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Atheris

Atheris es un género de víboras conocidas como víboras de arbusto . [2] Se encuentran solo en el África subsahariana tropical (excluyendo el sur de África ) [1] y muchas especies tienen distribuciones aisladas y fragmentadas debido a su confinamiento en las selvas tropicales . [3] Como todas las demás víboras, son venenosas . En un ejemplo de evolución convergente , muestran muchas similitudes con las víboras de foseta arbóreas de Asia y Sudamérica . [2] Actualmente se reconocen diecisiete especies. [4]

Descripción

Son de tamaño relativamente pequeño, y los adultos miden en longitud total (cuerpo + cola) desde 55 cm (22 pulgadas) para A. katangensis hasta un máximo de 78 cm (31 pulgadas) para A. squamigera . [2]

Todas las especies tienen una cabeza ancha y triangular que se distingue del cuello. El canto también es distintivo y el hocico es ancho. La corona está cubierta de pequeñas escamas imbricadas o lisas, ninguna de las cuales está agrandada. Los ojos son relativamente grandes con pupilas elípticas . Los ojos están separados de las supralabiales por 1-3 filas de escamas y de las nasales por 2-3 escamas. [3]

El cuerpo es delgado, afilado y ligeramente comprimido. Las escamas dorsales están superpuestas, fuertemente aquilladas y tienen fosas apicales. Lateralmente, estas son más pequeñas que las dorsales medias. En la parte media del cuerpo hay de 14 a 36 filas de escamas dorsales. Hay de 133 a 175 escamas ventrales redondeadas . Las escamas subcaudales son simples y su número oscila entre 38 y 67. [2] [3] La cola es fuertemente prensil y puede sostener el cuerpo mientras está suspendido de una rama o una ramita. [5]

Los miembros de este género presentan una amplia variedad de colores y patrones, a menudo dentro de una misma especie. A. ceratophora y A. squamigera son particularmente variables. [6]

Ubicación

Habitan regiones de selva tropical y bosques, principalmente en áreas remotas y alejadas de la actividad humana. [2]

Se encuentran en el África subsahariana tropical , excluyendo el sur de África . [1] Algunas especies solo tienen poblaciones aisladas, sobreviviendo en pequeñas secciones de la antigua selva tropical . Alguna vez tuvieron una distribución mucho más amplia, pero ahora están disminuyendo. [2]

Estado de conservación

Algunas especies se encuentran amenazadas por la destrucción del hábitat. [2] Una de las principales causas de enfermedad y mortalidad en serpientes víboras silvestres y enjauladas es la enfermedad fúngica de las serpientes (SFD, por sus siglas en inglés). [7]

Comportamiento

Todas las especies tienen tendencias extremadamente agresivas. Todas son arbóreas , aunque a veces se las puede encontrar en el suelo o cerca de él. [6]

Dieta

Se sabe que las especies de Atheris se alimentan de una variedad de pequeños anfibios , lagartijas , roedores , aves e incluso otras serpientes . Algunas especies o poblaciones pueden especializarse en comer ranas , pero la mayoría han sido descritas como alimentadores oportunistas. [3] [6] Por lo general, se tiende una emboscada a la presa mientras está colgada, se la sostiene hasta que sucumbe al veneno y luego se la traga. [6]

Reproducción

Todas las especies de Atheris son ovovivíparas . [5] El apareamiento tiene lugar en octubre y noviembre, y las hembras dan a luz crías vivas en marzo y abril. [8]

Cautiverio

Se dice que A. squamigera se desarrolla muy bien en cautiverio, ya que solo necesita acceso a los árboles y no tiene requisitos de temperatura particulares. Los ejemplares cautivos comen ratones y pájaros pequeños. [3] Sin embargo, ha habido informes de canibalismo . [6] Es posible que se les niegue la comida durante los meses de invierno africanos de julio y agosto.

Veneno

Existe un conocimiento limitado sobre su veneno, excepto que es fuertemente hemotóxico , causando dolor, hinchazón y problemas de coagulación sanguínea. [2] Hasta hace poco, su veneno ha sido considerado a menudo como menos tóxico que el de muchas otras especies, tal vez porque las mordeduras son poco comunes, [3] pero este resultó no ser el caso. Ahora hay una serie de informes de mordeduras que han provocado hemorragias graves . [9] [10] [11] Un caso fue fatal. [3] No existe un antiveneno específico para Atheris [2] y el antiveneno destinado a mordeduras de otras especies parece tener poco efecto, aunque se ha informado que el antiveneno de Echis ha sido de cierta ayuda en un caso de envenenamiento por A. squamigera . [3] Se aplica una terapia de reemplazo sintomática debido a la ausencia de un antiveneno específico para Atheris. [12]

