Una zona de rusticidad es un área geográfica que se define por tener una temperatura mínima anual promedio determinada, un factor relevante para la supervivencia de muchas plantas. En algunos sistemas se incluyen otras estadísticas en los cálculos. El sistema original y más utilizado, desarrollado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) como una guía aproximada para paisajismo y jardinería, define 13 zonas según las temperaturas mínimas extremas anuales promedio a largo plazo. Ha sido adaptado por y para otros países (como Canadá) en diversas formas. Una planta puede describirse como "resistente a la zona 10": esto significa que la planta puede soportar una temperatura mínima de 30 a 40 °F (−1,1 a 4,4 °C).
A menos que se especifique lo contrario, en el contexto estadounidense, "zona de resistencia" o simplemente "zona" generalmente se refiere a la escala del USDA. Sin embargo, puede existir cierta confusión al hablar de edificios y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado , donde "zona climática" puede referirse a las zonas del Código Internacional de Conservación de Energía , donde la Zona 1 es cálida y la Zona 8 es fría.
También se han desarrollado otros sistemas de clasificación de resistencia, como los de la Royal Horticultural Society del Reino Unido y el Sunset Western Garden Book de los Estados Unidos. Una zona de calor (véase más abajo) se define en cambio por las temperaturas máximas anuales; las zonas de calor de la American Horticultural Society (AHS) utilizan el número medio de días al año en los que la temperatura supera los 30 °C (86 °F).
El sistema del USDA se desarrolló originalmente para ayudar a los jardineros y paisajistas de los Estados Unidos.
En los Estados Unidos, la mayoría de las zonas más cálidas (zonas 9, 10 y 11) se encuentran en la mitad sur profunda del país y en los márgenes costeros del sur. Las zonas más altas se pueden encontrar en Hawái (hasta 12) y Puerto Rico (hasta 13). La porción media sur del continente y las áreas costeras centrales se encuentran en las zonas medias (zonas 8, 7 y 6). La porción más septentrional en el interior central del continente tiene algunas de las zonas más frías (zonas 5, 4 y una pequeña área de la zona 3) y, a menudo, tiene un rango de temperaturas mucho menos constante en invierno debido a que es más continental, especialmente más al oeste con mayores variaciones de temperatura diurna, y por lo tanto, el mapa de zonas tiene sus limitaciones en estas áreas. Las zonas más bajas se pueden encontrar en Alaska (hasta 1). La baja latitud y el clima a menudo estable en Florida , la Costa del Golfo y el sur de Arizona y California , son responsables de la rareza de los episodios de frío severo en relación con lo normal en esas áreas. La zona más cálida de los 48 estados contiguos son los Cayos de Florida (11b) y la más fría está en el centro-norte de Minnesota (2b). Un par de lugares en la costa norte de Puerto Rico tienen la zona de resistencia más cálida de los Estados Unidos en 13b. Por el contrario, las áreas aisladas del interior de Alaska tienen la zona de resistencia más fría de los Estados Unidos en 1a.
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Los primeros intentos de crear un sistema de zonas geográficas de rusticidad fueron realizados por dos investigadores del Arnold Arboretum en Boston ; el primero fue publicado en 1927 por Alfred Rehder , [1] y el segundo por Donald Wyman en 1938. [2] El mapa de Arnold fue actualizado posteriormente en 1951, 1967 y finalmente 1971, pero finalmente cayó en desuso por completo.
El sistema moderno del USDA comenzó en el Arboreto Nacional de los Estados Unidos en Washington . El primer mapa se publicó en 1960 y se revisó en 1965. Utilizaba rangos uniformes de 10 °F (5,6 °C) y gradualmente se generalizó entre los jardineros estadounidenses. [3] [4]
El mapa del USDA fue revisado y reeditado en 1990 con datos climáticos recientemente disponibles, esta vez con distinciones de cinco grados que dividían cada zona en nuevas subdivisiones "a" y "b".
