La Operación Faustschlag ("Operación Puñetazo"), también conocida como Guerra de los Once Días , [1] [2] fue una ofensiva de las Potencias Centrales en la Primera Guerra Mundial . Fue la última gran acción en el Frente Oriental .
Las fuerzas rusas no pudieron oponer ninguna resistencia seria debido a la agitación de la Revolución Rusa y la posterior Guerra Civil Rusa . Por lo tanto, los ejércitos de las potencias centrales capturaron enormes territorios en Estonia , Letonia , Bielorrusia y Ucrania , obligando al gobierno bolchevique de Rusia a firmar el Tratado de Brest-Litovsk .
Los bolcheviques tomaron el poder en Rusia durante la Revolución de Octubre y anunciaron que Rusia se retiraría de la guerra. Las conversaciones con las potencias centrales comenzaron en Brest-Litovsk el 3 de diciembre de 1917 y el día 17 entró en vigor un alto el fuego. Pronto siguieron conversaciones de paz, que comenzaron el 22 de diciembre. [3]
Cuando comenzaron las negociaciones, las potencias centrales presentaron demandas para el territorio que habían ocupado durante el período 1914-1916, incluidas Polonia , Lituania y Letonia occidental . Los bolcheviques decidieron no aceptar estos términos y, en cambio, se retiraron de las negociaciones, lo que finalmente provocó la ruptura del alto el fuego. [4] León Trotsky , jefe de la delegación rusa, esperaba retrasar las conversaciones hasta que ocurriera una revolución dentro de Alemania, lo que los obligaría a salir de la guerra. [5]
Trotsky fue el principal defensor de la política de "ni guerra ni paz" y el 28 de enero de 1918 anunció que la Rusia soviética consideraba que la guerra había terminado. [6] Esto era inaceptable para los alemanes que ya estaban transportando tropas al frente occidental . El jefe del Estado Mayor alemán, general Max Hoffmann , respondió firmando el tratado de paz con la República Popular de Ucrania el 9 de febrero y anunció el fin del alto el fuego con Rusia dentro de dos días, el 17 de febrero, lo que llevó a la reanudación de las hostilidades. [7]
Mientras continuaban las negociaciones, el comandante en jefe soviético Nikolai Krylenko supervisó la desmovilización y democratización del ejército ruso, presentó comandantes electos, puso fin a todas las filas y envió tropas a casa. El 29 de enero, Krylenko ordenó la desmovilización de todo el ejército. [8]
El 18 de febrero, las fuerzas alemanas y austrohúngaras iniciaron una importante ofensiva en tres frentes contra los soviéticos con 53 divisiones. La fuerza del norte avanzó desde Pskov hacia Narva , la fuerza central avanzó hacia Smolensk y la fuerza del sur hacia Kiev . [9]
La fuerza del norte, compuesta por 16 divisiones, capturó el cruce clave de Daugavpils el primer día. [1] A esto pronto le siguió la captura de Pskov y la seguridad de Narva el 28 de febrero. [7] Las fuerzas centrales del 10.º Ejército y del XLI cuerpo avanzaron hacia Smolensk. [7] El 21 de febrero Minsk fue capturada junto con el cuartel general del Grupo de Ejércitos Occidental. [1] Las fuerzas del Sur atravesaron los restos del Grupo de Ejércitos Ruso Sudoeste y capturaron Zhytomyr el 24 de febrero. Kiev fue asegurada el 2 de marzo, un día después de que las tropas de la Rada Central ucraniana llegaran allí. [1]
Los ejércitos de las potencias centrales habían avanzado más de 240 kilómetros (150 millas) en una semana, sin enfrentar ninguna resistencia soviética seria. Las tropas alemanas se encontraban ahora a 160 kilómetros (100 millas) de Petrogrado , lo que obligó a los soviéticos a trasladar su capital a Moscú . [7] El rápido avance fue descrito como una "Guerra Ferroviaria" ( der Eisenbahnfeldzug ) con soldados alemanes utilizando los ferrocarriles rusos para avanzar hacia el este. [10] El general Hoffmann escribió en su diario el 22 de febrero:
Es la guerra más cómica que he conocido jamás. Colocamos a un puñado de soldados de infantería con ametralladoras y un arma en un tren y los llevamos a toda prisa a la siguiente estación; lo toman, hacen prisioneros a los bolcheviques, recogen algunas tropas más, etc. Este procedimiento tiene, en cualquier caso, el encanto de la novedad. [1] [11]
