Las Salas de Asambleas de Bath , diseñadas por John Wood el Joven en 1769, son un conjunto de salas de reuniones ubicadas en el corazón de la ciudad de Bath, en Inglaterra , Patrimonio de la Humanidad , que ahora están abiertas al público como atracción para los visitantes. Están designados como edificio catalogado de Grado I. [1]
Durante la era georgiana, Bath se puso de moda y los arquitectos John Wood, el Viejo y su hijo diseñaron nuevas áreas de vivienda para residentes y visitantes. Se construyeron salas de reuniones a principios del siglo XVIII, pero se previó un nuevo lugar para bailes , conciertos y juegos de azar en el área entre Queen Square , The Circus y Royal Crescent . Robert Adam presentó una propuesta que fue rechazada por ser demasiado cara. John Wood, el Joven, recaudó fondos a través de una tontina y la construcción comenzó en 1769. Los salones de actos nuevos o superiores se abrieron con un gran baile en 1771 y se convirtieron en el centro de la sociedad elegante, siendo frecuentados por Jane Austen y Charles Dickens , junto con el nobleza de la época.
El edificio, realizado en piedra de Bath , se dispone en forma de U. Hay cuatro salas para eventos principales en el complejo: el salón de baile de 30 m (100 pies de largo), el interior georgiano más grande de Bath; el salón de té ; la sala de cartas; y el octágono. Las habitaciones tienen candelabros de cristal Whitefriars y están decoradas con obras de arte.
En el siglo XX se utilizó como cine y en 1931 pasó a manos de la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos y se restauró. Fueron bombardeados y quemados durante la Segunda Guerra Mundial , y Sir Albert Richardson se encargó de su restauración antes de reabrir en 1963. Ahora son propiedad del National Trust y están operados por él y fueron operados por Bath y North East Somerset Council para funciones públicas hasta marzo de 2023. El sótano del edificio albergaba el Museo de la Moda , pero este cerró en octubre de 2022 después de que se promulgara una cláusula de rescisión en el contrato de arrendamiento. Las exhibiciones se han almacenado mientras el Museo busca financiación para un nuevo hogar permanente dentro de la ciudad.
Varias áreas de Bath se habían desarrollado durante el período Estuardo ; Sin embargo, el desarrollo aumentó durante la época georgiana , en respuesta al creciente número de visitantes a la ciudad balneario y turística que necesitaban alojamiento. [2] Los arquitectos John Wood el Viejo y su hijo John Wood el Joven diseñaron los nuevos barrios en calles y plazas, cuyas fachadas idénticas daban una impresión de escala palaciega y decoro clásico. [3] Gran parte de la piedra cremosa de Bath de color miel utilizada para la construcción en toda la ciudad se obtuvo de las minas de piedra caliza Combe Down y Bathampton Down, propiedad de Ralph Allen (1694-1764). [4]
El desarrollo en ese momento consistía en gran medida en nuevas áreas residenciales ubicadas lejos del antiguo centro de la ciudad. El mayor John Wood diseñó Queen Square , el Circus y Gay Street en 1735, que serían completados por el joven John Wood. [5] Queen Square fue el primer desarrollo especulativo del anciano John Wood, que vivía en una de las casas. [6] [7] El Circo consta de tres terrazas largas y curvas que forman un teatro circular destinado a funciones y juegos cívicos e inspirado en el Coliseo de Roma. [8] Finalmente, el mayor Wood también diseñó y desarrolló Gay Street que une los dos; Los edificios de Gay Street son ahora en gran parte edificios catalogados de Grado I.
