Las islas Nightingale son un grupo de tres islas en el océano Atlántico Sur , parte del territorio de Tristán de Acuña . Están formadas por la isla Nightingale , la isla Middle y la isla Stoltenhoff . Las islas están administradas por el Reino Unido como parte del territorio de ultramar de Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña . Las islas Nightingale están deshabitadas.
La isla Nightingale es la más pequeña de las cuatro islas principales del grupo Tristan da Cunha, mide solo 4 kilómetros cuadrados (1,5 millas cuadradas) y se encuentra a 30 kilómetros (18,6 millas) de Tristan y a 22 kilómetros (13,7 millas) de Inaccessible. Stoltenhoff y Middle (también conocida como isla Alex [1] ), son en realidad dos grandes islotes en lugar de islas convencionales.
Las islas Nightingale son los restos muy erosionados de un estratovolcán mucho más grande . La datación de potasio-argón más antigua de la isla es de 18 ± 4 Ma . La erupción submarina más reciente fue en 2004. El 29 y 30 de agosto de 2004, se registraron enjambres de terremotos en el flanco sur de la isla Nightingale en Tristán de Acuña. A esto le siguió posteriormente la acumulación de piedra pómez en las costas de Tristán de Acuña. [2] La actividad volcánica subaérea más reciente en la isla está datada indirectamente en 39.160+6,090
−3,410Años BP no calibrados por fechas de radiocarbono sobre turba cubierta por toba volcánica. [3]
En enero de 1656, los holandeses, al mando de Jan Jacobszoon, la llamaron originalmente "isla Gebrooken (rota)" , pero no encontraron ningún anclaje seguro y no realizaron el primer desembarco hasta 1696 (probablemente por Willem de Vlamingh en agosto de ese año). El francés D'Etchevery también visitó la isla en septiembre de 1767. En 1760, Nightingale recibió el nuevo nombre en honor al capitán británico Gamaliel Nightingale. [4]
Jonathan Lambert cambió temporalmente el nombre a "Lovel Island" en su proclamación de 1811 en el Boston Gazette , pero al igual que con sus otros cambios propuestos (es decir, Grupo Tristan da Cunha a "Islas del Refresco"), el nombre no perduró.
Nightingale, una pequeña isla, es el hogar de más de tres millones de parejas de aves marinas con una densidad de alrededor de 1,3 parejas por metro cuadrado; casi toda la isla con vegetación está ocupada. El pinzón de la isla Nightingale no se encuentra en ningún otro lugar del mundo.
El grupo de islas Nightingale ha sido reconocido internacionalmente como parte del Área de Aves Endémicas (AAE) de Tristán de Acuña. BirdLife International también lo ha identificado como Área Importante para las Aves (AIA) como sitio de reproducción de aves marinas y sus aves terrestres endémicas. Las aves para las que la IBA es significativa incluyen pingüinos de penacho amarillo del norte (hasta 125.000 parejas reproductoras), albatros fuliginosos (hasta 250 parejas), albatros de pico amarillo del Atlántico (5000 parejas), priones de pico ancho (10.000 parejas), petreles de plumaje suave (hasta 1000 parejas), pardelas grandes (hasta 3 millones de parejas), paíños de cara blanca (10.000 parejas), paíños de vientre blanco (1000 parejas), charranes antárticos (hasta 400 parejas), skúas australes (hasta 500 parejas), zorzales de Tristán , escribanos de Wilkins y escribanos ruiseñor . [5] Las islas cercanas de Gough e Isla Inaccesible han sido reconocidas como Humedales de Importancia Internacional bajo la Convención de Ramsar . [6]
Los isleños de Tristán de Acuña dependen en gran medida de los recursos pesqueros para alimentarse y como cebo para la industria local de la langosta . Cada año se capturan aproximadamente 61,5 toneladas de peces de línea con este fin. La naturaleza insular del ecosistema insular lo vuelve vulnerable a la sobreexplotación por parte de las operaciones de pesca comercial. La mayoría de las especies de peces se quedan en las islas para completar sus ciclos de vida; por lo tanto, las poblaciones están más o menos aisladas y no se complementan con reclutas de fuera del sistema. [7]
37°25′16″S 12°28′52″W / 37.421°S 12.481°W / -37.421; -12.481
