Las incursiones en Lochaber y Shiramore ( en gaélico escocés : Bliadhna nan Creach ) ("El año del pillaje") [1] tuvieron lugar en las Tierras Altas de Escocia entre el 22 de mayo y el 31 de agosto de 1746 y fueron parte de las operaciones de cierre del gobierno británico-hannoveriano para poner fin al levantamiento jacobita de 1745. A veces denominadas operaciones de "limpieza", [2] muchos rebeldes se entregaron y entregaron sus armas, mientras que otros fueron capturados y castigados. También incluyó la caza del líder jacobita Bonnie Prince Charles Edward Stuart, también conocido como el Joven Pretendiente . La mayor parte del trabajo fue realizado en nombre del gobierno por las Compañías Independientes de las Tierras Altas de la milicia, la Milicia Campbell de Argyll y también el regimiento de los Highlanders de Loudon . [2]
El levantamiento jacobita de 1745 había sido finalmente derrotado en la batalla de Culloden que tuvo lugar el 16 de abril de 1746, no lejos de Inverness . [3] El 7 de mayo, Lord Loudoun ( John Campbell, cuarto conde de Loudoun ), partidario del gobierno británico-hannoveriano, abandonó Inverness y ordenó a las compañías independientes que marcharan a Fort Augustus . Llegaron allí desde Urquhart y Beauly el 8 de mayo. El 14 de mayo, George Munro, primero de la compañía de Culcairn llegó a Fort Augustus y para entonces había rumores de que el líder jacobita, conocido como el Joven Pretendiente ( Charles Edward Stuart ) había bajado de un barco francés y había estado en las islas de Harris y Lewis . El 16 de mayo, Lord Loudoun hizo un regreso de las compañías independientes a Fort Augustus que totalizaban 1.526 hombres. [4] El mismo día , el general Bland llegó a Fort Augustus con tres batallones de la caballería de Kingston . El 19 de mayo, el mayor general John Campbell escribió desde Fort William que el rebelde jacobita Coll MacDonell de Barisdale había ido a Loch Arkaig con 120 hombres y que la gente de Glengarry se uniría a él, que había nuevas armas y que también se esperaba a Lochgarry, los Macpherson y los Fraser . Lord Loudoun con las diecisiete compañías independientes marchó cinco millas desde Fort Augustus hasta Aberchalder para dejar lugar al príncipe Guillermo, duque de Cumberland , a quien se esperaba con el ejército. El 20 de mayo, el teniente coronel Jack Campbell del regimiento de los Highlanders de Loudon , al mando de 250 hombres de la milicia Campbell de Argyll, llegó a Fort Augustus en camino a unirse a su padre en Fort William. [5]
El 21 de mayo, un hombre llamado Murdoch Macrae de Kintail fue capturado por una de las compañías independientes de MacDonald mientras se encontraba en Glen Garry . Macrae dio información sobre los rebeldes reunidos en Achnacarry , pero Lord Loudoun lo consideró un espía y lo envió al duque de Cumberland, que todavía estaba en Inverness. Macrae llegó a Inverness a las 8 a. m. y fue ahorcado antes de las 10 a. m. El general Bland decidió entonces que Lord Loudoun debía realizar una incursión en Lochaber . [5]
El 22 de mayo de 1746, Lord Loudoun con 300 tropas regulares, 250 hombres de la milicia Campbell de Argyll y ocho compañías independientes de las Tierras Altas de los MacDonalds, Mackenzies, Rosses, Grants y Mackays marcharon por el Great Glen . [6] George Munro de Culcairn con otros 300 soldados regulares y ocho compañías independientes de las Tierras Altas de los Munros, MacLeods, Geanies' y Sutherlands marcharon por el camino de Glen Garry para reunirse con la otra fuerza en Loch Arkaig . La compañía independiente de la ciudad de Inverness quedó en Aberchalder. [7]