En 2003, la Sociedad Americana de Horticultura (AHS) produjo un borrador revisado del mapa, utilizando datos de temperatura recopilados desde julio de 1986 hasta marzo de 2002. El mapa de 2003 colocó muchas áreas aproximadamente media zona más arriba (más cálidas) que el mapa del USDA de 1990. Los revisores notaron que las zonas del mapa parecían estar más cerca del mapa original del USDA de 1960 en sus delineaciones de zonas generales. Su mapa pretendía mostrar detalles más finos, por ejemplo, reflejando islas de calor urbano al mostrar las áreas del centro de varias ciudades (por ejemplo, Baltimore , Maryland; Washington, DC y Atlantic City, Nueva Jersey ) como una zona completa más cálida que las áreas periféricas. El mapa excluyó las medias zonas a/b detalladas introducidas en el mapa del USDA de 1990, una omisión ampliamente criticada por horticultores y jardineros debido a la tosquedad del mapa resultante. El USDA rechazó el borrador del mapa AHS 2003 y creó su propio mapa en un formato informático interactivo, que ahora utiliza la Sociedad Estadounidense de Horticultura. [5]
En 2006, la Fundación Arbor Day publicó una actualización de las zonas de resistencia de los EE. UU., utilizando en su mayor parte los mismos datos que la AHS. Se revisaron las zonas de resistencia, reflejando temperaturas recientes generalmente más cálidas en muchas partes del país, y parecía similar al borrador de la AHS de 2003. La Fundación también eliminó las demarcaciones más detalladas de las medias zonas a/b. [6]
En 2012, el USDA actualizó su mapa de rusticidad de plantas basándose en los datos meteorológicos de 1976-2005, utilizando un período de datos más largo para suavizar las fluctuaciones climáticas de un año a otro. [7] Se agregaron dos nuevas zonas (12 y 13) para definir mejor y mejorar el intercambio de información sobre plantas tropicales y semitropicales, también aparecen en los mapas de Hawái y Puerto Rico. Hay un lugar muy pequeño al este de San Juan , Puerto Rico, que incluye el aeropuerto en la costa de Carolina , donde la temperatura mínima media es de 67 grados F (19 C), que se clasifica como zona de rusticidad 13b, la categoría más alta, con temperaturas rara vez por debajo de los 65 °F (18 °C). El mapa tiene una resolución más alta que las ediciones anteriores y puede mostrar variaciones locales debido a factores como la elevación o grandes masas de agua. Muchos límites de zonas se cambiaron como resultado de los datos más recientes, así como de los nuevos métodos de mapeo y la información adicional recopilada. Muchas áreas eran media zona más cálidas que el mapa anterior de 1990. [8] El mapa de 2012 se creó digitalmente para Internet e incluye un buscador de zonas de código postal y un mapa interactivo. [9] [10]
En 2015, la Arbor Day Foundation revisó otro mapa, también sin subdivisiones a y b, mostrando muchas áreas que tienen zonas aún más cálidas, con los cambios más notables en el Atlántico Medio y el Noreste, mostrando ciudades como Filadelfia, Nueva York y Washington DC en la zona 8, debido a sus islas de calor urbano. [11]
En noviembre de 2023, el USDA publicó otra versión actualizada de su mapa de resistencia de las plantas, basado en datos meteorológicos de 1991 a 2020 en todo Estados Unidos. El mapa actualizado muestra un movimiento continuo hacia el norte de las zonas de resistencia, lo que refleja una tendencia continua al calentamiento en el clima de los Estados Unidos. [12]
Las zonas de rusticidad de plantas del USDA para ciudades seleccionadas de EE. UU. según el mapa de 2023 son las siguientes:
Como el sistema del USDA se basa completamente en la temperatura mínima extrema anual promedio en un área, tiene una capacidad limitada para describir las condiciones climáticas que un jardinero puede tener que tener en cuenta en un área en particular: hay muchos otros factores que determinan si una planta determinada puede sobrevivir o no en una zona determinada.
La información sobre las zonas por sí sola no suele ser suficiente para predecir la supervivencia invernal, ya que factores como las fechas de las heladas y la frecuencia de la capa de nieve pueden variar ampliamente entre regiones. Incluso el mínimo extremo en sí mismo puede no ser útil cuando se comparan regiones en zonas climáticas muy diferentes . Como ejemplo extremo, debido a la corriente del Golfo , la mayor parte del Reino Unido se encuentra en las zonas 8-9, mientras que en los EE. UU., las zonas 8-9 incluyen regiones como las áreas costeras subtropicales del sureste de los EE. UU. y los desiertos interiores de Mojave y Chihuahua , por lo que un jardinero estadounidense en una zona así puede que solo tenga que planificar varias noches de temperaturas frías al año, mientras que su homólogo británico puede tener que planificar varios meses.
