El ejército británico divide principalmente su infantería en regimientos, que a su vez se subdividen en batallones . Sin embargo, por diversas razones, desde el final de la Segunda Guerra Mundial también mantiene empresas que están destinadas a proporcionar incrementos y refuerzos.
En la década de 1960 se empezó a implementar una política destinada a alejar a la infantería de conjuntos de regimientos formados por un solo batallón, hacia lo que se conoció como " grandes regimientos ", formados por varios batallones, que serían formado por la fusión de varios regimientos existentes. [1] Entre 1964 y 1968, se formaron un total de seis de estos regimientos de múltiples batallones, antes de que un cambio de política detuviera el proceso. Sin embargo, como parte de esto, había planes adicionales para reducir el tamaño de la infantería, mediante la disolución o fusión de batallones individuales. Sin embargo, una vez más, después de la primera ronda de disoluciones y fusiones, la política se detuvo y los batallones destinados a ser eliminados se redujeron en tamaño a una sola compañía. [2] [3] Un total de siete batallones tuvieron unidades reducidas de esta manera:
Varias de las empresas incrementales fueron enviadas a varios lugares en el extranjero durante su existencia. Tres fueron destinados a giras a Gibraltar como parte de la guarnición británica local: Balaklava Company, Argyll and Sutherland Highlanders entre mayo y noviembre de 1971; Minden Company, Royal Hampshire Regiment entre noviembre de 1971 y enero de 1972; y Tiger Company, Royal Anglian Regiment entre diciembre de 1971 y mayo de 1972. Los tres sirvieron junto al 1.er Batallón, Royal Regiment of Fusiliers , que fue el batallón de infantería residente en el territorio durante ese período. [18] La Compañía Tiger también participó en una gira por Irlanda del Norte entre marzo y julio de 1974. Dos de las tres compañías incrementales formadas tras la suspensión del 2.º Batallón, la Guardia Escocesa también llevaron a cabo tareas operativas, con la Compañía F adjunta al 1.er Batallón. , Guardias Irlandeses entre octubre de 1970 y enero de 1972 durante el destino de esa unidad como batallón de infantería residente en Hong Kong , [19] mientras que la Compañía S formó la unidad de infantería residente en Honduras Británica de enero a agosto de 1971 antes de regresar al Reino Unido para unirse al 1.er Batallón, Guardias de Granaderos . Otro puesto operativo se produjo entre octubre de 1970 y mayo de 1971, cuando la Compañía R, Royal Green Jackets se adjuntó a las fuerzas de la UNFICYP en Chipre .
Además de las tareas operativas, algunas de las empresas incrementales fueron contratadas para diversas tareas internas. La 2.ª Compañía del Batallón de la Guardia Escocesa estuvo estacionada en Edimburgo durante toda su existencia desde marzo de 1971 hasta enero de 1972, donde asumió funciones públicas , así como tareas de reclutamiento y entrenamiento, que incluyeron el servicio como OPFOR durante un ejercicio realizado en Escocia por la 24 Brigada Aeroportátil . [20] Tiger Company, Royal Anglian Regiment también vivió dos períodos como Compañía de Infantería de Demostración, proporcionando tareas OPFOR, en la Real Academia Militar Sandhurst . Fueron entre octubre de 1970 y noviembre de 1971 (cuando también emprendió la misma tarea para la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons ), y entre julio de 1974 y julio de 1975. Intercaladas entre sus diversas tareas, la Tiger Company se redujo a un cuadro entre septiembre de 1972 y noviembre. 1973, sirviendo como unidad de entrenamiento en el Ala de Soldados Juveniles en Canterbury. La Compañía Albuhera, Regimiento de la Reina fue utilizada como equipo de reclutamiento durante toda su existencia entre enero de 1971 y noviembre de 1973.
