El escudo de armas de Finlandia es un león coronado sobre un campo rojo, con la pata delantera derecha reemplazada por un brazo humano con armadura blandiendo una espada y pisoteando un sable con las patas traseras. El escudo de armas finlandés fue creado originalmente alrededor del año 1580.
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El león heráldico es bastante común en Europa occidental y varios países europeos lo incorporan a sus escudos de armas nacionales. En la heráldica nórdica , el león aparece por primera vez en el escudo de armas de Dinamarca a finales del siglo XII.
A partir del siglo XIII, el territorio de la actual Finlandia se incorporó gradualmente al reino sueco , y esto coincidió con el período en el que los escudos de armas comenzaron a usarse en el norte de Europa. El primer uso conocido del león en Suecia fue en los sellos reales de Erik Knutsson (fallecido en 1216) y Erik Eriksson (1216-1250), quienes usaron dos y tres leones en su sello, respectivamente. El primer rey de la Casa de Bjälbo , Valdemar Birgersson (1239-1302), también usó 3 leones en su sello ( Figura 2 ).
Bengt Birgersson , primer duque de Finlandia (1254-1291; duque desde 1284 hasta 1291), y Valdemar Magnusson , segundo duque de Finlandia (fallecido en 1318; duque desde 1302 hasta 1317), utilizaron ambos el escudo de armas posterior de Bjälbo , que era un león rampante coronado con tres curvas siniestras, siendo la principal diferencia que el escudo de armas de Valdemar tenía el campo sembrado de corazones ( Figura 3 ). Esta versión del escudo era bastante similar al escudo de armas moderno de Finlandia, pero el león aún no blandía ningún arma.
Cuando Juan III asumió el título de " Gran Duque de Finlandia y Carelia", abreviado como Gran Duque de Finlandia en 1577 (o poco después), el león pasó a estar estrechamente asociado con Finlandia a través de los escudos de armas de los grandes ducales ( Figura 5 ). Se cree que el escudo de armas de los grandes ducales es el resultado de una combinación del león de Göta (que tiene su origen en el león de Folkunga ) y las armas de Carelia ( Figura 6 ). El resultado fue que el león blande un arma y pisotea otra.
La versión más conocida del escudo de armas del Gran Ducado se encuentra en la tumba de Gustavo I (1523-1560) en la catedral de Uppsala ( Figura 5 ). Se ha sugerido que el propio duque Juan o su hermano Eric XIV dirigieron el trabajo de diseño de los signos heráldicos de la tumba. Ninguna de las afirmaciones puede confirmarse, pero se sabe que Eric XIV mostró interés por la heráldica. El monumento fue encargado a Guillaume Boyen (Willem Boy), un arquitecto y escultor flamenco que había trabajado en Suecia. Comenzó la tarea en Amberes en 1562, completándola 10 años después; sin embargo, la tumba no estuvo en su lugar en Uppsala hasta principios de la década de 1580, y el trabajo de acabado duró hasta 1591. Además de las armas reales de Suecia y las de Finlandia, se representan las armas de las 11 provincias. De Finlandia incluyen el norte y el sur de Finlandia, así como Tavastia y Karelia. La obra de Willem Boy es de una calidad excepcional, lo que quizás se explica por el hecho de que los leones eran una característica dominante en la heráldica de Flandes y, por lo tanto, habría tenido una gran exposición a ellos antes de recibir el encargo de la tumba de Gustavo I.
El blasón más antiguo conocido de este período establece que las armas de Finlandia representan un león coronado de oro que sostiene una espada en la pata delantera derecha y pisotea con ambas patas traseras un sable ruso ( ryssesabel ), rodeado de nueve rosas de plata en un campo rojo, sobre el escudo una corona de oro con un gorro rojo . Como tanto el rey Gustavo I como su hijo, Juan III, estuvieron involucrados en largas guerras con Rusia , no debería sorprender que este fuera un elemento central en las armas tanto del Gran Ducado de Finlandia como en el escudo de armas de la provincia finlandesa de Karelia ( Figura 6 ), que simboliza la lucha entre Oriente y Occidente .
El propósito de las nueve rosas sigue siendo desconocido, pero ahora se considera que son meramente decorativas. En ocasiones se ha afirmado que representan las nueve provincias históricas de Finlandia , pero esta hipótesis no ha encontrado apoyo entre los académicos destacados. [1] El número de ciudades en el nominal "Gran Ducado de Finlandia y Karelia" en 1580 también era nueve, [2] pero ninguna investigación histórica conocida respalda un vínculo entre el número de rosas y el número de ciudades en Finlandia en 1580.
Durante los siglos siguientes, el escudo de armas de Finlandia apareció en diferentes versiones de diversa calidad artística y recién a finales del siglo XIX el león de Uppsala volvió a utilizarse como prototipo del escudo de armas de Finlandia.
El león sufrió varios cambios durante el siglo XVII. En el estandarte fúnebre de Carlos X Gustavo (1660) se le ve pisando el sable con las tres patas libres; en los dibujos de Elias Brenner (en la Suecia antique et hodierna de Erik Dahlberg , impresa en 1716), se le representa con cola doble ( queue fourchée ) y en una postura casi de andar.
