Una lesión por esfuerzo repetitivo ( LER ) es una lesión en una parte del sistema musculoesquelético o nervioso causada por el uso repetitivo, vibraciones, compresión o períodos prolongados en una posición fija. [1] Otros nombres comunes incluyen lesión por estrés repetitivo , trastornos por estrés repetitivo , trastornos por trauma acumulativo ( CTD ) y síndrome de uso excesivo . [2]
Algunos ejemplos de síntomas que experimentan los pacientes con RSI son dolor punzante, hormigueo y debilidad en las extremidades, que inicialmente se presentan con malestar intermitente y luego con un mayor grado de frecuencia. [3]
Las lesiones por esfuerzo repetitivo (LER) y los traumatismos asociativos son términos generales que se utilizan para referirse a varias afecciones discretas que pueden estar asociadas con tareas repetitivas, esfuerzos intensos, vibraciones, compresión mecánica, posiciones sostenidas o incómodas o contracciones excéntricas repetitivas . [1] [4] [5] La terminología exacta es controvertida, pero los términos que ahora utilizan el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) son trastornos musculoesqueléticos (TME) y trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo (TME). [2]
Entre los ejemplos de afecciones que a veces pueden atribuirse a dichas causas se incluyen la tendinosis (o con menor frecuencia, tendinitis ), el síndrome del túnel carpiano , el síndrome del túnel cubital , el síndrome de De Quervain , el síndrome del desfiladero torácico , el síndrome de intersección , el codo de golfista (epicondilitis medial), el codo de tenista (epicondilitis lateral), el dedo en gatillo (la llamada tenosinovitis estenosante), el síndrome del túnel radial , el síndrome del túnel cubital y la distonía focal . [1] [5] [6]
Desde la década de 1970, se ha atribuido un aumento generalizado en todo el mundo de las lesiones por esfuerzo repetitivo en brazos, manos, cuello y hombros al uso generalizado en el lugar de trabajo de dispositivos de entrada de datos mediante teclado, como máquinas de escribir y computadoras, que requieren largos períodos de movimientos repetitivos en una postura fija. [7] También se ha informado que las temperaturas extremas son un factor de riesgo de lesiones por esfuerzo repetitivo. [8]
Los trabajadores de determinados campos corren el riesgo de sufrir lesiones repetitivas. La mayoría de las lesiones laborales son trastornos musculoesqueléticos y muchas de ellas son causadas por traumatismos acumulativos en lugar de por un único suceso. [9] Los mineros y los trabajadores avícolas, por ejemplo, deben realizar movimientos repetidos que pueden provocar lesiones en los tendones, los músculos y el esqueleto. [10] [11] Los trabajos que implican patrones de movimiento repetidos o posturas prolongadas dentro de un ciclo de trabajo, o ambos, pueden ser repetitivos. Los atletas jóvenes están predispuestos a sufrir lesiones por esfuerzo repetitivo debido a un sistema musculoesquelético subdesarrollado. [12]
Factores como las diferencias de personalidad pueden provocar problemas en la organización del lugar de trabajo. Algunos trabajadores pueden percibir negativamente su organización laboral debido a un ritmo de trabajo excesivo, largas horas de trabajo, control limitado del trabajo y bajo apoyo social. Estudios previos han demostrado niveles elevados de catecolaminas urinarias (sustancias químicas relacionadas con el estrés) en trabajadores con LER. El dolor relacionado con LER puede evolucionar hacia un síndrome de dolor crónico, en particular en los trabajadores que no cuentan con el apoyo de compañeros de trabajo y supervisores. [13]
La edad y el sexo son factores de riesgo importantes para las lesiones por esfuerzo repetitivo. El riesgo de lesiones por esfuerzo repetitivo aumenta con la edad. [14] Las mujeres tienen más probabilidades de sufrirlas que los hombres debido a su complexión más pequeña, menor masa muscular y fuerza, y debido a influencias endocrinas . Además, las opciones de estilo de vida como el tabaquismo y el consumo de alcohol son factores de riesgo reconocibles para las lesiones por esfuerzo repetitivo. Hallazgos científicos recientes indican que la obesidad y la diabetes pueden predisponer a una persona a sufrir lesiones por esfuerzo repetitivo al crear una respuesta inflamatoria crónica de bajo grado que impide que el cuerpo sane eficazmente los tejidos dañados. [15]
