Desde la época romana , York ha estado defendida por murallas de un tipo u otro. Hasta el día de hoy, se conservan porciones sustanciales de las murallas, y York tiene más millas de muralla intacta que cualquier otra ciudad de Inglaterra. Se las conoce como murallas de la ciudad de York , murallas de Bar y murallas romanas (aunque este último nombre es inapropiado ya que muy poca de la mampostería existente es de origen romano, y el trazado de la muralla ha sido sustancialmente alterado desde la época romana). Las murallas tienen generalmente 13 pies (4 m) de alto y 6 pies (1,8 m) de ancho. [6] Son las murallas más largas de Inglaterra. [7] [8]
Las murallas originales se construyeron alrededor del año 71 d. C., cuando los romanos erigieron un fuerte ( castra ) que ocupaba unas 50 acres o 21,5 hectáreas cerca de las orillas del río Ouse . El rectángulo de murallas se construyó como parte de las defensas del fuerte. Los cimientos y la línea de aproximadamente la mitad de estas murallas romanas forman parte de las murallas existentes, como se muestra a continuación:
La línea del resto de la muralla romana iba hacia el suroeste desde la esquina este, cruzando la via principalis de la fortaleza donde ahora se encuentra King's Square . La esquina sur estaba en lo que ahora es Feasegate , y desde aquí la muralla continuaba hacia el noroeste hasta la esquina oeste. El punto donde la muralla cruzaba la via praetoria está marcado por una placa en St Helen's Square cerca de Mansion House .
La Torre Multangular en los Jardines del Museo es la estructura más notable e intacta que queda de las murallas romanas. Fue construida como parte de una serie de ocho torres defensivas similares. Las murallas son casi con certeza creación de Septimio Severo ; sin embargo, la Torre Multangular es probablemente una adición posterior de Constantino el Grande alrededor del 310-320 d. C. Tiene diez lados, basados en una figura regular de catorce lados diseñada de modo que un círculo a través de los ángulos internos de la cara interna sea tangente a la curva. [9] Faltan los cuatro lados traseros para proporcionar acceso al interior de la torre. Un pedestal o faldón bajo se extiende desde la hilera más baja.
La torre tiene una altura de casi 30 pies (9,1 m), un diámetro externo de 48,5 pies (14,8 m) en la base y 46 pies (14 m) por encima de la falda. [9] La longitud de cada lado varía de 7,5 pies (2,3 m) a 11 pies (3,4 m) en la cara interior. [9] La torre se proyecta más allá del muro cortina a una distancia de 36,75 pies (11,20 m). [9] Los cimientos son de hormigón, sobre los cuales se extiende la torre con un núcleo de escombros y mortero entre hiladas de pequeños bloques de piedra caliza magnésica revestidas de sillares . [9] A los 15 pies (4,6 m) un escaso reduce el espesor del muro de 5 pies (1,5 m) a 3,25 pies (0,99 m), que continúa durante otros 4 pies (1,2 m) antes de ser coronado por 11 pies (3,4 m) de mampostería del siglo XIII [9] en la que se pueden ver saeteras .
Los daneses ocuparon la ciudad en 867. En ese momento, las defensas romanas estaban en mal estado y los daneses demolieron todas las torres excepto la Torre Multangular y restauraron las murallas.
La mayoría de las murallas que quedan, que rodean la ciudad medieval en su totalidad , datan del siglo XIII y XIV. [10] Desde la esquina este de las murallas romanas, la muralla medieval se extiende hasta el puente de Layerthorpe . Después del puente, el estanque de peces del rey, un pantano creado por la represa del río Foss por parte de los normandos , proporcionaba una seguridad adecuada para la ciudad, y nunca se construyeron murallas en esta zona.
En la Edad Media, la defensa de la ciudad se vio reforzada no sólo por las murallas, sino también por la muralla que se encontraba debajo y el foso que las rodeaba. El foso a lo largo de las murallas tenía antaño 18,3 m de ancho y 3 m de profundidad. En la época moderna, el foso estaba casi completamente rellenado y ya no existe. [11] Por este motivo, el terreno directamente alrededor de las murallas es más alto en la mayoría de los lugares de lo que habría sido en la época medieval.