Después de que Finlandia se transformara en un gran ducado (como consecuencia de la guerra sueco-rusa de 1808-1809), la versión del león de Elias Brenner fue elegida por las autoridades como modelo para el nuevo escudo de armas del Gran Ducado de Finlandia , una parte autónoma del Imperio ruso . El blasón en el decreto del 26 de octubre de 1809 dice: El escudo tiene un campo rojo, sembrado de rosas de plata, sobre el que se encuentra un león dorado con una corona de oro, de pie sobre un sable de plata, que agarra con la pata delantera izquierda mientras sostiene en la pata delantera derecha una espada vertical . Obviamente, cualquier interpretación del león como pisoteando un sable ruso se había perdido en este momento.
Durante la reforma de la heráldica oficial rusa en 1857, el león fue cambiado nuevamente por iniciativa del barón Bernhard Karl von Köhne . El blasón dice: Sobre un campo rojo sembrado de rosas de plata, un león coronado de oro, sosteniendo en la pata delantera derecha una espada vertical y en la izquierda una espada curva sobre la que descansa con la pata trasera derecha . Los cambios principales fueron que el león había comenzado a parecerse a un perro en lugar de a un león, y la corona en la parte superior del escudo había sido cambiada a una corona arqueada sin capuchón, y con una pequeña águila rusa en el borde. La espada en la pata delantera derecha se había encogido de tamaño, hasta el punto de parecerse a una daga en lugar de a una espada ( Figura 8 ).
Durante los años en que los emperadores rusos aplicaron una política de rusificación (1899-1905 y 1908-1917), el uso de las armas de Finlandia aumentó significativamente y acabó por hacerse popular entre la población en general.
El director del Archivo Nacional de Finlandia, Karl August Bomansson (1827-1906), realizó el primer estudio significativo sobre el escudo de armas de Finlandia en tiempos modernos. Restauró la apariencia del escudo en 1886, de modo que se asemejara mucho al león de Uppsala . Sin embargo, había una ligera desviación en la forma en que el león pisotea el sable, y la corona arqueada con el águila imperial en la versión de von Köhne fue reemplazada por una corona similar a la de una corona principesca alemana . Esta versión del escudo de armas se utilizó posteriormente en los primeros años de la independencia finlandesa .
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Durante las décadas de 1920 y 1930, el escudo de armas nacional se convirtió en objeto de cierta controversia , y el debate se centró en si el león debía ser reemplazado por un oso , que tenía un lugar importante en el folclore nacional . Ya en 1557, el oso había surgido como el emblema de Finnia Septentrionalis ("Finlandia del Norte", en ese momento aproximadamente lo mismo que Satakunta y el norte del suroeste de Finlandia ) y continúa siendo utilizado como el escudo de armas de Satakunta . Sin embargo, fuera de Finlandia, el oso generalmente se consideraba un símbolo de Rusia. Sin embargo, el debate no se resolvió y, durante la mayor parte del siglo XX, se utilizaron versiones del escudo que se adhirieron estrechamente al león de Uppsala .
En 1936, un comité estatal propuso un compromiso: Finlandia debería tener un escudo de armas "mayor" y uno "menor". Se propuso que el escudo de armas mayor tuviera dos osos como soportes de las armas ( Figura 9 ), con una base de ramitas de abeto y con el lema vapaa, vankka, vakaa ("libre, firme, constante"). Esto le habría dado al oso un lugar en la heráldica nacional, pero el diseño nunca fue confirmado, ni esta versión del escudo se puso en uso. [3]
El blasón del escudo nacional fue finalmente establecido en 1978, cuando la ley del 26 de mayo de 1978 (381/78) describió el escudo de armas de la siguiente manera: En un campo rojo, un león coronado, la pata delantera derecha reemplazada por una mano acorazada blandiendo una espada, pisoteando un sable con las patas traseras, el león, coronado y armado, las armas con empuñaduras y la armadura adornadas de oro, las hojas y la armadura de plata, el campo sembrado de nueve rosas de plata . [4] (Esta es, sin embargo, una traducción directa del finlandés; el blasón heráldico sería Gules, un león coronado Or rampante golpeando con una espada de plata en su brazo diestro acorazado, pisoteando un sable de plata; coronado con nueve rosas de plata )
El escudo de armas aparece en la bandera del estado finlandés . El león finlandés también se utiliza en una amplia variedad de emblemas de diferentes autoridades estatales, a menudo modificados para representar los deberes de la unidad o la autoridad. Por otro lado, los municipios y regiones finlandeses suelen utilizar motivos heráldicos extraídos de otros lugares, dejando el león para uso estatal (existen excepciones, como el escudo de armas de Jakobstad ). El león finlandés también aparece como insignia de rango de general de las fuerzas armadas y en la marina como parte de la insignia de rango de oficial.
Vide también Dr. Antti Matikkala, 'Finnish Heraldic Bookplates', The Heraldic Craftsman, n.º 87, enero de 2015, www.heraldic-arts.com
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