Además, las zonas no incorporan ninguna información sobre la duración de las temperaturas frías, las temperaturas de verano o la insolación de la intensidad del sol ; por lo tanto, los sitios que pueden tener los mismos mínimos de invierno medios en las pocas noches más frías y estar en la misma zona de jardín, pero tienen climas marcadamente diferentes. Por ejemplo, la zona 8 cubre lugares costeros, de latitudes altas, con veranos frescos como Seattle y Londres , así como climas de latitudes más bajas, con veranos cálidos como Charleston y Madrid . Los agricultores, jardineros y paisajistas en los dos primeros deben planificar condiciones de cultivo completamente diferentes a los de los últimos, en términos de duración del clima cálido e intensidad del sol. La costa de Irlanda y el centro de Florida son ambos de la Zona 10, pero tienen climas radicalmente diferentes.
Las escalas de resistencia no tienen en cuenta la fiabilidad de la capa de nieve en las zonas más frías. La nieve actúa como aislante contra el frío extremo, protegiendo el sistema radicular de las plantas que hibernan. Si la capa de nieve es fiable, la temperatura real a la que están expuestas las raíces no será tan baja como indicaría el número de zona de resistencia. Por ejemplo, la ciudad de Quebec en Canadá está situada en la zona 4, pero puede contar con una importante capa de nieve cada año, lo que hace posible el cultivo de plantas normalmente clasificadas para las zonas 5 o 6. Pero, en Montreal , situada al suroeste en la zona 5, a veces es difícil cultivar plantas adaptadas a la zona debido a la falta de fiabilidad de la capa de nieve. [ cita requerida ]
Muchas plantas pueden sobrevivir en una localidad pero no florecerán si la duración del día es insuficiente o si requieren vernalización (una duración particular de baja temperatura).
Hay muchos otros parámetros climáticos que un agricultor, jardinero o paisajista también debe tener en cuenta, como la humedad, las precipitaciones, las tormentas, los ciclos de lluvia y sequía o los monzones, y consideraciones del sitio como el tipo de suelo, el drenaje del suelo y la retención de agua, el nivel freático, la inclinación hacia o lejos del sol, la protección natural o artificial contra el sol excesivo, la nieve, las heladas y el viento, etc. La temperatura mínima extrema anual es un indicador útil, pero en última instancia solo es un factor entre muchos para el crecimiento y la supervivencia de las plantas. [9] [3] [33]
Un método alternativo para describir la resistencia de las plantas es utilizar "plantas indicadoras". En este método, se utilizan plantas comunes con límites conocidos en su distribución. [ cita requerida ]
Sunset publica una serie que divide las zonas climáticas de forma más precisa que las zonas del USDA, identificando 45 zonas distintas en los EE. UU., incorporando rangos de temperaturas en todas las estaciones, precipitaciones, patrones de viento, elevación y duración y estructura de la temporada de crecimiento. [34]
Además, el sistema de clasificación climática de Köppen puede utilizarse como una guía más general de las condiciones de crecimiento cuando se consideran grandes áreas de la superficie de la Tierra o se intentan hacer comparaciones entre diferentes continentes. [35] La clasificación climática de Trewartha es a menudo un buen concepto del "mundo real" de los climas y su relación con las plantas y sus condiciones de crecimiento promedio. [ cita requerida ]
Los Jardines Botánicos Nacionales de Australia han ideado otro sistema acorde con las condiciones australianas. Las zonas se definen en pasos de 5 grados Celsius, desde −15–−10 °C para la zona 1 hasta 15–20 °C para la zona 7. [36] Son numéricamente aproximadamente 6 grados más bajos que el sistema del USDA. Por ejemplo, la zona australiana 3 es aproximadamente equivalente a la zona 9 del USDA. Los números de zona más altos de Australia no tenían equivalentes en los EE. UU. antes de que el USDA añadiera en 2012 las zonas 12 y 13.
