Las Islas Whitsunday son 74 islas continentales de diversos tamaños frente a la costa central de Queensland, Australia , a 900 kilómetros (560 millas) al norte de Brisbane . [1] Las islas más al norte están frente a la costa junto a la ciudad de Bowen , mientras que las islas más al sur están frente a la costa cerca de Proserpina . El grupo de islas se centra en la isla Whitsunday , mientras que el centro comercial es la isla Hamilton . Los propietarios tradicionales de la zona son los pueblos Ngaro y Gia , cuyo pueblo Juru tiene el único título nativo legalmente reconocido en la región de Whitsunday . [2]
Las islas están dentro de la localidad de Whitsundays y del gobierno local Whitsunday Region . [3] En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , las Islas Whitsunday se convirtieron en uno de los íconos Q150 de Queensland por su papel como atracción natural. [4]
El domingo 3 de junio de 1770 (el día en que se celebraba Pentecostés - Pentecostés en el calendario cristiano), el capitán James Cook navegó en su barco HMB Endeavour a través de una amplia extensión de islas que proporcionaban un paso sin obstáculos hacia el norte. Cook llamó al pasaje "Pasaje de Whitsundays". [5] Las horas y fechas registradas por Cook a menudo se cuestionan. La hora indicada es simplemente la hora local (calculada al mediodía), la fecha registrada es un poco más confusa. Cook registró la hora náutica (el día comienza al mediodía). Teniendo en cuenta la línea de cambio de fecha internacional , y sabiendo que la fecha de hoy en la costa este de Australia se calcula en GMT+10, la fecha registrada por Cook es fortuitamente correcta.
Existe cierta controversia sobre exactamente qué islas se encuentran dentro de las informalmente llamadas Islas Whitsunday, en particular aquellas en el extremo sur y las inclusiones al oeste. Lo que es seguro es que se encuentran dentro de la cadena denominada Islas Cumberland por el Capitán Cook (ahora oficialmente Islas Cumberland ) y una sección razonablemente definida de esa cadena y las aguas circundantes han llegado a ser conocidas mundialmente como Las Whitsundays, basándose en una contracción de las Islas Whitsunday. designación.
Las islas Whitsunday son un destino turístico popular para los viajeros a Queensland y la Gran Barrera de Coral , siendo la zona uno de los destinos náuticos más populares del hemisferio sur. Las islas recibieron alrededor de 700.000 visitantes entre marzo de 2008 y marzo de 2009. [6]
El sendero marítimo Whitsunday Ngaro [7] es una combinación de vías marítimas y paseos cortos que cruza las islas South Molle, Hook y Whitsunday. [8] Las rutas que atraviesan las islas están unidas por vías marítimas adecuadas para practicar kayak, vela o lancha motora. Se puede acampar en ocho áreas para acampar en las tres islas. Varias islas cuentan con grandes complejos turísticos que ofrecen una amplia variedad de alojamiento y actividades. Alquilar un yate o navegar sin tripulación es una forma popular de explorar las vías marítimas, las playas y las calas.
El sendero de arte submarino Ngaro Whitsundays [9] es una serie de esculturas de tortugas, mantarrayas, napoleones maoríes, pólipos de coral y una pieza tradicional llamada Bywa. Están situadas en aguas poco profundas valorables para la práctica del snorkel.
Hay un total de 74 islas e islotes entre todos los grupos de las Whitsundays.
Las islas más notables del grupo principal de Whitsunday se llaman Dent , Hamilton , Hayman , Hook y Whitsunday , que cuentan con las arenas blancas de Whitehaven Beach .
La isla más conocida del grupo Lindeman es su homónima isla Lindeman ( 20°26′44″S 149°02′33″E / 20.4456°S 149.0425°E / -20.4456; 149.0425 (Isla Lindemann) ). [10] Sin embargo, la isla más grande del grupo es la isla Shaw ( 20°29′12″S 149°04′32″E / 20.4867°S 149.0756°E / -20.4867; 149.0756 (Isla Shaw) ). [11]
Las islas más notables del grupo Molle son Daydream Island (anteriormente West Molle Island), Long Island y South Molle Island .
Algunas de las islas del grupo norte son Armit, Gloucester y Saddleback.
A continuación se enumeran las islas de Las Whitsundays, divididas por localidad del grupo. Las rocas e islotes con nombre se pueden encontrar en la lista de la entrada de la isla más cercana a esa característica.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
