El lemming de collar del norte o lemming de collar neártico ( Dicrostonyx groenlandicus ), a veces llamado lemming de collar de la Tierra de Peary en Canadá , es un pequeño lemming que se encuentra en el Ártico de América del Norte y en la isla Wrangel . Hubo un tiempo en que se consideraba una subespecie del lemming ártico ( Dicrostonyx torquatus ). Algunas fuentes creen que varias otras especies de lemmings de collar que se encuentran en América del Norte son en realidad subespecies de D. groenlandicus . [2]
Tiene un cuerpo corto y fornido cubierto de un espeso pelaje gris con una fina franja negra a lo largo de la espalda y partes inferiores de color gris claro. Tiene orejas pequeñas, patas cortas y cola muy corta. Tiene un collar de color marrón pálido que cruza el pecho. En invierno, su pelaje se vuelve blanco y tiene grandes garras excavadoras en las patas delanteras. Mide 14 cm (5,5 pulgadas) de largo con una cola de 1,5 cm (0,59 pulgadas) y pesa alrededor de 40 g (1 oz).
Se encuentra en la tundra del norte de Canadá , Alaska y Groenlandia . También hay una población disjunta en la isla Wrangel en Siberia ; esta población antiguamente era considerada una especie propia, el lemming de Wrangel ( D. vinogradovi ). [3] [4] [5]
Se alimenta de hierbas , juncos y otra vegetación verde en verano, y de ramitas de sauce , álamo temblón y abedules en invierno.
Los depredadores incluyen los búhos nivales , las gaviotas , los glotones , el zorro ártico y el oso polar .
Las hembras de lemming tienen dos o tres camadas de cuatro a ocho crías al año. Las crías nacen en un nido en una madriguera o escondidas entre la vegetación.
Está activo todo el año, día y noche. Hace pistas a través de la vegetación de la superficie y también cava madrigueras sobre el permafrost . En invierno se esconde bajo la nieve. Las poblaciones de lemmings pasan por un ciclo de auge y caída de tres o cuatro años. Cuando su población alcanza su punto máximo, los lemmings se dispersan de las zonas superpobladas.