La distribución de las estaciones meteorológicas puede ser insuficiente y se agrupan demasiados lugares con diferentes climas. Solo 738 estaciones australianas tienen registros de más de diez años (una estación por cada 98.491 hectáreas o 243.380 acres), aunque las áreas más pobladas tienen relativamente menos hectáreas por estación. Mount Isa tiene tres estaciones climáticas con un registro de más de diez años. Una está en la zona 4a, otra en la zona 4b y la otra en la zona 5a. Los residentes de Sydney están divididos entre las zonas 3a y 4b. Diferentes ubicaciones en la misma ciudad son adecuadas para diferentes plantas.
Las variables climáticas que reflejan la capacidad y los efectos perjudiciales para el crecimiento de las plantas se utilizan para desarrollar un índice que se corresponde con las zonas de rusticidad de las plantas de Canadá. [37] Este índice proviene de una fórmula desarrollada originalmente por Ouellet y Sherk a mediados de la década de 1960. [38] [39] [40]
La fórmula utilizada es: Y = -67,62 + 1,734X 1 + 0,1868X 2 + 69,77X 3 + 1,256X 4 + 0,006119X 5 + 22,37X 6 - 0,01832X 7
dónde:
Para efectos prácticos, Canadá ha adoptado el sistema de clasificación de zonas de rusticidad estadounidense. La versión de 1990 del Mapa de zonas de rusticidad de plantas del USDA incluía a Canadá y México, pero se eliminaron con la actualización de 2012 para centrarse en los Estados Unidos y Puerto Rico. [8] El gobierno canadiense publica mapas de zonas tanto canadienses como de estilo USDA. [37]
La siguiente tabla proporciona datos de las zonas de resistencia del USDA para ciudades europeas seleccionadas:
Las zonas del USDA no funcionan particularmente bien en Irlanda y Gran Bretaña , ya que están diseñadas para climas continentales y subtropicales. [77] La alta latitud, la menor intensidad solar y los veranos más fríos deben tenerse en cuenta al comparar con el equivalente estadounidense. El nuevo crecimiento puede ser insuficiente o no lograr endurecerse, lo que afecta la supervivencia invernal en los veranos más cortos y mucho más fríos de Irlanda y Gran Bretaña. [77]
Debido al efecto moderador de la corriente del Atlántico Norte sobre el clima marítimo templado irlandés y británico , Gran Bretaña, e Irlanda aún más, tienen inviernos más suaves que los que su posición septentrional les permitiría. Esto significa que las zonas de resistencia del USDA relevantes para Gran Bretaña e Irlanda son bastante altas, de 7 a 10, como se muestra a continuación. [78]
En 2012, la Royal Horticultural Society del Reino Unido introdujo nuevas clasificaciones de resistencia para las plantas, no para los lugares. Estas van desde H7, la más resistente (tolerante a temperaturas inferiores a -20 °C (-4 °F)) hasta H1a (que necesita temperaturas superiores a 15 °C (59 °F)). [79] Las clasificaciones de resistencia de la RHS se basan en las temperaturas mínimas absolutas de invierno (en °C) en lugar de las temperaturas mínimas extremas anuales promedio a largo plazo que definen las zonas del USDA. [79]
Escandinavia se encuentra en la misma latitud que Alaska o Groenlandia, pero el efecto de la cálida corriente del Atlántico Norte es incluso más pronunciado aquí que en Gran Bretaña e Irlanda. Salvo un pequeño punto alrededor del municipio de Karasjok , Noruega, que está en la zona 2, ningún lugar en la parte ártica de Escandinavia está por debajo de la zona 3. Las Islas Feroe , a 62-63° N, están en la zona 8, al igual que las islas Lofoten exteriores a 68° N. Tromsø , una ciudad costera en Noruega a 70° N, está en la zona 7, e incluso Longyearbyen , la ciudad verdadera más septentrional del mundo a 78° N, todavía está en la zona 4. Sin embargo, todas estas ubicaciones costeras tienen una cosa en común: veranos frescos y húmedos, con temperaturas que rara vez superan los 20 °C (68 °F), o los 15 °C (59 °F) en Longyearbyen. Esto demuestra la importancia de tener en cuenta las zonas de calor para comprender mejor lo que puede o no crecer.
