Una manada de solteros es una manada de animales machos (normalmente) jóvenes que aún son sexualmente inmaduros o animales que forman un "harén" que han sido expulsados de sus grupos parentales pero que aún no han formado un nuevo grupo familiar. También puede referirse a un grupo de machos que actualmente no son territoriales ni se aparean con hembras. [1] [2]
Entre los ejemplos se incluyen las focas , los delfines , los leones y muchos herbívoros como los ciervos , los caballos y los elefantes . Se cree que las manadas de solteros proporcionan una protección útil a los animales sociales contra la competencia de manadas más establecidas o los machos agresivos y dominantes. Los machos de las manadas de solteros a veces están estrechamente relacionados entre sí. Algunos animales, por ejemplo los lobos marinos de Nueva Zelanda , viven en una manada de solteros todo el año, excepto durante la temporada de apareamiento, cuando hay un aumento sustancial de la agresión y la competencia. [3]
En muchas especies, los machos y las hembras se desplazan en grupos separados, y suelen reunirse en época de apareamiento o para luchar por el territorio o por las parejas de apareamiento. En muchas especies, es habitual que los machos abandonen el grupo o sean expulsados del mismo a medida que maduran, y pueden vagar como animales solitarios o formar un grupo de solteros por el momento. Este arreglo puede ser a largo plazo y estable, o a corto plazo hasta que encuentren un nuevo grupo al que unirse.
La estructura social, el nivel de agresividad, el tamaño de la población y la duración de la presencia de estas manadas varían enormemente entre las especies. Las manadas de solteros se encuentran con mayor frecuencia en los mamíferos y son especialmente comunes en los pastizales.
Los impalas machos forman pequeñas manadas de solteros durante las estaciones húmedas y secas. Estas manadas de solteros son generalmente más pequeñas que las manadas de hembras, con alrededor de 4 miembros, en comparación con más de 10. [4] Los machos jóvenes comienzan a unirse a las manadas de solteros a los 8 meses de edad. [4] En el Serengeti, los machos inmaduros o mayores generalmente forman sus propias manadas de solteros, mientras que los machos en edad reproductiva se encuentran más a menudo en grupos mixtos con hembras. [1]
Ser territorial en el Serengeti es físicamente exigente para los machos de impala, por lo que los machos ocupan este papel durante unos tres meses. [1] Luego, los machos se unirán a una manada de solteros, aunque esto hará que ocupen un estatus de dominio social en la parte inferior de la jerarquía de rango lineal hasta que su condición física regrese a niveles preterritoriales. [5] Las manadas de solteros pueden coexistir con machos territoriales en la misma área, pero estos machos individuales siempre son dominantes por encima de los machos solteros. [ 5 ]
Dentro de las manadas, los machos solteros son menos territoriales entre sí que los machos de las manadas mixtas. Estos machos mantienen, en promedio, una distancia relativamente grande de aproximadamente 2,5 a 3 metros (8,2 a 9,8 pies) entre ellos. [6] Sin embargo, los machos solteros exhiben acicalamiento recíproco a pesar de las interacciones agresivas ocasionales entre ellos. [7]
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Los machos de focas peleteras , como familia, suelen vivir en manadas de solteros durante la temporada no reproductiva . [8] Durante la temporada de reproducción (abril-septiembre en el hemisferio norte , septiembre-enero en el hemisferio sur ), el tamaño de las manadas disminuye considerablemente. [3] Estas manadas de solteros son de gran tamaño, y varían de 15 000 a más de 20 000 focas que viven en un área, conocida como colonia . [2]
Los territorios ocupados por las manadas de lobos marinos solteros están generalmente muy lejos de las zonas de cría , a una distancia de entre 1 milla (1,6 km) y más. Los miembros del grupo van desde los lobos marinos de un año, llamados yearlings, hasta los lobos marinos mayores. [2] No parece haber una estructura social rígida durante la temporada no reproductiva y hay poca competencia por comida o parejas. Los lobos marinos machos también son en su mayoría no agresivos. [9] [2]
Las manadas de lobos marinos solteros suelen ser el objetivo de la caza de focas debido a que grandes poblaciones se concentran en un área relativamente pequeña. Existen pocas regulaciones con respecto a la caza de focas macho adultas debido a los efectos limitados sobre la población futura. [2]
Los potros machos de cebra de montaña del Cabo suelen abandonar la manada de cría en la que nacieron después del nacimiento de sus hermanos o alrededor de los 2 años, aunque el semental de la manada de cría no los obliga a salir. [10] De hecho, se ha observado que los sementales a menudo intentan evitar que los potros abandonen la manada. [10] Estos machos suelen formar su propia manada de solteros o unirse a una ya existente. Los machos permanecen en estas manadas de solteros hasta los 5 años, cuando se van para convertirse en el semental de su propia manada de cría con una o más yeguas . [11]
En las manadas de machos solteros de cebras de montaña del Cabo, no suele haber jerarquía social . [12] El dominio se da a los miembros más antiguos de la manada y cuando los machos más viejos se van para formar una manada de cría, los machos solteros siguientes en edad asumen el papel de líder. Hay una mínima agresión intragrupal y no se observan peleas entre los miembros por una posición social más alta. [11]
Las manadas de solteros suelen trasladarse con una manada de cría que ocupa un área cercana. [12] Al menos un miembro de la manada de solteros en este caso suele ser la descendencia de una yegua de la manada de cría. [12] Las potrancas también suelen unirse temporalmente a las manadas de solteros después de dejar su manada materna al inicio de su primer celo . Las potrancas luego permanecen con el grupo hasta que se unen a una manada de cría existente o forman su propia manada de cría con un macho soltero de la manada. [10] [11]
Los ciervos rojos machos abandonan a sus madres entre 1 y 2 años de edad. [13] Luego se unen a manadas de solteros, en las que pasan la mayor parte del año. [13] Estas manadas son más pequeñas (menos de 50 miembros) y más inestables que las manadas de hembras y siguen una jerarquía de dominancia lineal . [14] [15] Esta jerarquía está determinada tanto por el tamaño del cuerpo como por el tamaño de las astas del ciervo , y los ciervos más viejos tienen, en promedio, astas más grandes. [13] Los ciervos más viejos de la manada mantienen su dominio de un año al siguiente. [15]
La agresión dentro de la manada es baja hasta que los ciervos pierden sus astas, generalmente a principios de abril. [14] Los enfrentamientos dentro del grupo aumentan a medida que las hembras entran en celo . Los machos compiten con miembros de su propia manada de solteros por la atención de las hembras. [14] Esto se llama la " temporada de celo " y dura solo unas pocas semanas antes de que los machos y las hembras se separen en sus respectivas manadas. [13] El nivel de agresión dentro de la manada de solteros luego disminuye sustancialmente. [15]