Angadippuram laterita es un monumento geopatrimonial nacional notificado [1] [2] [3] en la ciudad de Angadippuram en el distrito de Malappuram en el estado de Kerala , en el sur de la India . La importancia especial de Angadippuram para las lateritas es que fue aquí donde el Dr. Francis Buchanan-Hamilton , un cirujano profesional , dio la primera descripción de este tipo de roca, en su informe de 1807, como "arcilla endurecida", ideal para la construcción de edificios. . [4] [5] Esta formación queda fuera de la clasificación general de rocas, es decir, rocas ígneas, metamórficas o sedimentarias, pero es exclusivamente un "producto residual sedimentario". Generalmente tiene un aspecto picado y poroso. El nombre laterita fue acuñado por primera vez en la India por Buchanan y su etimología se remonta a la palabra latina "letritis" que significa ladrillos. [4] [5] Esta formación excepcional se encuentra sobre tipos de rocas madre de diversa composición, a saber, charnockita , leptynita , anortosita y gabro en Kerala. Se encuentra sobre basalto en los estados de Goa , Maharashtra y en algunas regiones de Karnataka . En Gujarat, en el oeste de la India , se encuentran impresionantes formaciones de laterita sobre granito , esquisto y arenisca . [5] [6] [7] [8]
Aparte de su uso como ladrillos en la construcción de edificios, tiene otro valor económico sustancial, ya que se ha establecido que las lateritas están estrechamente yuxtapuestas con depósitos minerales de mineral de aluminio (bauxita), mineral de hierro y níquel en muchas partes de Kerala. [6]
El GSI ha erigido un monumento en Angadippuram (ver foto) donde se identificaron por primera vez las formaciones de laterita, como uno de los 26 monumentos declarados Monumentos Geológicos Nacionales, con motivo de la "Conferencia Internacional sobre Laterización" celebrada en 1979. [6]
Angadippuram también es conocido como centro de peregrinación por sus famosos templos, el templo Thirumandhamkunnu y el templo Tali. [9]
Angadipuram está situado en el distrito de Malappuram , que se encuentra en el norte de Kerala, y limita al norte con los distritos de Wayanad y Kozhikkode, al noreste con Tamil Nadu , al sureste y al sur con el distrito de Palakkad , al suroeste con el distrito de Thrissur , en al oeste con el Mar Arábigo y al noroeste con el distrito de Kozhikode (ver mapa de zonas ecológicas de Kerala). La distribución geográfica de la laterita no se limita a Angadipuram en el distrito de Malappuram, sino que también se encuentra en las regiones centrales y montañosas de Kerala. Su presencia se extiende a los distritos de Aleppey , Quilon , Thiruvananthapuram , Kottayam , Trichur y Cannanore . En general, en el relieve de Kerala, que tiene siete zonas ecológicas paisajísticas, las lateritas representan una proporción importante del 50%. Esta forma de terreno comprende mesas , montículos, laderas y crestas lateríticas. Este entorno de laterita dominante está delimitado entre altitudes de 50 metros (160 pies) y 150 metros (490 pies) (aunque se encuentra hasta una altura de 2000 metros (6600 pies) y se extiende desde el extremo norte hasta el extremo sur del estado. Además, como La topografía cambia a pocos kilómetros del mar hacia el este, existen numerosos valles llamados elas donde se observan parches de arrozales , cocoteros y arecanuts . En otras partes de la India se reporta incidencia en los estados de Karnataka , Maharashtra y Gujarat. [5] [10] [11] [12] [ 13 ]
Además de la India, su presencia mundial en forma de vastos depósitos de bauxitas lateríticas con una rica producción se registra en Australia , Brasil , Guinea , Guyana , Surinam y Venezuela . [5]
Las intensas lluvias monzónicas del suroeste de Kerala (la precipitación media anual es de 3.107 mm), unidas a las altas temperaturas (las temperaturas medias anuales oscilan entre 25 y 27,5 °C en las tierras bajas costeras y entre 20 y 22,5 °C en las tierras altas orientales) y una exuberante vegetación (pertenece a a los bosques húmedos de la costa de Malabar de una ecorregión de bosque húmedo tropical latifoliado del suroeste de la India) ha acentuado los procesos químicos sobre las rocas base, lo que ha dado lugar a la formación de lateritas. En vista de estas condiciones, el proceso de laterización, que da como resultado la formación de lateritas, se denomina "enfermedad tropical de las rocas". [14]
