Leptoceratopsidae es una familia extinta de dinosaurios neoceratopsianos de Asia , América del Norte y Europa . Los leptoceratopsidos se parecían a otros neoceratopsianos, como las familias Protoceratopsidae y Ceratopsidae , y estaban estrechamente relacionados con ellos, pero eran más primitivos y generalmente más pequeños.
Leptoceratopsidae fue nombrada originalmente por Franz Nopcsa von Felső-Szilvás en 1923 como una subfamilia Leptoceratopsinae, y su especie tipo es Leptoceratops gracilis . Mackovicky, en 2001, lo definió como un taxón basado en tallo y una familia formada por Leptoceratops gracilis y todas las especies más cercanas a Leptoceratops que a Triceratops horridus . [1] El cladograma a continuación representa los resultados de los análisis filogenéticos realizados por He et al . (2015) en su descripción de Ischioceratops . [2]
Hasta ahora se han encontrado leptoceratópsidos definitivos exclusivamente en el período Cretácico Superior ( etapas del Santoniense tardío y Maastrichtiano tardío) de Asia y el oeste de América del Norte ; [2] sin embargo, el material referido a leptoceratópsidos del Campaniano temprano de Carolina del Norte y Suecia extiende su área de distribución geográfica hacia el este de América del Norte y Europa . [3] Se ha encontrado un posible cúbito de leptoceratópsido , llamado Serendipaceratops , en Victoria , Australia. Sin embargo, un estudio de 2010 demostró que no se podía referir con seguridad a ninguna familia de ornitisquios y se consideraba un nomen dubium . [4]
Los leptoceratópsidos varían en edad desde Gryphoceratops , del Santoniano tardío , hasta Leptoceratops , justo al final del Cretácico a finales del Maastrichtiano . Gryphoceratops es el primer registro definitivo de leptoceratópsido santoniano. Fue nombrado basándose en un dentario izquierdo parcial de Alberta , Canadá . Gryphoceratops representa el leptoceratopsido más antiguo conocido y probablemente el ceratopsiano adulto más pequeño conocido en América del Norte. [2]
Los leptoceratópsidos se conocen en el este de América del Norte por un maxilar parcial que data del Campaniano temprano de Carolina del Norte, mientras que el material europeo referido a Leptoceratopsidae consiste en dientes y vértebras aislados del Campaniano temprano de Suecia. El primero representa el primer ceratopsiano conocido del este de América del Norte, y su anatomía maxilar especializada apoya la hipótesis de que los Apalaches estuvieron aislados de Europa occidental y Laramidia durante un período prolongado durante el Cretácico Superior, lo que resultó en una fauna endémica del Cretácico Superior. [3] La presencia compartida de leptoceratópsidos en los Apalaches y Europa occidental tiene implicaciones para su dispersión biogeográfica, lo que sugiere la posibilidad de que los leptoceratópsidos ingresaron a los Apalaches a través de Europa occidental o Laramidia; sin embargo, también es posible que los leptoceratópsidos europeos también representaran un conjunto endémico distinto, ya que el Escudo Fennoscandiano también fue una masa de tierra aislada durante el Cretácico Superior. [5]
