La isla Hamilton es una isla de las islas Whitsunday en Queensland , Australia . Se encuentra aproximadamente a 887 kilómetros (551 millas) al norte de Brisbane y a 512 kilómetros (318 millas) al sur de Cairns .
Es la isla habitada más grande de las Islas Whitsunday y un destino turístico popular durante todo el año. La isla Hamilton es una de las únicas islas de la Gran Barrera de Coral con un aeropuerto comercial y ofrece vuelos directos desde Sydney , Melbourne y Brisbane .
Como la mayoría del grupo Whitsunday, la isla Hamilton se formó cuando el nivel del mar subió, lo que creó numerosas montañas ahogadas que están situadas cerca de la costa este de Queensland. Es una de las islas más grandes de las Whitsundays. El complejo turístico de Hamilton Island se inspiró en la playa de Waikiki en Hawaii. La playa central de Catseye, orientada al norte, está hecha por el hombre y lleva el nombre de conchas que se encontraban esparcidas en numerosas ocasiones por la zona.
La isla Hamilton alberga muchas especies de flora y fauna nativas. En ocasiones es necesario el manejo de la población a través de un programa de sacrificio. Los animales que se encuentran con frecuencia y a veces son problemáticos incluyen zarigüeyas, canguros , cacatúas y cuervos.
Se cree que la isla Hamilton lleva el nombre de un miembro de la tripulación del barco de exploración que trazó el área en 1866. La isla fue comprada en 1975 por Keith Williams y Bryan Byrt para un arrendamiento de pasto. En 1978, Keith Williams comenzó la construcción del puerto de la isla Hamilton y poco después del complejo turístico. [2]
El complejo abrió en fases entre 1982 y 1984. En 1985, un incendio destruyó la mayor parte de la parte central del complejo, que fue completamente reconstruido en 1986. Los actuales Whitsunday Holiday Apartments abrieron sus puertas en 1986, seguidos por el actual Reef View Hotel en 1990. En 1992, el complejo quedó en quiebra y entre 1995 y 2003 fue propiedad de BT Australia y administrado por Holiday Inn durante una parte de ese tiempo. En 1999 se inauguró el Beach Club de cinco estrellas. La isla fue comprada por la familia Oatley en 2003, operadores de un negocio vitivinícola, y se puso a la venta en 2023. [3]
En 1987, el guitarrista principal de los Beatles, George Harrison , y su esposa Olivia Harrison construyeron un complejo en la isla del Pacífico Sur, al que llamaron "Letsbeavenue". [4] Vivieron allí estacionalmente durante el resto de la vida de George. La residencia todavía existe y está ubicada en Melaleuca Ave, pero fue vendida por la familia en 2008.
En 2009, se completaron dos desarrollos turísticos y de infraestructura clave para el complejo. El Hamilton Island Yacht Club fue completado e inaugurado oficialmente por la ex primera ministra de Queensland, Anna Bligh, durante la Semana de carreras de la isla Hamilton . [5] y el Hamilton Island Golf Club es un nuevo campo de golf de campeonato que se inauguró en agosto de 2009. El campo de 18 hoyos en la vecina Dent Island mide 6.120 metros (20.080 pies) y está considerado como el único campo de golf de campeonato en una isla en Australia. [6]
En 2009, Tourism Queensland promovió la Gran Barrera de Coral como un destino turístico global con un sitio web que animaba a personas de todo el mundo a postularse para " El mejor trabajo del mundo ", ser un "cuidador de las islas" y "cuidar las casas" de las islas. de la Gran Barrera de Coral durante medio año, con base en la isla Hamilton. [7] [8] [9] [10]
En el censo australiano de 2011, la isla registró una población de 1208 personas. [1] La población permanente está compuesta por residentes y personal. La población turística alcanza aproximadamente las 5.000 personas en las épocas punta.
La Escuela Estatal de la Isla Hamilton atiende a estudiantes desde el año preparatorio hasta el año 6. [11] Está ubicada en la isla Hamilton en el grupo Whitsunday, a veinte kilómetros de Australia continental. Se inauguró el 28 de enero de 1986. [12] La escuela también ofrece una variedad de ofertas extracurriculares, como que los estudiantes de los años 4, 5 y 6 tengan la oportunidad de aprender a navegar y, a partir de 2018, los estudiantes de 4 años tendrán la oportunidad de completar un certificado PADI Seal Diving. [13]
El agua potable se obtiene mediante una combinación de reciclaje de agua de lluvia, una presa y desalinización de agua de mar. En 1996 se puso en funcionamiento una planta desalinizadora de agua de mar por ósmosis inversa que puede suministrar hasta 1,3 millones de litros de agua potable al día. La toma de agua de mar de la planta es impulsada por dos bombas de turbina verticales instaladas en un embarcadero especialmente diseñado. La salmuera residual se descarga en un pozo donde gravita hacia un emisario oceánico alejado de la toma de agua de mar. [14] La electricidad es proporcionada por un cable submarino conectado al continente, así como por generadores en la isla.
El aeropuerto de Hamilton Island fue una de las primeras instalaciones de infraestructura y se construyó a principios de los años 1980. [15]
La isla alberga aproximadamente 500 bodas al año en varios lugares.
La vecina Dent Island fue comprada por la familia Oatley y ahora alberga el campo de golf de clase mundial Hamilton Island.
El aeropuerto de la isla Hamilton es el único aeropuerto de las islas Whitsunday que es lo suficientemente grande como para atender aviones comerciales más grandes. La isla Hamilton también cuenta con varios ferries , que solo pueden transportar pasajeros. Los vehículos de motor continentales están prohibidos en la isla a excepción de los destinados a comerciantes y al transporte público insular. [dieciséis]