La laterita es un producto residual creado por el proceso natural de erosión de las rocas en condiciones climáticas cálidas y húmedas y la interacción con agua, oxígeno y dióxido de carbono. En términos simples, es una formación de suelo ligada al material de roca madre que ha evolucionado debido a diversos poderes de la naturaleza de la misma manera que otros tipos de suelos como el suelo aluvial , el suelo regular y el suelo rojo . También se infiere que el paleoclima que se remonta a varios millones de años ha sido un factor causal en la formación de laterita. El residuo suele estar formado por óxidos de hierro , aluminio y titanio enriquecidos en proporciones variables. El residuo tiene hoyos y tiene un aspecto poroso. Buchanan, que descubrió esta formación en Kerala, en su informe de 1807 observó:
Se difunde en inmensas masas, sin apariencia de estratificación y se coloca sobre el granito que forma la base del Malayala. Está lleno de cavidades y poros y contiene gran cantidad de hierro en forma de ocres rojos y amarillos. En la masa, aunque excluida del aire, es tan blanda que cualquier instrumento de hierro la corta fácilmente, y se desentierra en masas cuadradas con un pico, e inmediatamente se corta en la forma deseada con una paleta o un cuchillo grande. . Muy pronto después se vuelve duro como un ladrillo, y resiste el aire y el agua mucho mejor que cualquier ladrillo que haya visto en la India…
[15] [16] En la región central de Kerala, donde predomina el suelo laterítico , las lateritas forman un depósito residual debido a la erosión de rocas cristalinas o sedimentarias con espesores que varían de 5 a 8 metros (16 a 26 pies). También forman mesetas. Estas mesetas de laterita se atribuyen a varias fases de levantamiento del terreno en formaciones de terrazas en esta región. Sin embargo, en los distritos de Malappuram, Kozhikode y Kannur en la región de la meseta, las lateritas son de mayor espesor. [12] [17] También se observa que la capa superior de laterita, sobre las rocas cristalinas, es muy compacta. GSI también informa que en Kerala: [17]
Se pueden rastrear vetas, uniones y fracturas de cuarzo desde la parte superior hasta la parte inferior del perfil de laterita. El perfil de laterita sobre granulitas de piroxeno, metaultramafitas y gneises se caracteriza por una foliación relicta que se ajusta a la de las rocas subyacentes, lo que indica la naturaleza in situ de la laterita. La textura porosa y esponjosa se percibe en las lateritas, después de las meta-ultramafitas. La laterita derivada de rocas sedimentarias del Terciario está bien endurecida en la parte superior por aproximadamente 2 a 5 metros (6,6 a 16,4 pies). Hacia abajo, el perfil se convierte en laterita blanda con restos de arenisca y culmina en una zona de arcilla abigarrada.
Del análisis químico de las lateritas de Angadipuram se ha inferido que son un derivado de la charnockita. La laterita que se encuentra a una altura promedio de unos 60 metros (200 pies) en el área de Angadipuram tiene una mezcla de granulita de piroxeno , charnockita y migmatita . Los resultados del análisis químico de muestras de estas lateritas indican la siguiente composición. [18]
Se han registrado variaciones espaciales en la composición química de las lateritas en Kerala. [11]
La importancia económica de las lateritas proviene de la extracción de metales, particularmente níquel y aluminio. La bauxita es una variedad de laterita rica en aluminio que tiene una gran demanda comercial. Los parches de bauxita se encuentran con lateritas superpuestas con un espesor que varía de aproximadamente 1 a 50 metros (3,3 a 164,0 pies). [16] El inventario mundial de recursos indica que las lateritas son una fuente importante de níquel y representan el 70% de los recursos. Pero la producción de níquel de esta fuente se limita a alrededor del 40% de la producción mundial total. [19] La pimienta, una de las especias comercialmente importantes de Kerala, se cultiva en lateritas rojas, ya que proporciona condiciones de buen drenaje con buena capacidad de retención de agua. También es rico en humus y nutrientes vegetales esenciales. [17] [20]
Angadipuram tiene una floreciente industria turística debido a sus famosos templos y se encuentra a unos 16 kilómetros (9,9 millas) de Malappuram en la carretera a Palghat . Es una importante estación de tren en la línea ferroviaria Shoranur - Nilambur . La carretera principal de Palghat (Palakkad) a Calicut (Kozhikode) pasa por Angadipuram vía Perinthalmanna . Perinthalmanna es la sede de taluk ubicada a 1,5 kilómetros (0,93 millas) de Angadipuram. El aeropuerto más cercano es el de Calicut (Kozikode), a 50 kilómetros de distancia. [9] [21]
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