la cola para hacerla más larga o más llena.
Trenzar la base de la cola en una trenza francesa con la falda suelta se ve comúnmente en la competencia de cazadores y en la equitación de asiento de caza . En el polo , exhibición de caballos de tiro y en los caballos lipizzanos que realizan el capriole , generalmente se trenza toda la cola, el muelle y la falda y la trenza se dobla o enrolla formando un nudo, con o sin cintas y otros elementos decorativos añadidos. En condiciones climáticas adversas, muchas otras disciplinas de espectáculos permitirán a los competidores levantar la falda de la cola en un tipo similar de nudo estilizado conocido como cola de barro.
En el caballo de tiro y en algunas razas con arnés, la cola se corta muy corta para evitar que se enrede en un arnés . El término "cortado" o "acoplamiento" puede significar simplemente cortar el pelo de la falda de la cola muy corto, justo después del final del corte natural de la cola. Sin embargo, también puede referirse a una amputación parcial de la cola . Este tipo de atraque está prohibido en algunos lugares, y cualquier tipo de atraque puede dificultar que un caballo aplaste moscas de manera efectiva. Otra práctica controvertida, la colocación de la cola, consiste en colocar la base de la cola en un dispositivo que hace que se lleve en todo momento en una posición arqueada deseada para mostrar. El conjunto se utiliza cuando los caballos están estacionados y se retiran durante las actuaciones. Estira los músculos para mantener la cola en posición y no se utiliza después de que el caballo se retira de la competición. A veces, el proceso se acelera mediante la controvertida práctica de mellar o cortar el ligamento de control que normalmente tira de la cola hacia abajo. Esta práctica generalmente sólo se utiliza para unas pocas razas, como el Saddlebred americano .
El iluminador es un gel, pomada o aceite que se utiliza para aportar brillo y así acentuar determinadas partes de la cara del caballo. Con menor frecuencia, se coloca en el camino de herradura, cresta, rodillas, corvejones, melena y cola. Es comúnmente utilizado en los Estados Unidos por ciertas razas, como las razas de ganado y de paso, pero está mal visto en las disciplinas Hunter. En algunas disciplinas, estos productos están prohibidos. La mayoría de las razas que permiten mechas requieren que sean claras, sin tintes ni colorantes.
Los sudadores de cuello son vendas, normalmente de neopreno , que se colocan en el cuello o la papada del caballo para provocar que sude. Este es un método a corto plazo que reducirá temporalmente una papada gruesa o un cuello con cresta para que parezca más fino. Esta herramienta es utilizada tanto por razas propensas a tener cuellos pesados que se benefician de un poco de adelgazamiento, como también por razas con cuellos refinados para crear un refinamiento más extremo, a menudo llamado cuello "gancho".
Se han desarrollado varios productos, generalmente en forma de aerosol, para agregar brillo, suavidad o brillo extra a una capa. Algunos aerosoles son a base de aceite, pero debido a que atraen el polvo, los aerosoles para mejorar el pelaje generalmente no contienen aceite, a menudo llamados aerosoles de " silicona ", y dejan el pelaje muy suave y resbaladizo. La mayoría se aplican al caballo después de haberlo bañado y secado, aunque ocasionalmente se usan en un caballo que no ha sido bañado para agregar un brillo rápido para propósitos de corto plazo, como posar para una fotografía.