Las lesiones por esfuerzo repetitivo se evalúan mediante una serie de medidas clínicas objetivas, entre las que se incluyen pruebas basadas en el esfuerzo, como la fuerza de agarre y de pinza, pruebas diagnósticas como la prueba de Finkelstein para la tendinitis de De Quervain , la contorsión de Phalen , la percusión de Tinel para el síndrome del túnel carpiano y pruebas de velocidad de conducción nerviosa que muestran la compresión nerviosa en la muñeca. También se pueden utilizar varias técnicas de diagnóstico por imagen para mostrar la compresión nerviosa, como la radiografía para la muñeca y la resonancia magnética para el desfiladero torácico y las áreas cervicobraquiales. La utilización de imágenes de rutina es útil para la detección temprana y el tratamiento de lesiones por uso excesivo en poblaciones de riesgo, lo que es importante para prevenir efectos adversos a largo plazo. [12]
No existen soluciones rápidas para las lesiones por esfuerzo repetitivo. El diagnóstico temprano es fundamental para limitar el daño. En el caso de las lesiones por esfuerzo repetitivo de las extremidades superiores, los terapeutas ocupacionales pueden crear intervenciones que incluyan la enseñanza de los enfoques correctos para los movimientos de tareas funcionales con el fin de minimizar el riesgo de lesiones. [16] [17] El tratamiento RICE (reposo, hielo, compresión, elevación) se utiliza como primer tratamiento para muchas distensiones musculares, esguinces de ligamentos u otros hematomas y lesiones. RICE se utiliza inmediatamente después de que se produce una lesión y durante las primeras 24 a 48 horas posteriores a la lesión. Estas modalidades pueden ayudar a reducir la hinchazón y el dolor. [18] Los tratamientos que se prescriben habitualmente para las lesiones por esfuerzo repetitivo en fase temprana incluyen analgésicos , miofeedback, biofeedback , fisioterapia , relajación y terapia de ultrasonido . [6] Las lesiones por esfuerzo repetitivo de bajo grado a veces pueden resolverse por sí solas si los tratamientos comienzan poco después de la aparición de los síntomas. Sin embargo, algunas lesiones por esfuerzo repetitivo pueden requerir una intervención más agresiva, incluida la cirugía, y pueden persistir durante años. [ cita requerida ]
Si bien no existen "soluciones rápidas" para las RSI, existen enfoques efectivos para su tratamiento y prevención. [19] Uno de ellos es la ergonomía , el cambio del entorno (especialmente el equipo del lugar de trabajo) para minimizar la tensión repetitiva.
Un estudio canadiense de 2006 encontró que el ejercicio en el tiempo libre estaba fuertemente asociado con un menor riesgo de desarrollar una RSI. [20] Los médicos a veces recomiendan que las personas con RSI realicen ejercicios de fortalecimiento específicos, por ejemplo, para mejorar la postura al sentarse, reducir la cifosis excesiva y potencialmente el síndrome del desfiladero torácico . [21] A menudo se recomiendan modificaciones de la postura y el uso de los brazos. [6] [22]
Aunque aparentemente se trata de un fenómeno moderno, las LER están documentadas desde hace mucho tiempo en la literatura médica. En 1700, el médico italiano Bernardino Ramazzini describió por primera vez las LER en más de 20 categorías de trabajadores industriales en Italia, incluidos músicos y oficinistas. [23] El síndrome del túnel carpiano fue identificado por primera vez por el cirujano británico James Paget en 1854. [24] El número de abril de 1875 de The Graphic describe la "parálisis telegráfica". [25]
El cirujano suizo Fritz de Quervain identificó por primera vez la tendinitis de De Quervain en trabajadores de fábricas suizas en 1895. [26] El neurólogo francés Jules Tinel (1879-1952) desarrolló su prueba de percusión para la compresión del nervio mediano en 1900. [27] [28] [29] El cirujano estadounidense George Phalen mejoró la comprensión de la etiología del síndrome del túnel carpiano con su experiencia clínica de varios cientos de pacientes durante los años 1950 y 1960. [30]
Las fuentes específicas de incomodidad han sido popularmente referidas con términos como pulgar de Blackberry , pulgar de PlayStation, [31] muñeca de Rubik o "pulgar de cuber", [32] dedo del lápiz óptico, [33] y muñeca de raver, [34] y meñique de Emacs . [35]