La más espectacular de las terrazas de Bath es la Royal Crescent , diseñada por el joven John Wood y construida entre 1767 y 1774. [9]
El corazón de la ciudad georgiana era Wood's Pump Room , que, junto con sus correspondientes Lower Assembly Rooms, fue diseñado por Thomas Baldwin , un constructor local responsable de muchos otros edificios de la ciudad, incluidas las terrazas de Argyle Street [10] y el Guildhall , [11] Los salones de actos inferiores constaban de dos edificios. El primero construido en 1708 para Thomas Harrison con vistas a Parade Gardens entre North Parade y Bath Abbey . En 1720 se añadió un gran salón de baile, que se amplió aún más en 1749 y 1810, cuando pasó a ser conocido como The Kingston Assembly Rooms. En 1728 se construyó otro edificio, conocido como Lindsey's Assembly Rooms, que duró hasta su demolición alrededor de 1820 para la construcción de York Street. Las salas de reuniones inferiores de Harrison fueron devastadas por un incendio en diciembre de 1820 [12] y reconstruidas, hasta su demolición en 1933 para mejorar la carretera en el sitio ahora conocido como "Bog Island". [13]
Alrededor de 1770, el arquitecto neoclásico Robert Adam diseñó el puente Pulteney , un puente de tres arcos que cruza el río Avon. Utilizó como prototipo un diseño original, pero sin usar, de Andrea Palladio para el Puente de Rialto en Venecia. [14] Adam también presentó planes para las nuevas Salas de Asambleas, pero fueron rechazados por ser demasiado costosos. [15] John Wood, el Joven, recaudó fondos para la construcción de las Salas de Asambleas mediante el uso de una Tontine , un plan de inversión que lleva el nombre del banquero napolitano Lorenzo de Tonti , a quien se le atribuye su invención en Francia en 1653. Combina características de una anualidad grupal y una lotería . Cada suscriptor aporta una suma acordada al fondo y posteriormente recibe una anualidad. A medida que los miembros mueren, sus acciones pasan a los demás participantes, por lo que aumenta el valor de cada anualidad. En caso de fallecimiento del último miembro, el plan se disuelve. La construcción comenzó en 1769 y se completó en 1771, cuando se llevó a cabo una gran inauguración. [dieciséis]
Los Salones de Asambleas formaban el centro de la sociedad georgiana de moda en la ciudad, y el lugar se describía como "el más noble y elegante de todos los del reino". [17] Originalmente se conocían como los Aposentos Superiores, ya que también había un salón de actos inferior en la ciudad, que cerró poco después de la apertura de los Aposentos Superiores. Sirvieron a la zona de moda recién construida que incluía Circus, Queen Square y Royal Crescent. [18]
La gente se reunía en las habitaciones por la noche para asistir a bailes y otros actos públicos, o simplemente para jugar a las cartas. [19] Las madres y acompañantes que traían a sus hijas a Bath para la temporada social, con la esperanza de casarlas con un marido adecuado, se encargaban de eventos de este tipo en los que, muy rápidamente, uno podía conocer a todos los hombres elegibles que se encontraban actualmente en la ciudad. En un concierto celebrado en 1779, al que asistieron alrededor de 800 damas y caballeros, estuvieron presentes 60 miembros de la nobleza. [20] Durante la temporada, que se desarrolló de octubre a junio, se celebraron al menos dos bailes por semana, además de una serie de conciertos y otros eventos. [16] Escenas como esta aparecen en las novelas de Jane Austen , que vivió en Bath con sus padres y su hermana de 1801 a 1805. Sus dos novelas ambientadas en Bath, Northanger Abbey y Persuasion , se publicaron en 1818 y ambas mencionan la Asamblea. Habitaciones:
La señora Allen tardó tanto en vestirse que no entraron al salón de baile hasta tarde. La temporada estaba llena, la sala estaba abarrotada y las dos damas se apretujaron lo mejor que pudieron. En cuanto al señor Allen, se dirigió directamente a la sala de juego y los dejó disfrutar solos de la multitud.
— Jane Austen , Abadía de Northanger [21]
Sir Walter, sus dos hijas y la señora Clay fueron los primeros de todo el grupo en llegar a las habitaciones esa noche; y como había que esperar a lady Dalrymple, se apostaron junto a una de las chimeneas de la sala octágono.
— Jane Austen , Persuasión (Capítulo 20) [22]
Charles Dickens también visitó Bath en varias ocasiones. Dio lecturas públicas en los Salones de Asambleas y las menciona en The Pickwick Papers (publicado en 1837):
En el salón de baile, en la larga sala de juego, en la sala de juego octogonal, en las escaleras y en los pasillos, el murmullo de muchas voces y el sonido de muchos pies eran absolutamente desconcertantes. Los vestidos crujieron, las plumas se agitaron, las luces brillaron y las joyas brillaron. Allí se oía la música, no la de la cuadrilla, porque aún no había comenzado; sino la música de pasos suaves y diminutos, con de vez en cuando una risa clara y alegre, baja y suave, pero muy agradable de escuchar en una voz femenina, ya sea en Bath o en cualquier otro lugar.
