Las elecciones parciales de Millwall de 1993 fueron una elección parcial del gobierno local en el distrito de Millwall del distrito londinense de Tower Hamlets el 16 de septiembre de 1993. El resultado fue ampliamente publicitado debido al primer éxito electoral del Partido Nacional Británico de extrema derecha por Derek Beakon .
Millwall está ubicado en Isle of Dogs en Londres , Inglaterra . Históricamente, había sido un área de residentes de clase trabajadora empleados principalmente en los numerosos muelles de Isle of Dogs, pero el cierre de los muelles en la década de 1960 había provocado un alto desempleo y privaciones en el área. [1] El barrio de Tower Hamlets tenía una larga historia de actividad de extrema derecha , incluidas organizaciones anteriores como la Liga de Hermanos Británica , la Unión Británica de Fascistas , la Liga Británica de Ex-Militares y el Movimiento Británico . [2] Las tensiones raciales en la zona aumentaron cuando un niño llamado John Stoner estuvo involucrado en un incidente en la escuela Morpeth en Bethnal Green con un grupo de estudiantes asiáticos. El 24 de febrero de 1990, 300 residentes blancos participaron en una protesta encabezada por el abuelo de John, John Happe. Aunque Happe condenó expresamente al BNP, alrededor de 50 miembros del BNP asistieron y comenzaron a hacerse más conocidos en la zona. [3] El BNP utilizó el lema "Derechos de los blancos", un lema que se había utilizado al menos desde las protestas contra el Carnaval de Notting Hill en los años 1970. [3] Este eslogan resultó exitoso. En una ocasión, un grupo de madres que protestaban contra el cierre de una guardería en el distrito Park comenzaron a cantar "Derechos de los blancos" a instancias de algunos miembros del BNP en la protesta. [4] Finalmente, el BNP se registró en la papeleta electoral de 1993 como "Derechos de los blancos - Partido Nacional Británico". [5] En los años 1990-3, el BNP se concentró en sondeos puerta a puerta en lugar de manifestaciones masivas, para evitar la posibilidad de enfrentamientos violentos con otros manifestantes. [6]
La mayoría de las viviendas en el distrito de Tower Hamlets eran propiedad del ayuntamiento en ese momento, por lo que la vivienda era un tema importante en la política local. [7] En ese momento, los Demócratas Liberales tenían una estrategia "de abajo hacia arriba" para las elecciones locales, donde el partido local determinaba su propia estrategia con poca dirección desde la sede. [8] Como la mayoría de los residentes asiáticos en Tower Hamlets apoyaron al Partido Laborista, los Demócratas Liberales locales se convirtieron cada vez más en el partido de los residentes blancos locales. [7] Roger Eatwell ha utilizado la frase "legitimación sincrética" para referirse al favorecimiento de la "gente local" por parte de los demócratas liberales, lo que llevó a una mayor aceptación del racismo del BNP. [9] Por ejemplo, los folletos de los demócratas liberales en Millwall decían que las políticas laboristas de discriminación positiva significaban "NO a los hogares insulares para los habitantes de las islas" (la Isla de los Perros es conocida localmente como "la Isla") e implicaban que los liberales demócratas Los demócratas favorecieron a la comunidad blanca. [9] En noviembre de 1981, un concejal liberal demócrata local había viajado a Bangladesh y fue citado diciendo a la gente local que "no había lugar para los inmigrantes". [9] Otro concejal colgó una bandera de la Unión en un lugar prohibido desde su oficina en Globe Town y adoptó la postura de negarse a quitarla. [9] El propio BNP dijo que los demócratas liberales locales se habían "transformado de estar compuestos por un pequeño grupo de los primeros yuppies forasteros, a ser el partido del ama de casa frustrada local". [7] Con el tiempo, el Partido Laborista se sintió obligado a defenderse contra las percepciones de favorecer a los bangladesíes y también comenzó a utilizar un lenguaje similar sobre favorecer a los locales. [10]
Como partido gobernante en el consejo, los Demócratas Liberales habían instituido un plan de "Hijos e Hijas" que, al priorizar las solicitudes de vivienda para aquellos cuyos padres ya estaban en viviendas sociales cercanas, favorecía a los residentes blancos. Sólo el 8% de los solicitantes eran bangladesíes, mientras que el 69% de las personas sin hogar del distrito eran bangladesíes. [7] Sin embargo, el BNP criticó este plan. Tanto en las elecciones parciales locales de 1992 como en 1993, los folletos del BNP decían: "El plan de Hijos e Hijas de los liberales es sólo una estafa: los bangladesíes todavía ocupan el primer lugar en materia de vivienda en barrios liberales como Bethnal Green y Poplar". [11] Entre las elecciones parciales de 1992 y 1993, se abrió un nuevo desarrollo de viviendas en Masthouse Terrace en el distrito de Millwall, y hubo enojo local porque el 28% de las plazas fueron otorgadas a bangladesíes. [11] Después de su victoria en 1993, el BNP dijo en una declaración: "Los liberales repitieron el lamentable truco del año pasado de jugar la 'carta racial', al intentar fingir que estaban en contra de la inmigración. El truco fracasó, como habían oído los blancos locales. Todo esto antes, y esta vez no nos dejaron engañar". [11]
En las anteriores elecciones plenarias del consejo en 1990, Millwall eligió a tres concejales laboristas en una contienda marginal entre laboristas y liberales demócratas. Los Demócratas Liberales retuvieron el control del consejo en general, habiendo obtenido el control en 1986 como Alianza Liberal-SDP . [12]
Ningún candidato del BNP se presentó a las elecciones en Millwall en 1990, aunque el partido disputó algunos otros distritos del distrito, incluido Beackon, que se presentó en el distrito Redcoat, donde atrajo sólo el 3,6% de los votos. [13]
En las elecciones generales de 1992 , el líder del BNP, John Tyndall, se presentó en el distrito electoral de Bow y Poplar (que cubría Millwall y otras áreas), obteniendo sólo el 3% de los votos. Los activistas del partido en las elecciones generales creyeron que gran parte de su voto procedía del área de Millwall y comenzaron a centrarse en el área en su sondeo. El candidato del BNP en las elecciones de Bethnal Green y Stepney , Richard Edmonds , fue apodado "El Comandante" por su uso del conocimiento local para apuntar a Millwall como un área que simpatiza con el BNP.