Las murallas se reanudan más allá del Foss, ahora canalizado , en la Torre Roja , un edificio de ladrillo que ha sido muy restaurado a lo largo de los años. Continúan hacia el sur y el oeste alrededor de la zona de Walmgate y terminan en otra torre (Fishergate Postern), cerca del Castillo de York , que anteriormente estaba rodeado por sus propias murallas y un foso .
Un pequeño tramo de muralla en el lado oeste de Tower Gardens termina en Davy Tower , otra torre de ladrillos situada junto al río Ouse . Originalmente, esta torre se extendía hasta las murallas del castillo, con una poterna en Tower Street.
Más allá del Ouse, las murallas se reanudan en Skeldergate , donde antaño había otra poterna. Se sube pasando por Baile Hill , se gira a la derecha y se avanza hacia el noroeste en paralelo a la Inner Ring Road . Cerca de la estación de tren , se gira de nuevo a la derecha en dirección noreste, terminando en Barker Tower on the Ouse.
La Torre Barker estuvo unida a la Torre Lendal por una cadena que cruzaba el río, paralela al Puente Lendal del siglo XIX . Un pequeño tramo de muralla conduce a la entrada de los Jardines del Museo, la Torre Multangular y la línea original de las murallas romanas.
Los muros fueron reparados durante la Guerra Civil Inglesa por los parlamentarios [12] así como durante los posteriores levantamientos jacobitas [13] debido a los temores de una invasión desde Escocia.
Las murallas fueron restauradas en la época victoriana después de caer en desuso. Los victorianos ampliaron el camino de ronda y lo extendieron en algunas áreas (como en la zona norte con vistas a la catedral); anteriormente, en algunas áreas, probablemente solo habría habido cornisas estrechas que podrían usarse para sostener un camino de ronda de madera en tiempos de peligro. [14] También reconstruyeron las almenas y, a veces, las partes superiores de las murallas. Algunas ventanas con rendijas están a la altura incorrecta y otras son estrechas para todo el ancho del parapeto. Algunas partes de las murallas aún tienen pequeños agujeros llamados bucles de mosquete del siglo XVII para disparar mosquetes, aunque su edad es incierta debido a la restauración. [15] En la zona norte donde se tienen vistas a la catedral, las murallas se defendieron con torres de intervalo que habrían sido más altas de lo que son ahora después de la restauración victoriana. [14] Algunos de los merlones espaciados a lo largo de las murallas fueron agregados por los victorianos. Sin embargo, algunas son anteriores a este período, como se puede ver en la ilustración de Micklegate Bar de 1782 y la ilustración de 1807 que muestra la Torre Multangular y las murallas, aunque quedan muy pocos merlones medievales originales . [16] Quizás una de las adiciones más notables a la muralla fue la torre Robin Hood, construida en 1889. [17]
En la actualidad, los muros son un monumento antiguo catalogado y un edificio catalogado de grado I. [18]
Las murallas están marcadas por cuatro puertas principales o "barras" (Bootham Bar, Monk Bar, Walmgate Bar y Micklegate Bar, que se muestran más abajo). Estas puertas restringían el tráfico en la época medieval y se utilizaban para cobrar peajes , además de ser posiciones defensivas en tiempos de guerra.
Aunque gran parte del Bootham Bar se construyó en los siglos XIV y XIX, también cuenta con algunas de las mamposterías más antiguas que se conservan, que datan del siglo XI. Se encuentra casi en el sitio de porta principalis dextra , la puerta noroeste de Eboracum. En el siglo XII recibió el nombre de barram de Bootham , que significa bar en las casetas, en honor a las casetas del mercado cercano. Fue el último de los bares en perder su barbacana , que fue retirada en 1835.