George Bridgetower , un virtuoso violinista de origen afropolaco , hizo su debut en los Assembly Rooms en 1789. [24] Otro joven violinista, Thomas Linley el joven , tocó una serie de conciertos entre 1771 y 1776. Muchos de los conciertos durante el finales del siglo XVIII y principios del XIX fueron organizados por Venanzio Rauzzini . [25]
En el siglo XX se produjeron varios cambios, y el salón de baile se convirtió en cine, hasta que la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos se convirtió en propietario en 1931. [15] [24] El edificio fue restaurado por A Mowbray Green en 1938, [1 ] con Oliver Messel como diseñador de interiores. [15] Durante el Bath Blitz del 25 y 26 de abril de 1942, una de las incursiones de represalia en Inglaterra por parte del Baedeker Blitz tras la incursión de la RAF en Lübeck , las Salas de Asambleas fueron bombardeadas y quemadas por dentro. Después del cese de hostilidades en Europa, fueron restaurados por Sir Albert Richardson , y las obras se completaron en 1963. El techo del salón de baile tuvo que ser reparado después de que se derrumbara en 1989. [1]
El edificio de piedra caliza tiene un techo a cuatro aguas de pizarra . Es rectangular con un pórtico dórico saliente de entrada y una extensión hacia la parte trasera. [1] El interior tiene forma de U, con el salón de baile y el salón de té más grandes a ambos lados y la sala de cartas octogonal al final. [16] Las habitaciones tienen candelabros de cristal Whitefriars y están decoradas con cuadros de Thomas Gainsborough , Allan Ramsay (artista) , Edwin Long y William Hoare . [26] [27] [28] [29]
El Salón de Baile cuenta con cinco candelabros y capacidad para hasta 500 personas. [30] Tiene más de 100 pies (30 m) de largo y casi 45 pies (14 m) de ancho. [16] El techo tiene 42 pies (13 m) de altura. [1] El salón de té tiene capacidad para 250 personas. Fue el lugar de un banquete al que asistió el Príncipe de Gales para la serie de televisión de la BBC Great British Menu . [31] Tiene 60 pies (18 m) de largo y 42 pies (13 m) de ancho. [1] El octágono lleva el nombre de la forma de la habitación y tiene cuatro chimeneas. [32] Tiene 42 pies (13 m) de ancho. [1] Originalmente tenía un órgano en la galería de los músicos. [33] En 1777 se añadió la Sala de Juego. [ cita necesaria ]
Philip Thicknesse, en su 'Nueva guía de baños' de 1778, admiraba la arquitectura de las habitaciones nuevas o superiores, pero pensaba que "a pesar de todas estas ventajas, dudamos mucho de que sea cierto que las habitaciones superiores muestren la belleza femenina de manera tan ventajosa como las inferiores". .... También hemos examinado, con especial atención, algunas de las bellezas más admiradas de la temporada pasada y actual, en ambas salas y, hasta donde pudimos determinar, quedaron muy complacidas o más hermoso, bajo las luces inferiores que las superiores'. [34]
Hoy en día, las habitaciones son propiedad del National Trust y están operadas por él . [35] Actualmente se utilizan como lugar para exposiciones y conciertos asociados, incluidos los que forman parte del Festival Internacional de Música de Bath . [36] [37]
El sótano del edificio albergó el Museo de la Moda , conocido antes de 2007 como Museo del Traje, hasta su cierre en octubre de 2022. [38] La colección fue iniciada por Doris Langley Moore , quien donó su colección a la ciudad. de Bath en 1963. Se centra en la vestimenta de moda para hombres, mujeres y niños desde finales del siglo XVI hasta la actualidad y cuenta con más de 30.000 objetos. Las primeras piezas son camisas y guantes bordados de alrededor de 1600. [39]
La grandeza del edificio lo convierte en un lugar popular para películas y series de televisión ambientadas en el período georgiano. La BBC lo utilizó como localización para el rodaje de una adaptación de Northanger Abbey en 1986 y en 1995 de Persuasion . [40] Las Salas de Asambleas también se utilizaron como ubicación para varias escenas en Bridgerton . [41]
