El leopardo de Indochina ( Panthera pardus delacouri ) es una subespecie de leopardo nativa del sudeste asiático continental y del sur de China . En Indochina , los leopardos son raros fuera de las áreas protegidas y están amenazados por la pérdida de hábitat debido a la deforestación , así como por la caza furtiva para el comercio ilegal de vida silvestre. En 2016, se pensaba que la población comprendía entre 973 y 2503 individuos maduros, con solo entre 409 y 1051 adultos reproductores. El área de distribución histórica había disminuido en más del 90%. [2] Sin embargo, a partir de 2019, se estima que hay entre 77 y 766 leopardos de Indochina maduros y que su número está disminuyendo. [1]
Taxonomía
Panthera pardus delacouri fue descrita en 1930 por Reginald Innes Pocock basándose en una piel de leopardo de Annam . [3]
Pocock describió la piel de un leopardo de Indochina como de un rojo casi oxidado en el fondo, pero más pálida en los costados. Tenía pequeñas rosetas que en su mayoría medían 3,8 cm × 3,8 cm (1,5 pulgadas × 1,5 pulgadas) de diámetro y estaban tan juntas que parecían oscuras. El pelaje era corto, con menos de 2,5 cm (0,98 pulgadas) de pelo largo en la espalda. Comentó que solo había visto leopardos negros de Johor y otras áreas de la península malaya exhibidos en zoológicos . Por lo tanto, asumió que la proporción de leopardos negros aumenta más al sur. [3]
Los registros de estudios con cámaras trampa realizados en 22 lugares del sur de Tailandia y la península de Malasia entre 1996 y 2009 muestran que los leopardos de Indochina registrados al norte del istmo de Kra son predominantemente manchados. Al sur del istmo, solo se registraron leopardos melánicos . [4] El melanismo es bastante común en hábitats de bosques tropicales densos , y se cree que los leopardos negros tienen una ventaja selectiva para las emboscadas. [5]
Distribución y hábitat
El leopardo de Indochina se distribuye en el sudeste asiático, donde hoy en día sólo quedan pequeñas poblaciones en Myanmar , Tailandia , Malasia peninsular , Camboya y el sur de China . [1]
En el Santuario de Vida Silvestre de Chatthin , en Myanmar , la población de leopardos disminuyó tan drásticamente entre los años 1940 y 1980 que en 2000 se estimó que estaba cerca de extinguirse localmente . [6]
En 2015, se registraron leopardos por primera vez con cámaras trampa en los bosques de las colinas del estado de Karen . [7]
El Complejo Forestal del Norte de Tenasserim , en la frontera entre Tailandia y Myanmar, se consideró un bastión en 2016. [2]
En Tailandia, el leopardo de Indochina está presente en el complejo forestal occidental , en los complejos de áreas protegidas de Kaeng Krachan - Kui Buri y Khlong Saeng - Khao Sok . Pero desde principios del siglo XXI, no se ha vuelto a registrar su presencia en los complejos forestales del norte y centro-sur del país. [2]
En el Santuario de Vida Silvestre de Hala Bala , en la frontera entre Tailandia y Malasia, solo dos leopardos pasaron por delante de las cámaras trampa instaladas entre octubre de 2004 y octubre de 2007. [8]
En Malasia, el leopardo está presente en los parques nacionales de Belum-Temengor , Taman Negara y Endau-Rompin . [2]
En abril de 2010, se vio un leopardo moteado en una cámara trampa en el parque nacional de Taman Negara, donde anteriormente se creía que solo había leopardos negros. [4] También se ha registrado en bosques secundarios en los estados de Selangor y Johor. [9] [10]
En Laos, 25 leopardos diferentes pasaron junto a cámaras trampa instaladas en un área de 500 km2 ( 190 millas cuadradas) en el Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad Nam Et-Phou Louey entre abril de 2003 y junio de 2004. [11] En 2010, se informó de la presencia de leopardos también en el Área Nacional Protegida Nam Kan. [12] Debido a la ausencia de registros, se sospecha que los leopardos han sido extirpados del país a partir de 2019. [1]
En 1996, se colocaron collares de radio a tres leopardos en la parte centro-sur del Parque Nacional Kaeng Krachan , un terreno montañoso con bosque perenne estacional. El estudio reveló que las áreas de distribución de dos leopardos machos eran de 14,6 a 18,0 km2 ( 5,6 a 6,9 millas cuadradas) y de una hembra de 8,8 km2 ( 3,4 millas cuadradas). Todos ellos preferían hábitats donde se acumulaban las especies presas y ofrecían oportunidades potenciales de caza, es decir, a altitudes de 500 a 600 m (1600 a 2000 pies), corredores de ríos y valles, y la carretera principal, antes de llegar a elevaciones más altas y terrenos boscosos. Ambos leopardos machos ampliaron ligeramente su área de distribución durante la estación húmeda de junio a octubre. [19] El ciervo sambar , el muntjac rojo , el puercoespín malayo y el gaur son las especies de presas potenciales más abundantes en esta área protegida. [20]
