Achnacarry ( gaélico escocés : Achadh na Cairidh ) es una aldea, una finca privada y un castillo en la región de Lochaber en las Tierras Altas , Escocia . Ocupa una posición estratégica en un istmo entre Loch Lochy al este y Loch Arkaig al oeste.
Achnacarry tiene una larga relación con el Clan Cameron : Sir Ewen Cameron de Lochiel construyó el castillo original en 1655. Este fue destruido por tropas gubernamentales lideradas por el Duque de Cumberland después de la Batalla de Culloden . Sin embargo, "New Achnacarry" se construyó cerca del mismo sitio en estilo baronial escocés en 1802. En la Segunda Guerra Mundial, albergó el Centro de Entrenamiento Básico de Comandos y el área mantiene estrechos vínculos con los Comandos Británicos , los Rangers del Ejército de los Estados Unidos y unidades similares de otras naciones aliadas. En 1928 se firmó el Acuerdo de Achnacarry , un intento temprano de establecer cuotas de producción de petróleo .
Achnacarry no está lejos del pueblo de Spean Bridge y a unas 15 millas (24 kilómetros) al norte de la ciudad de Fort William . La reina Victoria lo describió de la siguiente manera:
"A medida que uno se acerca a Achnacarry, que se encuentra bastante bajo, pero está rodeado de árboles muy bellos, la exuberancia de los bosques enmarañados, coronados por colinas escarpadas, se vuelve cada vez más hermosa hasta que se llega al lago Arkaig, a poco más de 1 ⁄ 2 milla (800 metros) de la casa. Es un lago muy hermoso, que recuerda al lago Katrine, especialmente donde hay un pequeño muelle, desde el cual nos embarcamos a bordo de un vapor de hélice muy pequeño pero bonito que pertenece a Cameron de Lochiel". Visita real a Achnacarry, del Diario de la reina Victoria, viernes 12 de septiembre de 1873. [1]
Entre el castillo de Achnacarry y el lago Arkaig hay un camino de árboles entrelazados conocido como La Milla Oscura, o Mìle Dorcha en gaélico. [2]
Ewen "Eoghainn MacAilein" Cameron, XIII jefe del clan Cameron , amplió el muy disputado castillo de Tor (que se dice que estaba en tierras del clan Mackintosh ) a principios del siglo XVI. El castillo de Tor seguiría siendo la sede de los Cameron de Lochiel hasta que fuera demolido por su tataranieto, Sir Ewen "Dubh" Cameron, XVII jefe. [3]
Sir Ewen Cameron quería una casa "más cómoda", que estuviera más alejada de la guarnición del clan Mackintosh , el clan Campbell y Oliver Cromwell en el castillo de Inverlochy . Construyó el castillo de Achnacarry alrededor de 1655 en una posición estratégica en el istmo entre Loch Lochy y Loch Arkaig . Una de las pocas descripciones que quedan relata que la residencia de Lochiel era "una casa grande, toda construida con tablones de abeto, la más hermosa de ese tipo en Gran Bretaña". El bardo de Sir Ewen describió la casa en algún momento alrededor de 1663 en una canción como "La generosa casa de banquetes... Salón de príncipes con columnas... Donde el vino circula libremente en copas relucientes... Música resonando bajo sus vigas". Otros retrataron la "vieja" Achnacarry como una "casa de hombres", con la sensación y el aspecto de un gran pabellón de caza en medio de las Tierras Altas del Oeste. [3]
En 1665 tuvo lugar el enfrentamiento en los Vados de Arkaig cerca de Achnacarry, en el que los Cameron pusieron fin finalmente a su disputa de 360 años con la Confederación Chattan liderada por el Clan Mackintosh . [4]
Con la muerte de Sir Ewen a principios del siglo XVIII, su hijo John Cameron se convirtió en jefe del clan, poco después su hijo Donald asumiría Achnacarry cuando Lord Lochiel (como se conocía a su padre) huyó al exilio en Flandes después del primer levantamiento jacobita. [3]
