Las zonas rurales de los Estados Unidos , a menudo denominadas América rural , [1] constan de aproximadamente el 97% de la superficie terrestre de los Estados Unidos . Se estima que 60 millones de personas, o uno de cada cinco residentes (17,9% de la población total de Estados Unidos ), viven en zonas rurales de Estados Unidos. Las definiciones varían de diferentes partes del gobierno de los Estados Unidos en cuanto a lo que constituyen esas áreas.
Las áreas rurales tienden a ser más pobres y sus poblaciones son más viejas que en otras partes de Estados Unidos debido a la fuga rural , el deterioro de la infraestructura y las menores perspectivas económicas. La disminución de la población también se traduce en un menor acceso a servicios, como sistemas médicos y educativos de alta calidad.
La Oficina del Censo de Estados Unidos define estas áreas en los Estados Unidos como escasamente pobladas y alejadas de los centros urbanos , que representan aproximadamente el 3% de la superficie terrestre de los EE.UU., pero albergan a más del 80% de la población total. La Oficina de Gestión y Presupuesto de los Estados Unidos define las áreas rurales de los Estados Unidos por condado; algunas áreas rurales se clasifican en condados metropolitanos. [2] [3] Otros están repartidos por las numerosas áreas estadísticas micropolitanas . [4]
El Departamento de Agricultura de EE. UU. tiene cuatro sistemas diferentes para definir áreas rurales: Códigos de área fronteriza y remota (FAR), que definen áreas rurales en cuatro niveles de lejanía creciente por código postal , [5] Áreas de desplazamiento rural-urbano (RUCA), Áreas urbanas Códigos de Influencia (UIC) y Códigos de Continuo Rural-Urbano (RUCC). [2] [6]
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos tiene dos agencias que definen las áreas rurales. La Administración de Recursos y Servicios de Salud aborda las deficiencias de las definiciones de la Oficina del Censo de EE. UU., la Oficina de Gestión y Presupuesto de EE. UU. y RUCA para producir una definición que sea equilibrada entre ellas. [3] Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid utilizan su propia definición para establecer las tasas de pago de Medicare. [2]
CityLab define áreas rurales por distrito del Congreso, basándose en zonas censales y un algoritmo de aprendizaje automático. [7] [8]
La América rural fue el centro del movimiento populista de los Estados Unidos en las décadas de 1880 y 1890. [9] Desde las décadas de 1940 y 1950, las zonas rurales de Estados Unidos han sido en gran medida un bastión del Partido Republicano . [10] [11] Una excepción notable en los últimos tiempos es Vermont , un estado altamente rural que ha elegido a numerosos demócratas para cargos públicos en el siglo XXI .
La mayoría de los condados rurales están experimentando una disminución persistente de la población. [12]
En comparación con los hogares en áreas urbanas, los hogares rurales tenían ingresos familiares medios más bajos ($52,386 en comparación con $54,296), valores medios de vivienda más bajos ($151,300 en comparación con $190,900) y costos mensuales de vivienda más bajos para los hogares que pagan una hipoteca ($1,271 en comparación con $1,561). Un mayor porcentaje era propietario de sus viviendas "libremente y sin garantías", sin hipotecas ni préstamos (44,0 por ciento frente a 32,3 por ciento). [13]
Los estados con los ingresos familiares medios más altos en áreas rurales fueron Connecticut ($93,382) y Nueva Jersey ($92,972) (no estadísticamente diferentes entre sí). El estado con el ingreso familiar medio rural más bajo fue Mississippi ($40,200). Entre las áreas rurales, las tasas de pobreza variaron desde un mínimo en Connecticut (4,6 por ciento) hasta un máximo en Nuevo México (21,9 por ciento). [13]
Alrededor de 13,4 millones de niños menores de 18 años viven en zonas rurales del país. [13]
Los niños de las zonas rurales tenían tasas de pobreza más bajas que los de las zonas urbanas (18,9 por ciento en comparación con el 22,3 por ciento), pero una mayor cantidad de ellos no estaban asegurados (7,3 por ciento en comparación con el 6,3 por ciento). Un mayor porcentaje de "hijos propios" en las zonas rurales vivían en hogares de parejas casadas (76,3 por ciento frente a 67,4 por ciento). ("Hijos propios" incluye hijos biológicos, hijastros y adoptados de la pareja que nunca se han casado). [13]
En 2016, alrededor del 7 por ciento de las personas sin hogar en Estados Unidos viven en zonas rurales, aunque algunos creen que esta cifra es una subestimación. [14]
Existen importantes disparidades de salud entre las zonas urbanas y rurales de los Estados Unidos. La tasa per cápita de médicos de atención primaria es menor en las zonas rurales del país (65 médicos de atención primaria por cada 100.000 estadounidenses rurales, en comparación con 105 médicos de atención primaria para los estadounidenses urbanos y suburbanos). [15] Los estadounidenses de zonas rurales también tienen más probabilidades que otros estadounidenses de sufrir enfermedades crónicas como diabetes , enfermedades cardíacas y cáncer . [15]
Un estudio publicado en la revista JAMA Pediatrics en 2015 analizó datos sobre las tasas de suicidio de jóvenes en EE. UU. entre 1996 y 2010. Encontró que las tasas de suicidio entre los estadounidenses rurales de entre 10 y 24 años eran casi el doble que entre sus homólogos urbanos. Esto se atribuyó al aislamiento social, la mayor disponibilidad de armas y la dificultad para acceder a la atención médica. [dieciséis]
A pesar de los desafíos económicos y de salud, una encuesta de 2018 entre adultos rurales encontró que la mayoría sentía que estaban en mejor situación financiera que sus padres a la misma edad. Pensaron que sus hijos también experimentarían esa mejora. El cuarenta por ciento dijo que sus vidas salieron mejor de lo que esperaban. [17]
En las décadas de 1860 y 1870, la comunidad agrícola estadounidense sufrió innumerables problemas a medida que Estados Unidos se volvía cada vez más urbano e industrial. Los agricultores primero buscaron resolver sus propios problemas a través de las cooperativas económicas fundadas por Grange. Cuando estos programas de autoayuda resultaron un fracaso, los agricultores comenzaron a exigir que el gobierno respondiera a su difícil situación. Recurrieron cada vez más a la Farmers Alliance, un nuevo grupo agrario que buscaba presionar a los principales partidos políticos y al Congreso para que adoptaran sus demandas. Cuando, debido a la naturaleza del sistema de partidos de la Edad Dorada, los republicanos y los demócratas, así como el Congreso, se negaron a responder o respondieron superficialmente, la Alianza de Agricultores evolucionó hasta convertirse en un tercer partido político conocido como los populistas. Tenían la intención de arrebatar el poder a los republicanos y demócratas tanto a nivel estatal como federal. Si bien no lograron hacerse cargo del gobierno nacional a través del proceso electoral, pondrían fin al sistema de partidos de la Edad Dorada y prepararían a Estados Unidos para cambios fundamentales en el gobierno logrados por otros después del cambio de siglo.