Mientras continuaba la ofensiva alemana, Trotsky regresó a Petrogrado. La mayoría de los dirigentes seguían prefiriendo continuar la guerra, aunque Rusia no estaba en condiciones de hacerlo debido a la destrucción de su ejército. [7] En este punto, Lenin intervino para presionar a los dirigentes soviéticos para que aceptaran las condiciones alemanas, que para entonces se habían vuelto aún más duras. Fue respaldado por otros comunistas de alto rango, entre ellos Kamenev , Zinoviev y Stalin . [10]
Después de una tormentosa sesión del consejo gobernante de Lenin, durante la cual el líder de la revolución llegó incluso a amenazar con dimitir, obtuvo 116 votos contra 85 a favor de las nuevas condiciones alemanas. La votación en el Comité Central fue aún más reñida: siete a favor y seis en contra. [11] Al final, Trotsky cambió su voto y se aceptaron los términos alemanes; [9] El 3 de marzo, los bolcheviques firmaron el Tratado de Brest-Litovsk . [7]
El 24 de febrero, un día antes de la llegada de las tropas alemanas a Tallin , el Comité de Salvación de Estonia declaró la independencia de Estonia . Las autoridades de ocupación alemanas se negaron a reconocer al gobierno estonio y los alemanes ocuparon puestos de autoridad. [12]
La capitulación bolchevique del 3 de marzo sólo puso fin al avance a lo largo de una línea desde Narva hasta el norte de Ucrania, ya que con el Tratado de Brest-Litovsk el gobierno soviético renunció a todos los derechos sobre el sur de Rusia. Durante los meses siguientes, las fuerzas de las Potencias Centrales del Sur avanzaron más de 500 millas más, capturando toda Ucrania y algunos territorios más allá. [1]
Las operaciones alemanas también continuaron en el Cáucaso y Finlandia, donde Alemania ayudó a las fuerzas blancas finlandesas en la Guerra Civil Finlandesa . [7] Según el tratado, todas las bases navales rusas en el Báltico, excepto Kronstadt, fueron retiradas, y los buques de guerra rusos de la Flota del Mar Negro en Odesa debían ser desarmados y detenidos. Los bolcheviques también acordaron el regreso inmediato de 630.000 prisioneros de guerra austríacos. [13]
Con el Tratado de Brest-Litovsk, la Rusia soviética había renunciado a Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Bielorrusia y Ucrania, permitiendo que esos territorios se desarrollaran independientemente de la influencia rusa. La intención de Alemania era convertir estos territorios en satélites políticos y territoriales, pero este plan fracasó con la propia derrota de Alemania al cabo de un año. [14] Después de la rendición alemana, los soviéticos intentaron recuperar los territorios perdidos. Tuvieron éxito en algunas zonas como Ucrania, Bielorrusia y el Cáucaso, pero se vieron obligados a reconocer la independencia de los Estados bálticos, Finlandia y Polonia. [15]
En Ucrania , las tropas ucranianas tomaron el control de la cuenca del Donets en abril de 1918. [16] En el mismo mes, las tropas ucranianas y el ejército imperial alemán también limpiaron Crimea de los bolcheviques . [17] [18] El 13 de marzo de 1918, las tropas ucranianas y el ejército austrohúngaro habían asegurado Odesa. [17] El 5 de abril de 1918, el ejército alemán tomó el control de Yekaterinoslav y, tres días después, de Jarkov . [19] Las victorias alemanas/austrohúngaras en Ucrania se debieron a la apatía de los lugareños y a las inferiores habilidades de combate de las tropas bolcheviques en comparación con sus homólogos austrohúngaros y alemanes. [19]
En el gobierno bolchevique, Lenin consolidó su poder; sin embargo, temiendo la posibilidad de una renovada amenaza alemana a lo largo del Báltico, trasladó la capital de Petrogrado a Moscú el 12 de marzo. Los debates se volvieron mucho más moderados y nunca más se vio cuestionado con tanta fuerza como en relación con el tratado de Brest-Litovsk. [20]