Las empresas que cotizan en bolsa suelen estar sujetas a estándares rigurosos. Las pequeñas y medianas empresas suelen seguir estándares más simplificados, además de cualquier divulgación específica requerida por sus prestamistas y accionistas específicos. Algunas empresas operan con el método de contabilidad de efectivo , que a menudo puede ser simple y directo. Las empresas más grandes suelen operar sobre la base de valores devengados . La base devengada es uno de los supuestos contables fundamentales y, si la empresa la sigue al preparar los estados financieros, no se requiere ninguna divulgación adicional. Las normas contables prescriben con considerable detalle qué valores devengados deben realizarse, cómo deben presentarse los estados financieros y qué revelaciones adicionales se requieren.
Algunos elementos importantes que cubren las normas de contabilidad incluyen identificar la entidad exacta que informa, discutir cualquier pregunta sobre "empresa en funcionamiento", especificar unidades monetarias y plazos para la presentación de informes. [1]
En el sector público, el 30% de los 165 gobiernos encuestados utilizaron contabilidad de devengo , en lugar de contabilidad de caja, en 2020. [2]
Las limitaciones notables de las normas contables son su inflexibilidad, el largo proceso para crearlas, la dificultad de elegir entre tratamientos alternativos y su alcance restrictivo. [3] Las normas contables se redactaron en gran medida a principios del siglo XXI. Las irregularidades contables masivas en grandes empresas como Worldcom y Enron ilustran que, a pesar de todos estos esfuerzos, todavía puede producirse un fraude generalizado, que incluso los auditores externos pueden pasar por alto.
Se ha citado que la falta de normas contables transparentes en algunos países aumenta la dificultad para hacer negocios en ellos. En particular, la crisis financiera asiática de finales de los años 1990 se ha atribuido en parte a la falta de normas contables detalladas. Las empresas gigantes de algunos países asiáticos pudieron aprovechar sus normas contables deficientemente diseñadas para encubrir inmensas deudas y pérdidas, lo que produjo un efecto colectivo que finalmente llevó a toda la región a una crisis financiera.
Esta norma es adoptada total o parcialmente por muchos países. Es aceptable en los EE. UU. (para una empresa ubicada fuera de los EE. UU.) informar en este formato ampliamente aceptado.
Muchos países utilizan o están convergiendo con las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) que fueron establecidas y mantenidas por el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad . En algunos países, se aplican principios contables locales para las empresas regulares, pero las empresas grandes o que cotizan en bolsa deben ajustarse a las NIIF, por lo que los informes legales son comparables a nivel internacional.
Todas las empresas de la UE que cotizan en bolsa y agrupadas están obligadas a utilizar las NIIF desde 2005, Canadá lo hizo en 2009, [5] Taiwán en 2013, [6] y otros países están adoptando versiones locales. [7] [8]
En los Estados Unidos , mientras "... la SEC publicó una declaración de apoyo continuo a un conjunto único de normas contables de alta calidad y aceptadas globalmente, y reconoció que las NIIF están mejor posicionadas para cumplir esta función..." [9] el progreso es menos evidente. [9] [10]
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