Los latitudinarios , u hombres de latitud , fueron inicialmente un grupo de teólogos ingleses del siglo XVII -clérigos y académicos- de la Universidad de Cambridge que eran anglicanos moderados (miembros de la Iglesia de Inglaterra ). En particular, creían que adherirse a doctrinas, prácticas litúrgicas y formas organizativas de la iglesia muy específicas, como lo hacían los puritanos , no era necesario y podía ser perjudicial: "La sensación de que uno tenía instrucciones especiales de Dios hacía que los individuos fueran menos receptivos a la moderación y el compromiso, o a la razón misma". [1] Por lo tanto, los latitudinarios apoyaban un protestantismo de base amplia ( sensu lato , con "laxitud"). Más tarde se los denominó iglesia amplia (véase también inclusivismo ).
Se encontraron ejemplos de la filosofía latitudinaria que subyace a la teología entre los platónicos de Cambridge y Sir Thomas Browne en su Religio Medici . Además, el término latitudinario se ha aplicado a los ministros de la Iglesia Episcopal Escocesa que se educaron en las universidades simpatizantes de los episcopales en Aberdeen y St Andrews , y que en términos generales suscribían las creencias de sus homólogos ingleses anglicanos moderados. [1]
Hoy en día, el latitudinarismo no debe confundirse con los movimientos ecuménicos , que buscan unir a todas las iglesias cristianas, en lugar de tratar de restar importancia a la doctrina práctica. El término latitudinarismo ha adquirido un significado más general, que indica una filosofía personal que incluye la tolerancia de otras opiniones, en particular, pero no necesariamente, sobre cuestiones religiosas.
En la Iglesia católica , el latitudinarismo fue condenado en el documento del siglo XIX Quanta cura . El Papa Pío IX consideró que, con su énfasis en la libertad religiosa y la libertad de descartar las doctrinas y dogmas cristianos tradicionales, el latitudinarismo amenazaba con socavar la iglesia. (Véase Syllabus of Errors )
Los anglicanos latitudinarios del siglo XVII se basaron en la postura de Richard Hooker en Of the Laws of Ecclesiastical Polity . Hooker (1554-1600) sostiene que lo que le importa a Dios es el estado moral del alma individual. Aspectos como el liderazgo de la iglesia son " cosas indiferentes ". Sin embargo, los latitudinarios tomaron una postura mucho más allá de la de Hooker y la extendieron a cuestiones doctrinales.
Como posición positiva, la perspectiva latitudinaria sostenía que la razón humana, cuando se combina con el Espíritu Santo , es una guía suficiente para la determinación de la verdad en las disputas doctrinales; por lo tanto, las decisiones legales y doctrinales que limitan la razón y la libertad del creyente no eran ni necesarias ni beneficiosas. En ese momento, su posición se consideraba un aspecto de la iglesia baja (en contraste con la posición de la iglesia alta ). Más tarde, la posición latitudinaria se denominó iglesia amplia . [ cita requerida ]
Aunque la Iglesia anglicana siempre se opuso oficialmente a la filosofía latitudinaria, ésta fue, no obstante, la dominante en la Inglaterra del siglo XVIII. Debido a la renuencia de los hannoverianos [2] a actuar en los asuntos eclesiásticos y a que los diversos grupos de debates religiosos se equilibraban entre sí, las diócesis se volvieron tolerantes con la variación en las prácticas locales. Además, después de que Jorge I de Gran Bretaña desestimara la Convocatoria , había muy poco poder interno en la Iglesia para sancionar o aprobar. [ cita requerida ]
Así, sin que ningún arzobispo de Canterbury lo anunciara oficialmente ni los lores lo adoptaran, el latitudinarismo fue la filosofía operativa de la iglesia inglesa en el siglo XVIII. Para la iglesia inglesa del siglo XVIII en los Estados Unidos (que se convertiría en la Iglesia Episcopal después de la Revolución Americana ), algunos opinan que el latitudinarismo era el único camino práctico porque la nación tenía pluralismo oficial, diversidad de opinión y difusión del poder clerical.