A finales de 1971, el compromiso del ejército británico con Irlanda del Norte era tal que tenía dificultades para cumplir con otras obligaciones, muy particularmente con la OTAN . Como consecuencia, el gobierno decidió formar cuatro batallones de infantería adicionales en un esfuerzo por cumplir sus compromisos con la situación de seguridad en Irlanda del Norte y garantizar que el ejército británico del Rin no se viera obstaculizado. [21] En enero de 1972, se formaron los cuatro batallones de cuatro de las compañías incrementales existentes: [22] [23]
Después de su reforma, entre julio de 1972 y noviembre de 1974, los cuatro batallones llevaron a cabo un total de nueve giras operativas por Irlanda del Norte, con una compañía de Argyll y Sutherland Highlanders también desplegada en marzo de 1973 para actuar como seguridad durante el referéndum fronterizo de 1973 junto con una compañía del 2.º Batallón de Granaderos de la Guardia. [22] [23]
Además, el 2.º Batallón, 2.º de Fusileros Gurkhas (2/2 GR) fue reformado en Hong Kong como parte de una estabilización del tamaño de la Brigada de Gurkhas en cinco batallones de infantería; bajo los recortes de defensa de finales de la década de 1960 se había planeado reducirlos. esto se redujo a cuatro batallones. [24] Las obligaciones que enfrentaba la infantería en Irlanda del Norte y Alemania llevaron a una modificación de esta propuesta; tres batallones de Gurkhas permanecerían estacionados en Hong Kong y uno en Brunei , pero por primera vez, un batallón de Gurkhas sería enviado regularmente al Reino Unido. La presencia de un batallón de infantería adicional en el Reino Unido tenía como objetivo garantizar que no se perdiera capacidad en caso de que se necesitaran otras unidades para Irlanda del Norte. [25] 2/2 GR estuvo inicialmente estacionado en Hong Kong durante su reforma, antes de trasladarse a Queen Elizabeth Barracks , Church Crookham en 1975. [17]
El ejército británico mantiene compañías incrementales para que sirvan como unidades permanentes de funciones públicas en Londres y Edimburgo .
La División de Guardias del ejército británico contiene un total de cinco batallones , uno de cada uno de los cinco regimientos de guardias a pie . Sin embargo, antes de la revisión de la defensa de Opciones para el Cambio en 1992, había ocho batallones: [26]
Los recortes realizados a la infantería bajo Opciones de Cambio incluyeron tres batallones de Guardias. Sin embargo, en lugar de disolverlos, los 2.º Batallones de cada uno de los tres primeros regimientos fueron colocados en "animación suspendida"; aunque no estarían activos, seguirían figurando en la lista del ejército y podrían reactivarse en caso de ser necesarios. . Para mantener las tradiciones de cada batallón, y guardar la custodia de los colores , se mantuvieron activas tres compañías , una para representar a cada batallón:
Estas tres unidades tenían su base permanente en Chelsea Barracks en Londres para tareas públicas hasta que el ejército vendió Chelsea Barracks . Representan a los batallones suspendidos en eventos importantes, como Trooping the Color , y reciben los nuevos colores del batallón cada vez que se presentan. Como tal, cada compañía es una unidad independiente de su regimiento, separada de los batallones operativos. En 2010, con el cierre de Chelsea Barracks, las tres empresas se trasladaron y ahora tienen su sede permanente en Wellington Barracks . [29] Una gran mayoría de los nuevos guardias que completen el Curso de Infantería de Combate en el Centro de Entrenamiento de Infantería y vayan a Grenadier, Coldstream o Scots Guards serán enviados primero a la compañía incremental durante entre seis y nueve meses, donde podrán para recibir más capacitación antes de ser destinados al batallón operativo del regimiento. [29] [23]