Más tarde, ese mismo año, se celebraron elecciones parciales en Millwall el 1 de octubre de 1992, debido a la dimisión del Cllr Walker. Un candidato del Partido Nacional Británico se presentó por primera vez al distrito del consejo. Recibieron el porcentaje de votos más alto de cualquier elección en ese momento, obteniendo el 20% de los votos. [14]
Al año siguiente, Cllr Chapman dimitió, lo que dio lugar a otras elecciones parciales en el mismo distrito. La campaña del Partido Nacional Británico hizo hincapié en los "Derechos de los blancos" mediante campañas electorales y distribución de folletos, mientras que la campaña del Partido Laborista se centró en impedir la elección del primer concejal del BNP. [15]
Después de un recuento, Beackon fue declarado ganador con una mayoría de sólo 7 votos.
El líder del partido, John Tyndall, dijo que el resultado fue el "momento en la historia" del BNP y afirmó que inmediatamente después se reclutaron 800 nuevos miembros. Posteriormente negó haber "exagerado" la victoria. [dieciséis]
El resultado fue ampliamente condenado por parte de políticos, líderes religiosos y medios de comunicación. Se ofrecieron muchas explicaciones para explicar por qué los residentes de Millwall votarían por un partido neonazi, incluida la manipulación de la cuestión racial por parte de otros partidos locales, el provincianismo de Isle of Dogs y los cambios que estaba experimentando la zona como muchos residentes. estaban en la pobreza pero también cerca de la prosperidad del nuevo desarrollo de Canary Wharf . El entonces ministro del Interior , Michael Howard , dijo que "deploraba" el resultado, y el secretario de Medio Ambiente , John Gummer, describió al BNP como un "partido completamente desagradable". [17] Un periodista de Time Out se refirió a los votantes del distrito de Millwall como "una raza peculiar: insular, orgullosos de su herencia portuaria y su identidad como comunidad, y notoriamente desconfiados de los 'forasteros'". [18] Copsey ha argumentado que estos análisis parecen "ingenuos" dadas las victorias posteriores del BNP en Blackburn , Burnley , Stoke-on-Trent y Barking y Dagenham . [dieciséis]
Roger Eatwell incluyó el resultado en un análisis de los éxitos de la extrema derecha en toda Europa y formuló un modelo tridimensional de "eficacia-legitimidad-confianza". El modelo ofrece tres razones principales por las que los votantes eligen a la extrema derecha: consideran que una fuerza extrema tiene eficacia para realizar cambios; obtienen legitimidad del uso de la política racial por parte de otros partidos, como ocurrió en el preludio del resultado de Millwall; y han perdido la confianza en los partidos establecidos. [19] Coswell critica este modelo por no explicar por qué hubo un aumento tan grande en el voto del BNP entre 1992 y 1993. Señala que, a pesar de la falta de "eficacia" de Beackon después de su elección, su voto aún aumentó entre 1993. y 1994, y sólo fue derrotado porque la movilización del Partido Laborista condujo a una participación excepcionalmente alta. [20]
Beackon se ganó la reputación de ser un mal representante después de su elección, y a menudo expresó ignorancia sobre los debates del consejo o cómo operaba la burocracia. [20] Beackon perdió su escaño en las siguientes elecciones después de que un gran aumento en la participación aumentara el voto real del BNP, pero aumentó aún más el voto laborista para retomar el escaño. [12] El Partido Nacional Británico tuvo un desempeño sólido en 1994 en general, pero posteriormente se dividió por el comportamiento de su ala militar, Combat 18 , un organismo del que Beackon era responsable y que constituía gran parte de los miembros del partido local en Millwall. [21] Combat 18 comenzó a utilizar la violencia contra miembros del BNP que no eran percibidos como partidarios genuinos del movimiento neonazi, como Eddy Butler y Tony Lecomber . [22] El BNP no volvería a ganar ningún escaño electo hasta que ganara tres en Burnley en 2002. [23]
Beackon no volvió a presentarse a las elecciones hasta 2008, cuando obtuvo el 17,8% de los votos en el distrito de Orsett en el consejo de Thurrock . [24]