Esta puerta de entrada de cuatro pisos es la más alta y elaborada de las cuatro, y fue construida a principios del siglo XIV. Fue concebida como una fortaleza autónoma, y cada piso puede defenderse por separado. La puerta de entrada actual se construyó para reemplazar una puerta del siglo XII conocida como Munecagate, que se encontraba a 100 yardas (91 m) al noroeste, en el sitio de la puerta romana porta decumana ; esa ubicación está indicada por una ligera depresión en la muralla de tierra. [19] [20] De 1993 a 2020, Monk Bar albergó un museo llamado Richard III Experience at Monk Bar [21] y hoy, conserva su rastrillo en funcionamiento.
La mayor parte de Walmgate Bar fue construida durante el siglo XIV, aunque la puerta interior data del siglo XII. Originalmente se llamaba Walbegate , la palabra Walbe posiblemente sea un nombre personal angloescandinavo. La característica más notable de Bar es su barbacana , que es la única que sobrevive en una puerta de la ciudad en Inglaterra. También conserva su rastrillo y tiene reproducciones de puertas de roble del siglo XV. En el lado interior, una casa isabelina , sostenida por columnas de piedra de orden toscano (originalmente de origen romano pero modificadas en 1584), se extiende sobre la puerta de entrada. La casa estuvo ocupada hasta 1957. [22]
El bar ha sido reparado y restaurado muchas veces a lo largo de los años, la más notable fue en 1648, tras el asedio de York de 1644 en la Guerra Civil Inglesa , cuando fue bombardeado con cañones, y en 1840, tras haber sufrido años de abandono. También sufrió daños en 1489 cuando, junto con el bar Fishergate, fue quemado por rebeldes que se amotinaban por los aumentos de impuestos.
El nombre de esta puerta de entrada de cuatro pisos proviene del nórdico antiguo ' mykla gata ' o 'gran camino', y conduce a Micklegate . [23] Era la puerta ceremonial tradicional para los monarcas que ingresaban a la ciudad, quienes, en una tradición que data de Ricardo II en 1389, tocan la espada estatal al ingresar a la puerta.
La sección inferior se construyó en el siglo XII, mientras que los pisos superiores en el XIV; la barbacana original se retiró en 1826. Al menos seis monarcas reinantes pasaron por esta puerta. [24] Su valor simbólico llevó a que las cabezas cortadas de los traidores se exhibieran en las defensas. Entre las cabezas que se dejaron allí para que se pudrieran se encuentran las de Henry Hotspur Percy (1403), Henry Scrope, tercer barón Scrope de Masham (1415), Richard Plantagenet, tercer duque de York (1461) y Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland (1572).
El bar estuvo habitado hasta el siglo XX. Los dos pisos superiores contienen espacios habitables, que hoy son un museo conocido como City Walls Experience en Micklegate Bar . [25] A fines de 2017, se completó una restauración del bar. [26]
Además de las cuatro barras principales, hay dos barras más pequeñas.
Este bar data originalmente de alrededor de 1315, cuando está documentado como llamado Barram Fishergate. [27] Fue tapiado después de los disturbios de 1489, pero fue reabierto en 1827 y hoy ofrece acceso peatonal a través de los muros entre el área de Fishergate (en realidad Fawcett Street/Paragon Street) y George Street.
Como sugiere su nombre, este bar es un añadido del siglo XIX a las murallas. Se inauguró en 1838 para proporcionar acceso directo entre Nunnery Lane y Bishophill . Sin embargo, durante su construcción se encontraron los restos de una antigua puerta debajo de él. Esta era probablemente la puerta conocida en el siglo XII como lounelith o puerta aislada [28] (en comparación con Micklegate Bar o la gran barra ubicada a cuatrocientos metros de distancia). Esta era una pequeña entrada a la ciudad que se remonta a la época medieval temprana, pero que fue bloqueada más tarde con tierra y piedra, posiblemente durante el período en el que las murallas consistían únicamente en una empalizada de madera antes de ser reconstruidas en piedra (alrededor de 1250).
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53°57′19″N 1°04′52″O / 53.9553, -1.0810