Aunque ni los Grenadier ni los Coldstream Guards habían formado previamente compañías incrementales a partir de sus 2.º batallones, entre marzo de 1971 y enero de 1972, el 2.º Batallón de la Guardia Escocesa se redujo a una sola compañía como resultado de los recortes en la defensa. Además, la Compañía F también fue contratada para servir como unidad de refuerzo adjunta a la Guardia Irlandesa. [5] Opciones para el cambio también vio la retención de una segunda compañía de la Guardia de Granaderos, cuando la Compañía Inkerman fue transferida del 2.º Batallón al 1.er Batallón para servir como compañía del flanco izquierdo. [23] La Compañía Inkerman se formó originalmente en 1961 como una compañía compuesta para mantener las tradiciones del 3.er Batallón, que fue colocado en animación suspendida, mientras servía como compañía del flanco izquierdo del 2.º Batallón. [30]
Después de la Revisión Integrada , el batallón de guardias de a pie asignado a la 11.ª Brigada de Asistencia de las Fuerzas de Seguridad , cuyo tamaño se reduce durante el tiempo asignado a la función de infantería especializada, transfiere su fuerza restante a la función de funciones públicas mediante la creación de dos unidades incrementales adicionales. compañías. El primer batallón sujeto a este proceso es el 1.er Batallón de Guardias Irlandeses , entre 2023 y 2027. [31] Las dos compañías de Guardias Irlandeses, la Compañía Número 9 y la Compañía Número 12, también asumirán la historia y las tradiciones de la 2.º Batallón del regimiento, que fue puesto en animación suspendida en 1947. [32] Las dos nuevas compañías de deberes públicos se unirán a las tres unidades existentes para formar cinco equipos de deberes públicos dentro del distrito de Londres. [31]
Como parte de las reformas del Ejército 2020 descritas por la Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica , en 2013 se formó una compañía incremental de funciones públicas adicional mediante la reducción del 5.º Batallón , Regimiento Real de Escocia (anteriormente Argyll and Sutherland Highlanders) a la fuerza de la compañía para servir como unidad de funciones públicas en Escocia. Esta unidad, Balaklava Company (llamada así por el honor de batalla ganado por los montañeses de Argyll y Sutherland en 1854), tiene su base en Redford Barracks , Edimburgo. [33] Esta fue la segunda vez que este batallón se redujo a una compañía, luego de la reducción de su predecesor del 1.er Batallón, Argyll and Sutherland Highlanders a Compañía Balaklava entre enero de 1971 y enero de 1972. [12]
En la década de 1990, se hizo evidente que algunos batallones de infantería regulares sufrían problemas de personal, mientras que al mismo tiempo la Brigada de Gurkhas tenía un exceso de personal. Por lo tanto, se tomó la decisión de utilizar el exceso de mano de obra de los Gurkhas para aumentar los batallones de infantería con menos efectivos mediante el establecimiento de compañías de refuerzo que llevarían la insignia de los Royal Gurkha Rifles , pero que se unirían a otros regimientos. Un total de cinco batallones de infantería recibieron compañías Gurkha entre 1994 y 2004: [34]
1: La empresa adscrita a los Royal Scots se transfirió a los Highlanders en 2001.