El 24 de mayo, Lord Loudoun casi capturó al rebelde jacobita Donald Cameron de Lochiel , quien se vio obligado a dispersar a sus hombres y huir a Rannoch . El 25 de mayo, Lord Loudoun abandonó Achnacarry después de que un gran número de Cameron llegaran y entregaran sus armas. Loudoun marchó entonces a Moy , mientras que las tropas regulares recibieron la orden de regresar a Fort Augustus. A Loudoun se le unió Munro de Culcairn, que había quemado el castillo de Achnacarry . El 27 de mayo, Loudoun marchó hacia Rannoch con diez compañías independientes de los Sutherland, Mackays, MacDonalds y MacLeods. Mientras tanto, otras seis compañías se quedaron en Moy con Munro de Culcairn. Para "erradicar" al resto de los rebeldes que todavía estaban en armas, el duque de Cumberland ordenó a Lord George Sackville que marchara a Knoydart y al teniente coronel Cornwallis que marchara a Loch Arkaig. El 30 de mayo, el duque de Cumberland había llegado a Fort William y Lord Loudoun regresó de Rannoch para recibirlo, y algunos días después Loudoun regresó a Laggan, Badenoch . [7]
El 1 de junio de 1746, las dos compañías independientes de Sutherland y una de las compañías independientes de MacLeod habían llegado a Shiramore. El 2 de junio, las compañías MacLeod restantes y las tres compañías MacDonald también habían llegado y el 3 de junio habían llegado las dos compañías Mackay. Todas estas compañías devolvieron a sus soldados. Mientras tanto, en Moy, Munro de Culcairn escribió que 107 rebeldes habían llegado y entregado sus armas. [8]
El 10 de junio, Aeneas MacDonnell, hermano de Kinlochmoidart, que ya había sido capturado, finalmente admitió ante el mayor general Campbell que el Young Pretender había navegado hacia South Uist . El 11 de junio, Munro de Culcairn marchó con sus siete compañías desde Moy hasta Linachan y en Inverness Lord Loudoun hizo un regreso con más de 2000 mosquetes recolectados en cinco semanas. [8]
El 13 de junio, el rebelde jacobita Coll MacDonell de Barisdale se sometió en Glenelg y dos días después se reunió con Lord Loudoun y Sir Alexander MacDonald, a quienes le habían ofrecido condiciones a cambio de información sobre el Joven Pretendiente . [8]
El 16 de junio, Lord Loudoun, tras recibir información sobre el Young Pretender , ordenó que seis compañías independientes se dirigieran a Skye ; se trataba de las tres compañías MacLeod y las tres compañías MacDonald, que estaban bajo el mando de MacLeod de Talisker. Tres de las compañías debían ser transportadas a South Uist. El 21 de junio, MacLeod de Talisker cruzó a Skye y marchó hacia Loch Bracadale, donde las compañías de Bernera, Aird y Kirkibost debían embarcarse hacia South Uist. Sin embargo, las fuertes tormentas les impidieron hacerlo. El 29 de junio, tras detenerse las tormentas, las tres compañías navegaron hacia South Uist, a donde llegaron al día siguiente. [9] El 30 de junio, William Tolmie, del castillo de Dunvegan , escribió al laird de MacLeod que la última información era que "el joven caballero partió de South Uist el martes (24 de junio) hacia el continente en un bote de ocho remos y el miércoles se disponía a llegar a Ruindunan. Pero una multitud de gente de tierra los asustó y les impidió desembarcar en ese lugar, por lo que se fueron sólo Dios sabe a dónde" . [9]