En Suecia y Finlandia en general, desde el nivel del mar hasta los 500 metros (1.600 pies), la zona 3 está al norte del Círculo Polar Ártico, incluyendo ciudades como Karesuando y Pajala . Kiruna es la principal excepción aquí, que al estar ubicada en una colina sobre trampas de hielo, está en la zona 5. La zona 4 se encuentra entre el Círculo Polar Ártico y aproximadamente 64–66°N, con ciudades como Oulu , Rovaniemi y Jokkmokk , la zona 5 (al sur hasta 61–62°N) contiene ciudades como Tampere , Umeå y Östersund . La zona 6 cubre el sur de Finlandia continental, Suecia al norte de 60°N y la alta meseta de Småland más al sur. Aquí se encontrarán ciudades como Gävle , Örebro , Sundsvall y Helsinki . Åland , así como la costa sur de Suecia y el área de Estocolmo están en la zona 7. La costa oeste de Suecia ( Gotemburgo y el sur) disfruta de inviernos particularmente suaves y se encuentra en la zona 7, siendo por lo tanto amigable para algunas especies exóticas resistentes (que se encuentran, por ejemplo, en el Jardín Botánico de Gotemburgo ), la costa sureste de Suecia tiene un invierno más frío debido a la ausencia de la Corriente del Golfo.
Europa central es un buen ejemplo de una transición de un clima oceánico a un clima continental , lo que se refleja en la tendencia de las zonas de rusticidad a disminuir principalmente hacia el este en lugar de hacia el norte. Además, las mesetas y las cadenas montañosas bajas de esta región tienen un impacto significativo en el frío que puede llegar a hacer durante el invierno. En términos generales, las zonas de rusticidad son altas considerando la latitud de la región, aunque no tan altas como en el norte de Europa con las Islas Shetland , donde la zona 9 se extiende hasta más de 60°N. En Europa central, las zonas relevantes disminuyen de la zona 8 en la costa belga, holandesa y alemana del Mar del Norte , con la excepción de algunas de las islas Frisias (notablemente Vlieland y Terschelling ), la isla de Helgoland y algunas de las islas en el estuario del Rin - Escalda , que están en la zona 9, a la zona 5 alrededor de Suwałki , Podlachia en la frontera más oriental entre Polonia y Lituania . Algunas áreas aisladas y de gran altitud de los Alpes y los Cárpatos pueden incluso descender a la zona 3 o 4. Un ejemplo extremo de un sumidero frío es Funtensee , Baviera , que está al menos en la zona 3. Otro ejemplo notable es Waksmund , un pequeño pueblo en los Cárpatos polacos , que regularmente alcanza los −35 °C (−31 °F) durante el invierno en noches tranquilas cuando las masas de aire frías y pesadas de los montes Gorce y Tatra circundantes descienden por las laderas hasta este valle bajo, creando extremos que pueden ser hasta 10 °C (18 °F) más fríos que los cercanos Nowy Targ o Białka Tatrzańska , que están ambos a mayor altitud. Waksmund está en la zona 3b, mientras que la cercana Cracovia , a solo 80 km (50 mi) al norte y 300 m (980 pies) más abajo, está en la zona 6a. Estos ejemplos demuestran que la topografía local puede tener un efecto pronunciado en la temperatura y, por tanto, en lo que es posible cultivar en una región específica. [80]
La planta marcadora del clima y del cultivo en el sur de Europa es el olivo , que no soporta largos periodos bajo cero, por lo que su zona de cultivo coincide con la zona fría de invierno. El mar Mediterráneo actúa como regulador de la temperatura, por lo que esta zona es generalmente más cálida que otras partes del continente; excepto en las zonas montañosas donde el efecto del mar disminuye, pertenece a las zonas 8-10; sin embargo, los Balcanes meridionales ( Serbia occidental y oriental montañosa , Croacia continental y Bulgaria ) son más fríos en invierno y se encuentran en las zonas 6-7. La costa croata ( dálmata ), Albania y el norte de Grecia se encuentran en las zonas 