El paíño menor ( Hydrobates microsoma ) es un ave marina de pequeño tamaño de la familia Hydrobatidae . Mide entre 13 y 15 cm de largo y tiene una envergadura de 32 cm. Es el miembro más pequeño del orden Procellariiformes . Anteriormente se definía en el género Oceanodroma antes de que ese género fuera sinónimo de Hydrobates . [2]
Se reproduce en islas cercanas a la península de Baja California y el golfo de California en México, en grietas de rocas o pequeñas madrigueras en tierra blanda, y pone un solo huevo blanco . El único huevo que pone esta ave es blanco con una corona de finas motas negras alrededor de uno y, a veces, de ambos extremos. [3] Como la mayoría de los petreles, su capacidad para caminar se limita a un breve desplazamiento hasta la madriguera. Es un anidador colonial.
Pasa el resto del año en el mar y llega hasta el Pacífico tropical de América del Sur . Con frecuencia se lo puede ver lejos de la costa sur de California a fines del verano y en otoño.
Se alimenta principalmente de crustáceos planctónicos , con preferencia por larvas de langostas espinosas . Su alimentación es similar a la de otros paíños, recogiendo el alimento de la superficie del agua mientras vuela.
El paíño pequeño sufre pérdidas en algunas de las islas de cría, sobre todo a causa de los gatos salvajes y las ratas .