El 27 de junio, Munro de Culcairn, ahora en Shiramore, había recibido la orden de ir a Caithness con su propia compañía, la de los Rosses y los Geanies. Llegó a Thurso el 7 de julio. [9] El mismo día, Talisker estaba en un lugar llamado Unish, a quien había ido con información de que el Joven Pretendiente estaba allí. El 8 de julio, Talisker se apresuró a ir a Mugstot en Trotternish tras haber oído noticias de que el Joven Pretendiente había desembarcado allí el 29 de junio disfrazado con ropa de mujer. El 10 de julio, el general Campbell llegó a Skye desde Barra tras haber recibido información de que el Joven Pretendiente había salido de Portree junto con el Laird de Mackinnon . Ese día, el antiguo Laird de Mackinnon fue capturado en Morar y confirmó que el Joven Pretendiente había salido de Skye el 4 de julio. El 13 de julio, el duque de Cumberland en Fort Augustus ordenó que se formara una cadena desde Loch Eil hasta Loch Hourn para sellar Morar y Arisaig. Las compañías independientes de Alexander Gunn y George Mackay recibieron la orden de entrar en la cadena. Lord Loudoun ordenó entonces a Munro de Culcairn con sus tres compañías que marcharan hacia Gairloch para proteger la costa contra el desembarco del Joven Pretendiente . El 18 de julio, el duque de Cumberland abandonó Fort Augustus y fue recibido triunfalmente unos días después en Londres. Ese día, Munro de Culcairn y sus tres compañías abandonaron Thurso. El 21 de julio, el Joven Pretendiente atravesó el cordón en Glencosie. [10] El 24 de julio, el cordón se retiró y la compañía de Alexander Gunn regresó a Shiramore, pero la compañía de George Mackay recibió la orden de ir a Loch Broom . Munro de Culcairn llegó a Loch Broom el mismo día tras haber marchado 120 millas en siete días. [11] Sin embargo, Lord Albemarle, que ahora estaba a cargo de Fort Augustus, ordenó a Culcairn que regresara a Thurso. Alexander MacDonald de Kingsburgh, que había sido llevado como prisionero y en cuya casa se había alojado el joven pretendiente , fue enviado a Edimburgo el 29 de julio. Culcairn se preparó para marchar de regreso a Thurso el 30 de julio, pero el 1 de agosto, mientras estaba en el castillo de Foulis , recibió órdenes de Lord Loudoun de regresar a Loch Broom. Partió hacia Loch Broom al día siguiente después de haber marchado 92 millas en cinco días. Envió destacamentos a Rhu Stoer y Loch Ewe, y se le unió la compañía de George Mackay. [12]
MacDonald de Barrisdale hizo arreglos para encontrarse con el capitán John Sutherland de Forse , pero afirmó que había esperado en el punto de encuentro pero que nadie había aparecido. Lord Albemarle, a quien le disgustaban profundamente las Tierras Altas, abandonó Fort Augustus el 13 de agosto con destino a Edimburgo. El 19 de agosto, Lord Loudoun ordenó a Munro de Culcairn que arrasara Knoydart con sus cuatro compañías y entrara en Lochaber y llegó a Fort Augustus el 23 de agosto. El capitán Alexander Grant de Knockando envió un destacamento que casi atrapó al Joven Pretendiente en Torvuilt. [12]
El 31 de agosto, las cuatro compañías de Munro de Culcairn se unieron al destacamento del capitán Grant. Sin embargo, durante una marcha a lo largo de Loch Arkaig, Culcairn fue asesinado a tiros por alguien en el bosque. Se enviaron grupos para buscar al asesino, pero no encontraron nada. El reverendo John Cameron sostuvo que Culcairn fue asesinado a tiros por error con el capitán Grant, en venganza, por el padre de un hombre asesinado por órdenes de Grant. [14] Lord Albemarle informó que el asesino de Culcairn fue John Roy McFie, a quien frecuentemente se llamaba John Roy Cameron y que vivía en Auchinsoul en North Arkaigside. [15] Los MacGillonies (que eran una rama o sept del Clan Cameron), [16] más tarde entregaron a un sospechoso llamado Evan Bane como chivo expiatorio, Lord Loudoun reaccionó enojado y ordenó a Cameron de Fassefern que encontrara al hombre correcto en diez días. [15]
Entre finales de agosto y finales de septiembre de 1746, las compañías independientes se fueron reduciendo y disolviendo gradualmente. En las primeras horas del 20 de septiembre, el Young Pretender zarpó de Loch nan Uamh, habiendo tenido que enfrentarse únicamente a las compañías del regimiento de Lord Loudoun, que tenían menos efectivos. [17]