Especies

*) Sin incluir la subespecie nominada
T ) Especie tipo

Taxonomía

En la literatura se pueden encontrar otras especies como: [17] [18]

Hasta hace relativamente poco tiempo, las siguientes especies, todas ellas terrestres, también estaban incluidas en el género Atheris : [3]

Junto con Atheris , estos tres géneros a veces se denominan la tribu Atherini. [18]

Referencias

  1. ^ abcdef McDiarmid RW, Campbell JA , Touré T (1999). Especies de serpientes del mundo: una referencia taxonómica y geográfica, volumen 1 . Washington: Distrito de Columbia: Liga de Herpetólogos. 511 págs. ISBN  1-893777-00-6 (serie). ISBN 1-893777-01-4 (volumen). 
  2. ^ abcdefghi Spawls S, Branch B (1995). Las peligrosas serpientes de África . Ralph Curtis Books. Dubai: Oriental Press. 192 págs. ISBN 0-88359-029-8 . 
  3. ^ abcdefghi Mallow D, Ludwig D, Nilson G (2003). Víboras verdaderas: historia natural y toxinología de las víboras del Viejo Mundo . Malabar, Florida: Krieger Publishing Company. 359 pp. ISBN 0-89464-877-2 . 
  4. ^ ab "Atheris". Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 13 de julio de 2006 .
  5. ^ ab Mehrtens JM (1987). Serpientes vivientes del mundo en color . Nueva York: Sterling Publishers. 480 pp. ISBN 0-8069-6460-X . 
  6. ^ abcde Descripción general en The World Of Atheris. Consultado el 8 de septiembre de 2007.
  7. ^ Díaz-Delgado, Josué; Médula, Judilee C.; Flanagan, José P.; Bauer, Kendra L.; Zhang, Meng; Rodrigues-Hoffmann, Aline; Groch, Katia R.; Gómez, Gabriel; Balamayooran, Gayathriy (1 de noviembre de 2020). "Brote de infección por Paranannizziopsis australasiensis en víboras africanas cautivas (Atheris squamigera)". Revista de patología comparada . 181 : 97-102. doi :10.1016/j.jcpa.2020.10.004. PMID  33288159. S2CID  227955419 . Consultado el 20 de marzo de 2022 .
  8. ^ Cautiverio en El mundo de Atheris. Consultado el 8 de septiembre de 2007.
  9. ^ Mebs D, Holada K, Kornalík F, et al. (octubre de 1998). "Coagulopatía grave después de una mordedura de una víbora verde ( Atheris squamiger ): informe de caso y análisis bioquímico del veneno". Toxicon . 36 (10): 1333–40. doi :10.1016/S0041-0101(98)00008-7. PMID  9723832.
  10. ^ Arriba LJ, Tulleken JE, Ligtenberg JJM, Meertens JHJM, van der Werf TS, Zijlstra JG (2006). "Grave envenenamiento después de una mordedura de serpiente por una víbora occidental (Atheris chlorechis) en los Países Bajos: informe de un caso" (PDF) . Neth. J. Med . 64 (5): 153–6. PMID  16702615.[ enlace muerto permanente ]
  11. ^ ¡ Mordido por una víbora de juncia! Archivado el 10 de diciembre de 2009 en Wayback Machine en VenomousReptiles.org Archivado el 9 de abril de 2008 en Wayback Machine . Consultado el 2 de agosto de 2007.
  12. ^ Wang, He, et al. (2018). "Perfiles comparativos de tres venenos de serpientes Atheris : A. squamigera, A. nitschei y A. chlorechis ". The Protein Journal 37 (4): 353–360. doi:10.1007/s10930-018-9781-y.
  13. ^ Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 págs. ISBN 978-1-4214-0135-5 . ( Atheris broadleyi , pág. 39). 
  14. ^ Maciel, Ana Rita (5 de septiembre de 2020). "Investigadores portugueses dão o nome do vocalista dos Metallica a nova espécie de víbora africana". Público . Consultado el 5 de septiembre de 2020 .
  15. ^ "Nueva especie de serpiente venenosa recibe el nombre de James Hetfield de Metallica". 28 de agosto de 2020.
  16. ^ Sucursal WR , Bayliss J (2009). "Una nueva especie de Atheris (Serpentes: Viperidae) del norte de Mozambique". Zootaxa . 2113 : 41–54. doi :10.11646/zootaxa.2113.1.2.
  17. ^ Atheris en la base de datos de reptiles Reptarium.cz. Consultado el 2 de agosto de 2007.
  18. ^ ab Inicio en El mundo de Atheris. Consultado el 8 de septiembre de 2007.

Lectura adicional

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Atheris.