La mejor descripción de los terrenos de Achnacarry la encontramos en el XIX Jefe de Donald Cameron ("El gentil Lochiel"). En su contrato matrimonial, se estableció un requisito por el cual Lochiel tenía que construirle a su esposa "una casa... por un valor de 100 libras esterlinas al menos, con jardines, oficinas [letrinas], tierras y otras comodidades". Donald estaba plantando una larga hilera de hayas cerca de las orillas del río Arkaig cuando llegó la noticia del desembarco del " Bonnie Prince Charlie " en 1745... sería el último trabajo de paisajismo que se haría en el castillo de Achnacarry en los años siguientes. [3]
Tras la derrota del ejército jacobita en la batalla de Culloden en abril de 1746, los clanes se retiraron a las Tierras Altas de Escocia , y Donald tomó la iniciativa de reagruparlos. Tras el fracaso de este último intento de resistencia, él y sus hombres se dirigieron a las montañas. El 28 de mayo de 1746, Donald observó cómo los hombres del regimiento de Bligh, bajo el mando del teniente coronel Edward Cornwallis y una compañía independiente de Munros, comandada por George Munro, 1.º de Culcairn , quemaban Achnacarry hasta los cimientos. Muchas reliquias valiosas y posesiones personales fueron trasladadas de antemano, pero el gran "viejo" Achnacarry, construido con tablones de abeto, quedó reducido a cenizas. [3]
En 1802, Achnacarry, que había pasado los últimos cincuenta años en ruinas, fue reconstruida bajo el mando de Donald Cameron, XXII jefe del clan Cameron, como una casa de estilo señorial escocés , aunque a este "Nuevo Achnacarry" todavía se lo conoce como castillo. Su esposa, Anne, de soltera Abercromby, contrató a James Gillespie como arquitecto. [5]
En 1928, Achnacarry sirvió como lugar de reunión para los productores mundiales de petróleo en un esfuerzo por establecer cuotas de producción. El 17 de septiembre de 1928 se firmó un documento conocido como el Acuerdo de Achnacarry o Acuerdo "Tal como está". [6]
El edificio actual y la finca circundante ganaron fama como el Depósito de Entrenamiento de Comandos para las Fuerzas Aliadas desde marzo de 1942 hasta 1945. [7] Comandos británicos , Rangers del Ejército de los Estados Unidos y comandos de Francia , Países Bajos , Noruega , Checoslovaquia, Polonia y Bélgica entrenaron allí. Cada curso de entrenamiento culminó en un ejercicio de "desembarco opuesto" alrededor del área cercana de Bunarkaig en Loch Lochy . Como se utilizó munición real, hubo algunas bajas durante el entrenamiento en Achnacarry. Unos 25.000 comandos completaron el entrenamiento en el centro durante los cuatro años que estuvo en uso. [8] El castillo también sufrió algunos daños debido al fuego. Varias asociaciones militares todavía patrocinan una marcha de comandos ya sea anualmente o de vez en cuando. Generalmente, es una marcha cronometrada de 7 millas (11 km), con equipo de batalla completo, mochila y botas de combate, desde Spean Bridge (sitio del sorprendente Commando Memorial) hasta Achnacarry. [9] [10]
En agosto de 2001, Achnacarry fue sede de la Reunión Internacional del Clan Cameron, en conmemoración del 50º aniversario del coronel Sir Donald Hamish Cameron de Lochiel, KT , XXVI jefe del Clan Cameron. También fue sede de la Reunión Internacional del Clan Cameron en el verano de 2009. [11]
Aunque el castillo está en manos privadas y no está abierto al público, se puede visitar el monumento al comando. [12]
El Museo del Clan Cameron se encuentra a unos 400 m del castillo. El actual jefe del clan Cameron , tradicionalmente conocido simplemente como "Lochiel", Donald Cameron de Lochiel, sigue viviendo en Achnacarry. Las exposiciones del museo incluyen leyendas del clan, jefes, lemas, historia, tierras del clan en Lochaber y miembros notables del clan. Otras exhibiciones incluyen artefactos asociados con la historia del castillo y la propiedad, con los Cameron Highlanders de la Reina y con " Bonnie Prince Charlie ". [13]