Las compañías Gurkhas operaron como elementos totalmente integrados de sus unidades matrices y vieron despliegues junto con el Regimiento de Paracaidistas y el Regimiento Real Irlandés en Sierra Leona como parte de la Operación Palliser en 2000, así como despliegues en Bosnia en 1999 con el Regimiento de Paracaidistas y a Irak con los Royal Irish como parte de la Operación Telic en 2003. La única vez que los Gurkhas no fueron desplegados con su batallón matriz fue en el caso de una gira por Irlanda del Norte como parte de la Operación Banner : la política del gobierno británico les impidió servir. en Irlanda del Norte. [42] Por lo tanto, en el caso de que el batallón matriz emprendiera una gira por Irlanda del Norte, la compañía Gurkha tendría que ser destacada para cumplir funciones en otro lugar. Esto ocurrió cuando los Royal Scots fueron desplegados en dos giras de Roulement , y la Compañía B fue desplegada en Bosnia como parte de la Operación Resolute . [43] [37] Tanto el Regimiento de Paracaidistas como el Regimiento Real de la Princesa de Gales también se desplegaron en Irlanda del Norte durante los períodos en que fueron reforzados por compañías Gurkhas. [36] [38]
Aunque la última de las compañías de refuerzo, adscrita al 1.er Batallón, The Highlanders, se disolvió en 2004, a partir de 2008 se formó un nuevo lote de unidades, nuevamente como resultado de la escasez de mano de obra en la infantería. [44] Esto finalmente vio la formación de tres nuevas compañías de refuerzo: una de ellas estaba adscrita al 2.º Batallón, The Royal Gurkha Rifles , mientras que las otras dos formaban parte de otros regimientos: [45]
Al igual que con las unidades de refuerzo anteriores, las nuevas compañías eran elementos totalmente integrados de sus batallones matrices y se desplegaron en varias ocasiones como parte de la Operación Herrick en Afganistán . [48] [47]
En 2019, el gobierno anunció la formación de un nuevo tercer batallón de Royal Gurkha Rifles, destinado a ser utilizado como parte del Grupo de Infantería Especializado , una formación destinada a operar en la función de entrenamiento y tutoría con las fuerzas armadas de otras naciones. [49] El 31 de enero de 2020, se formó oficialmente el nuevo batallón con la formación de su primera subunidad, la Compañía A (Coriano), que inicialmente estaba adscrita al 4.º Batallón, Los Rifles , en espera de la formación del resto del batallón. . [50] [51] Sin embargo, en 2021 una nueva revisión de la defensa revocó la decisión de formar un nuevo batallón, y en su lugar se formarían una serie de compañías individuales destinadas a apoyar y reforzar al ejército cuando fuera necesario. El 18 de noviembre de 2021 se formó una segunda nueva empresa, la Compañía F (Falklands), adscrita al 2.º Batallón del Regimiento Real de la Princesa de Gales. [52]
En 1946, las fuerzas aerotransportadas del Reino Unido se reorganizaron y se formaron varias unidades nuevas que estaban afiliadas a otros regimientos de infantería. El recién constituido 1.er Batallón de Paracaidistas (Guardias) se formó utilizando hombres procedentes exclusivamente de la División Doméstica . [53] Sin embargo, después de sólo dos años, el batallón se redujo en tamaño a una sola compañía, que asumió el título de Compañía Independiente de Paracaidistas No. 1 (Guardias). Manteniendo su espíritu como una unidad tripulada exclusivamente por soldados de la Caballería Real y la Brigada de Guardias , la compañía rápidamente fue asignada como unidad pionera de la 16 Brigada de Paracaidistas , además de ser utilizada como compañía de fusileros de refuerzo dentro de la 16 Brigada. En la década de 1960, también asumió una función de reconocimiento blindado equipado con el vehículo blindado Ferret . La compañía se utilizó ampliamente en varios teatros de operaciones, incluido el Canal de Suez , Chipre y Alemania Occidental , además de ser desplegada en Irlanda del Norte durante la primera mitad de la década de 1970, generalmente adscrita a un batallón del Regimiento de Paracaidistas. [53] La compañía finalmente se disolvió en 1975. [54] Tanto el papel como la historia de la Compañía Independiente de Paracaidistas No. 1 (Guardias) se perpetuaron mediante la formación de pelotones separados ; En 1985, se estableció un nuevo Pelotón Pathfinder como parte del Regimiento de Paracaidistas dentro de la Quinta Brigada Aerotransportada , mientras que a finales de la década de 1990 un pelotón dentro de la Compañía B del 3.er Batallón, Regimiento de Paracaidistas fue designado como Pelotón 6 (Guardias), tripulado exclusivamente por hombres reclutados. de la División de Guardias y Caballería Real . [53]
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