El goral de cola larga o goral del Amur ( Naemorhedus caudatus ) es una especie de ungulado de la familia Bovidae que se encuentra en las montañas del este y norte de Asia , incluyendo Rusia , China y Corea . [1] Existe una población de esta especie en la Zona Desmilitarizada de Corea , cerca de las vías de la Línea Donghae Bukbu . [4] La especie está clasificada como en peligro de extinción en Corea del Sur, con una población estimada de menos de 250. Ha sido designada monumento natural de Corea del Sur 217. En 2003, se informó de la presencia de la especie en Arunachal Pradesh , en el noreste de la India . [5]
El goral de cola larga (también conocido como goral gris chino) se encontraba y se encuentra escasamente en estado salvaje en China, Rusia y Corea, así como en el Himalaya. [6] La principal población en estado salvaje hoy en día se encuentra en Rusia, donde hay una población de aproximadamente 600 que está en declive; en otros lugares las poblaciones están por debajo de los 200.
Muchos de estos animales se mantienen en zoológicos de todo el mundo (por ejemplo, The Wilds of Ohio, Saint Louis Zoo, Woodlands Park Zoo, Seattle WA, Los Angeles Zoo, Minnesota Zoo).
A mediados y finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, varios goral murieron en cautiverio en varios zoológicos de la India y Pakistán; por ejemplo, el zoológico de Lahore y el parque de vida salvaje de Jallo . Se descubrió que sus muertes se debían a una variedad de problemas, desde teniasis (enfermedad parasitaria), nematodos y neumonía hasta gastroenteritis y hepatitis. [7]
El goral de cola larga prefiere las elevaciones altas con montañas rocosas, secas, escarpadas y llenas de acantilados. [8] Construyen sus hogares cerca de acantilados con escasa vegetación y pequeñas grietas donde pueden esconderse del peligro. Estas áreas a veces están cubiertas por bosques perennes y caducifolios, y ocasionalmente se los encuentra alimentándose en crestas cubiertas de hierba expuestas. [6]
El goral es una especie orientada a grupos y vive en manadas de dos a doce individuos. [9] Los grupos están formados por hembras, crías y machos más jóvenes; los machos mayores tienden a ser solitarios.
Los animales tienden a permanecer dentro de un rango de 100 acres; esto puede ser diferente para los machos en celo. [6] Los machos en celo viajarán largas distancias por terrenos difíciles para encontrar tantas hembras como sea posible para fertilizar.
El goral de cola larga parece muy similar a las cabras. Los machos pueden pesar entre 27 y 40 kg y las hembras entre 23 y 34 kg. La longitud puede variar entre 81 y 130 cm y la altura a los hombros entre 50 y 78 cm. [10] Son ungulados de dedos pares de la familia de los antílopes-cabras . Las puntas de sus cuernos se curvan hacia atrás y tienen anillos distintivos. Hay aberturas entre sus pezuñas. La cara de un goral es plana como la de un serow, y la nariz y los ojos están muy juntos. Tiene pelaje marrón con matices de gris; el pelaje exterior es largo. La cola tupida suele ser de color marrón oscuro o negro. Las hembras suelen ser de un tono más claro que el de los machos; sus cuernos son más pequeños que los de los machos.
Se considera que los gorals son ramoneadores porque comen una amplia variedad de hierbas, material leñoso, nueces y frutas. En los meses de verano, tienden a alimentarse de las muchas hierbas que crecen en las montañas. Durante el invierno, ramonean ramas leñosas y hojas de árboles y arbustos; se sabe que comen nueces, como bellotas, y algunas frutas. [9]
La esperanza de vida media del goral en estado salvaje es de 10 a 15 años, aunque un goral cautivo tenía 17 años. [11] Las hembras entran en un ciclo estral de 30 a 40 horas una vez al año, cuando pueden ser fertilizadas por un macho. [11] Al final de un período de gestación de 215 días, dan a luz a una cría, o muy raramente a gemelos. [11] La cría dentro de los sistemas zoológicos ha sido exitosa, especialmente en el zoológico de San Diego. [12]
El goral de cola larga está protegido por el Apéndice I de la CITES, y se han creado numerosas reservas, pero no son el foco principal de las reservas; sin embargo, están protegidos cuando se encuentran en estas propiedades. [13] En China, el goral de cola larga es una especie de Clase II, lo que significa que está protegida. Se aplica de manera deficiente debido a los usos de los animales en la medicina tradicional. [13] El único esfuerzo de conservación es llevar a estos animales al cautiverio dentro del sistema de zoológicos, lo que debería evitar que se extinga. [12] La caza furtiva de goral salvajes está aumentando; se los caza furtivamente por su piel, carne y cuernos. También se los caza furtivamente porque algunas de sus partes se utilizan en la medicina tradicional. Sus depredadores naturales también están afectando a la población. Sus depredadores incluyen linces, leopardos de las nieves, tigres y lobos en algunas regiones.
El sector agrícola no ha sido benévolo con los goral; su hábitat está siendo destruido rápidamente por la técnica de tala y quema ; sus hábitats naturales están siendo cultivados y utilizados para el ganado. El ganado doméstico está pastando toda la hierba, sin dejar nada para que los goral nativos coman. Están perdiendo espacio en los zoológicos, porque no son un animal muy conocido. Los goral están siendo reemplazados por animales más populares, como tigres, leones y osos; esto es estrictamente una cuestión económica, porque los animales más conocidos en el zoológico atraen a más visitantes, lo que por lo tanto aumenta las ganancias.
Eliminar la caza furtiva será difícil, ya que la causa más común es la caza para subsistir. El aumento del ecoturismo aportaría dinero a los cazadores furtivos, que no tendrían que seguir explotando a la población de goral. Las poblaciones cautivas en los zoológicos son saludables, por lo que la reintroducción de esta especie es posible. El goral ha estado en la lista de especies en peligro de extinción durante algún tiempo, pero el estado de conservación de la especie no ha cambiado. Mientras la población siga disminuyendo, las perspectivas para el goral de cola larga no son buenas.