8-9, al igual que el centro-norte de Italia (las colinas y algunos puntos del valle del Po son, sin embargo, más fríos) y el sur de Francia ; la Iberia central está en 8-9 (algunas zonas de tierras altas son ligeramente más frías). La costa atlántica española y portuguesa , gran parte de Andalucía y Murcia , la costa y ligeramente interior del sur de la Comunidad Valenciana , una parte de la costa de Cataluña , las Islas Baleares , el suroeste de Cerdeña , la mayor parte de Sicilia , la costa sur de Italia, algunas áreas alrededor de Albania , [81] [82] la costa de Chipre y el suroeste de Grecia están en la zona 10. En Europa, la zona 11a se limita solo a unos pocos puntos. En la península Ibérica, se puede encontrar en la costa sur, en pequeñas áreas españolas dentro de las provincias de Almería , Cádiz , Granada , Málaga y Murcia . [68] En Portugal , la zona 11a se puede encontrar en el suroeste en algunos sitios despoblados alrededor de los municipios de Lagos y Vila do Bispo . [83] En Grecia continental , la zona 11a se puede encontrar en Monemvasia y también en áreas de Creta , el Dodecaneso , las Cícladas y algunas islas del golfo Argo-Sarónico . [84] [85] Las islas mediterráneas de Malta , Lampedusa y Linosa pertenecen a la zona 11a, así como algunas áreas de la costa más meridional de Chipre .[ cita requerida ] La zona de los Balcanes también es más propensa a olas de frío y episodios de calor fuera de temporada. Por ejemplo, a pesar de tener promedios diarios y amplitudes de temperatura similares a Nantucket, Massachusetts , para cada mes, Sarajevo ha registrado temperaturas bajo cero en todos los meses del año. [86] [87]
La Macaronesia está formada por cuatro archipiélagos: las Azores , las Islas Canarias , Cabo Verde y Madeira . En altitudes más bajas y zonas costeras, las Azores portuguesas y Madeira pertenecen a las zonas 10b/11b y 11a/11b respectivamente. Las Azores van de 9a a 11b y Madeira de 9b a 12a, encontrándose 9a y 9b en el interior en las altitudes más altas como el Monte Pico en las Azores o el Pico Ruivo en Madeira. [88] Las zonas de rusticidad de las Islas Canarias españolas van de 8a a 12b dependiendo de la ubicación y la altitud. Las islas son generalmente parte de las zonas 11b/12a en altitudes más bajas y zonas costeras, llegando hasta 12b en las costas más meridionales o partes costeras pobladas como la ciudad de Las Palmas . Las zonas de rusticidad más bajas se encuentran en el Parque Nacional del Teide siendo 8a/8b por su gran altitud. El pico del Teide es el pico más alto de la Macaronesia. [68]
Las islas de Cabo Verde , situadas mucho más al sur dentro de los Trópicos , tienen zonas de rusticidad que van de 12 a 13 en las áreas costeras, mientras que la zona de rusticidad más baja se encuentra en la isla de Fogo , en el pico más alto del país, Pico do Fogo . [ cita requerida ]
Además de las zonas de rusticidad del USDA, existen zonas de calor de la Sociedad Estadounidense de Horticultura (AHS).
El criterio es el número promedio de días por año en que la temperatura supera los 30 °C (86 °F). El mapa de zonas de calor de la AHS para los EE. UU. está disponible en el sitio web de la Sociedad Estadounidense de Horticultura. [89] [90]
Sudáfrica tiene cinco zonas climáticas o hortícolas, que se definen según su temperatura mínima. [91]
El mapa del USDA publicado en 2012 muestra que la mayor parte de los EE. UU. se ha convertido en una zona media (2,8 °C o 5 °F) más cálida en invierno en comparación con la publicación de 1990. [8] Una vez más, con la publicación del mapa de 2023, aproximadamente la mitad de los EE. UU. se ha convertido en una zona media más cálida. [92] La investigación de 2016 sugiere que las zonas de resistencia de las plantas del USDA se desplazarán aún más hacia el norte debido al cambio climático . [93]
