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La cerveza suave es un tipo de cerveza . Las cervezas suaves modernas son en su mayoría de color oscuro, con un contenido de alcohol por volumen (ABV) de entre el 3% y el 3,6%, aunque también las hay de tonos más claros y más fuertes, que alcanzan el 6% de ABV y más. La palabra suave se originó en Gran Bretaña en el siglo XVII o antes, y originalmente significaba una cerveza joven, en contraposición a una cerveza vieja o añeja "ranciada" .
La cerveza suave experimentó un marcado descenso en popularidad en la década de 1960 y estuvo en peligro de desaparecer por completo, pero el aumento de las microcervecerías condujo a un modesto renacimiento y a un número cada vez mayor de cervezas suaves (a veces etiquetadas como "oscuras") elaboradas.
La Campaña por la Cerveza Real ha designado a mayo como el Mes de la Cerveza Suave. En los Estados Unidos, un grupo de blogueros cerveceros organizó el primer Mes de la Cerveza Suave Estadounidense para mayo de 2015, con la participación de cuarenta y cinco cervecerías de todo el país. [1]
En un principio, el término "suave" se utilizaba para designar a cualquier cerveza joven, fresca o sin añejar, y no hacía referencia a un estilo específico de cerveza. Así, existía la cerveza Mild Ale, pero también la Mild Porter e incluso la Mild Bitter Beer. Estas cervezas jóvenes se solían mezclar con cerveza añejada "rancia" para mejorar su sabor. A medida que avanzaba el siglo XIX, el gusto del público se fue alejando del sabor añejo; la cerveza joven sin mezclar, sobre todo en forma de Mild Ale o Light Bitter Beer, empezó a dominar el mercado. [2]
En el siglo XIX, una cervecería típica producía tres o cuatro cervezas suaves, generalmente designadas por una serie de marcas X , siendo la más débil X y la más fuerte XXXX. Eran considerablemente más fuertes que las suaves de la actualidad, con una gravedad que oscilaba entre 1,055 y 1,072 (aproximadamente entre el 5,5% y el 7% vol.). Las gravedades disminuyeron a lo largo de finales del siglo XIX y en 1914 las suaves más débiles habían bajado a aproximadamente 1,045, todavía considerablemente más fuertes que las versiones modernas. [3]
Las medidas draconianas aplicadas a la industria cervecera durante la Primera Guerra Mundial tuvieron un efecto particularmente dramático sobre la cerveza suave. Al ser la cerveza más vendida, sufrió la mayor reducción de densidad cuando las cervecerías tuvieron que limitar la OG media de su cerveza a 1,030. Para poder producir cervezas más fuertes (que estaban exentas de controles de precios y, por lo tanto, eran más rentables), la cerveza suave se redujo a 1,025 o menos. [4]
La Dark Mild moderna varía de color ámbar oscuro a casi negro y tiene un cuerpo muy ligero. Su sabor está dominado por la malta, a veces con notas tostadas derivadas del uso de malta negra, con un carácter de lúpulo sutil, aunque hay algunos ejemplos bastante amargos. La mayoría están en el rango de 1.030–1.036 (3–3.6% abv).
La cerveza suave y clara es generalmente similar, pero de color más pálido. Algunas cervezas suaves y oscuras se crean añadiendo caramelo a una cerveza clara.
Hasta la década de 1960, la cerveza suave era el estilo de cerveza más popular en Inglaterra. [5] Aún quedan algunos sectores de demanda, particularmente en las West Midlands y el noroeste de Inglaterra , pero ha sido desplazada en gran medida por la bitter y la lager en otros lugares. [6] En 2002, solo el 1,3% de la cerveza vendida en pubs era Mild. [7] Algunos cerveceros han descubierto que se vende mejor con un nombre diferente. [8] Fuera de Gran Bretaña, la suave es prácticamente desconocida, con la excepción de Nueva Gales del Sur y las microcervecerías de América del Norte y Escandinavia. Algunos ejemplos notables son Bank's Mild , Cain's Dark Mild , Highgate Dark Mild , Brain's Dark , Moorhouse's Black Cat y Theakston Traditional Mild .
Una bebida popular en las Midlands del Oeste , la "brown and mild" (también conocida como " bottlemaker ") es media pinta de cerveza suave de barril servida mezclada con media pinta de cerveza marrón embotellada en un vaso de pinta. En el noroeste de Inglaterra , una mezcla de media pinta de cerveza suave y media pinta de cerveza amarga se conoce como "mixed". En Norfolk , la misma mezcla se llamaba pinta de "twos", mientras que la misma bebida en las Midlands del Oeste se llamaba "Mickey Mouse".
Las cervezas suaves se basan generalmente en malta suave o malta pálida . La mayoría de las suaves contienen, además, una cantidad de malta cristal; las suaves oscuras, por su parte, utilizan malta chocolate, malta negra o azúcares oscuros para elaboración de cerveza. Las suaves tienden a tener un ligero contenido de lúpulo en comparación con las cervezas pálidas y suelen tener un bajo contenido de alcohol; las suaves fuertes solían alcanzar un seis o siete por ciento de alcohol por volumen , pero todavía se elaboran muy pocas cervezas de este tipo. Sarah Hughes Dark Ruby Mild, elaborada según una receta anterior a la Primera Guerra Mundial, es un raro ejemplo de una suave fuerte (6,0 % de alcohol por volumen).
Como parte del primer Mes de la cerveza suave estadounidense, los organizadores del proyecto desafiaron a las cervecerías participantes a crear una nueva variante del estilo de cerveza suave elaborando cerveza con maltas y lúpulos estadounidenses. Definieron la cerveza suave estadounidense como "una cerveza oscura y sobria, con un suave lúpulo y un final limpio para que la malta y los lúpulos presentes se destaquen". [9]
