Los leptoceratópsidos son una familia extinta de dinosaurios neoceratópsidos de Asia , América del Norte y Europa . Los leptoceratópsidos se parecían y estaban estrechamente relacionados con otros neoceratópsidos, como las familias Protoceratópsidos y Ceratópsidos , pero eran más primitivos y generalmente más pequeños.
Leptoceratopsidae fue nombrado originalmente por Franz Nopcsa von Felső-Szilvás en 1923 como una subfamilia Leptoceratopsinae, y su especie tipo es Leptoceratops gracilis . Mackovicky, en 2001, lo definió como un taxón basado en tallos y una familia que consiste en Leptoceratops gracilis y todas las especies más cercanas a Leptoceratops que a Triceratops horridus . [1] El cladograma a continuación representa los resultados de los análisis filogenéticos realizados por He et al . (2015) en su descripción de Ischioceratops . [2]
Hasta ahora se han encontrado leptoceratópsidos definitivos exclusivamente en el período Cretácico Superior (finales del Santoniano - finales del Maastrichtiano ) de Asia y América del Norte occidental ; [2] sin embargo, el material referido a leptoceratópsidos del Campaniano temprano de Carolina del Norte y Suecia extiende su distribución geográfica al este de América del Norte y Europa . [3] Se ha encontrado un posible cúbito de leptoceratópsido , llamado Serendipaceratops , en Victoria , Australia. Sin embargo, un estudio de 2010 mostró que no se podía referir con seguridad a ninguna familia de ornitisquios, y se considera un nomen dubium . [4]
Los leptoceratópsidos varían en edad desde Gryphoceratops , del Santoniano tardío , hasta Leptoceratops , justo al final del Cretácico , en el Maastrichtiano tardío . Gryphoceratops es el primer registro definitivo de leptoceratópsido del Santoniano. Recibió su nombre en base a un dentario izquierdo parcial de Alberta , Canadá . Gryphoceratops representa el leptoceratópsido más antiguo conocido y probablemente el ceratopsiano adulto más pequeño conocido en América del Norte. [2]
Los leptoceratópsidos son conocidos en el este de Norteamérica por un maxilar parcial que data del Campaniano temprano de Carolina del Norte, mientras que el material europeo referido a Leptoceratopsidae consiste en dientes y vértebras aislados del Campaniano temprano de Suecia. El primero representa el primer ceratopsiano conocido del este de Norteamérica, y su anatomía maxilar especializada respalda la hipótesis de que los Apalaches estuvieron aislados de Europa occidental y Laramidia durante un período prolongado durante el Cretácico tardío, lo que resultó en una fauna endémica del Cretácico tardío. [3] La presencia compartida de leptoceratópsidos en los Apalaches y Europa occidental tiene implicaciones para su dispersión biogeográfica, lo que sugiere la posibilidad de que los leptoceratópsidos ingresaran a los Apalaches a través de Europa occidental o Laramidia; sin embargo, también es posible que los leptoceratópsidos europeos también representaran un conjunto endémico distinto, ya que el Escudo Fennoscandiano también fue una masa continental aislada durante el Cretácico tardío. [5]