Entre 1994 y 1999, se colocaron collares de radio a diez leopardos en la parte noroeste del Santuario de Vida Silvestre Huai Kha Khaeng y se les hizo un seguimiento durante 9 a 41 meses. El análisis de los datos de seguimiento reveló que la media anual de las áreas de distribución de los machos adultos era de 35,2 a 64,6 km2 ( 13,6 a 24,9 millas cuadradas). Seis hembras adultas tenían las áreas de distribución registradas más grandes de Asia , de 17,8 a 34,2 km2 (6,9 a 13,2 millas cuadradas), que todas extendían en la estación seca de noviembre a abril. Todos los leopardos preferían los bosques secos perennes y mixtos caducifolios con pendientes planas cerca de los cursos de agua. [21]
Quedan pocas áreas contiguas donde los leopardos tienen una posibilidad de supervivencia a largo plazo. Están amenazados principalmente por la destrucción del hábitat tras la deforestación a gran escala y la reducción de presas debido a la caza ilegal . [19] [21] [23]
Una amenaza cada vez mayor es la caza para el comercio ilegal de vida silvestre , que está mostrando su potencial para causar el máximo daño en un tiempo mínimo: [24] los leopardos se utilizan cada vez más como sustitutos de partes de tigre en la medicina tradicional china , y el precio de las partes de leopardo aumenta a medida que las partes de tigre escasean. [2]
Destrucción del hábitat
El tráfico humano dentro de las áreas protegidas afecta negativamente los movimientos y la actividad de los leopardos. Muestran menos actividad diurna en áreas más utilizadas por las personas. [25] En las aldeas ubicadas en las áreas protegidas de Laos , la población local consume alrededor de 28,2 kg (62 lb) de carne de ciervo y jabalí al año por hogar. Esta cantidad equivale a 2.840 kg (6.260 lb) de ungulados por cada 100 km2 ( 39 millas cuadradas), lo que equivale a la carne necesaria para mantener a varios leopardos por cada 100 km2 ( 39 millas cuadradas). [11] [26]
En una selva tropical altamente fragmentada dentro de la aglomeración de la capital de Malasia, el valle de Klang , se ha estimado que la densidad de leopardos es de 28,35 individuos por cada 100 km2 ( 39 millas cuadradas), que es una de las densidades de leopardo más altas registradas. Como resultado de la rápida reducción de los bosques, los individuos pueden haber sido empujados hacia el bosque restante en esta área, por lo que su población es inesperadamente alta. Los leopardos se vieron afectados principalmente por las actividades de construcción realizadas dentro del bosque. [9]
Comercio ilegal de vida silvestre
Existen importantes mercados internos de pieles en Myanmar, en Malasia para las medicinas tradicionales y en China para las pieles y los huesos, estos últimos en particular como sustituto del tigre en las medicinas y tónicos tradicionales asiáticos . En China, el gobierno todavía permite a los fabricantes de medicamentos el uso de las reservas de hueso de leopardo, a pesar de la prohibición del comercio interno. [27]
En Myanmar, se observaron 215 partes del cuerpo de al menos 177 leopardos en cuatro mercados estudiados entre 1991 y 2006. Entre las partes del cuerpo, se comercializaban abiertamente el pene y los testículos de un leopardo , junto con otras partes de animales recién sacrificados. Tres de los mercados estudiados están situados en fronteras internacionales con China y Tailandia y atraen a compradores internacionales, aunque los leopardos están completamente protegidos por la legislación nacional de Myanmar. La aplicación y el cumplimiento efectivos de la CITES se consideran inadecuados. [28]
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Enlaces externos
Leopardos .:. wild-cat.org — Información sobre la investigación y conservación de los leopardos
Sociedad de especialistas en leopardos asiáticos, Irán
Primer leopardo moteado fotografiado en un parque nacional de Malasia (foto)
Los leopardos de Camboya están al borde de la extinción
