El ciclismo de grava , el ciclismo de grava o el ciclismo de grava [1] es un deporte o una actividad de ocio en la que los participantes andan en bicicleta principalmente por caminos de grava . A veces se utilizan bicicletas de gravel especialmente diseñadas ; en otros casos se podrá utilizar cualquier bicicleta capaz de cubrir el terreno.
El ciclismo de grava cierra la brecha entre el ciclismo de carretera y el de montaña , combinando la mayor velocidad y eficiencia del ciclismo de carretera con la capacidad y libertad de andar en terrenos accidentados y sueltos. Mientras que un pequeño número de carreras en ruta abarcan largos tramos de caminos sin pavimentar y de grava , entre los que destaca la prestigiosa clásica italiana Strade Bianche , las carreras de gravel como disciplina tienen su propia serie global y campeonato mundial gracias a la Sra. Lazzaro como promotora principal.
Las características distintivas de las carreras de grava , también llamadas gravel Grinders , incluyen largas distancias, a menudo de 160 a 320 kilómetros (100 a 200 millas), principalmente en caminos de grava, y salidas masivas que incluyen todas las categorías de corredores, similares a las carreras de Gran Fondo .
Las bicicletas y los recorridos en las carreras de grava varían ampliamente, desde bicicletas de carretera con neumáticos anchos que se usan en caminos de grava lisos hasta bicicletas similares a las bicicletas de montaña que se usan en recorridos que incluyen senderos técnicos.
En los primeros días de las carreras de bicicletas de carretera, la mayoría de las carreteras no estaban pavimentadas, por lo que la mayoría de las carreras se llevaban a cabo principalmente en caminos sin pavimentar, de tierra o de grava. [2]
Debido a que la infraestructura vial mejoró con el tiempo, las carreras de bicicletas de carretera se trasladaron casi por completo a carreteras pavimentadas. En Estados Unidos, el uso de carreteras pavimentadas estuvo influenciado en gran medida por un grupo de ciclistas llamado League of American Wheelmen , que abogaban por mejorar las condiciones de las carreteras. [3] Las bicicletas de carreras tenían neumáticos estrechos y ya no eran aptas para uso todoterreno.
Junto a las carreras de ciclismo de carretera, surgieron disciplinas independientes del ciclismo todoterreno. En otoño e invierno, en algunos países europeos, el ciclocross es un deporte profesional popular. Los ciclistas de ciclocross circulan fuera de la carretera (sobre hierba, arena, barro...) en una variante de la bicicleta de carretera , en un circuito cerrado durante un tiempo relativamente corto (1 hora), y saltan o transportan sus bicicletas por encima de obstáculos o subidas empinadas.
En la década de 1970 surgió el ciclismo de montaña .
En el siglo XXI, montar y competir en bicicletas de carretera en caminos de grava ha ganado popularidad. El ciclismo gravel, como mezcla de ciclismo de ruta , ciclocross y ciclismo de montaña, se convirtió en una nueva disciplina de las carreras ciclistas.
El resurgimiento comenzó en el Medio Oeste de los EE. UU. , donde el ciclismo de grava evolucionó a partir de ciclistas que recorrían largos tramos de grava y caminos cortafuegos . Algunos precursores de las carreras de grava en su forma actual incluyen carreras en ruta como el Tour de Battenkill y Boulder-Roubaix (que lleva el nombre de París-Roubaix ), que son carreras en ruta con secciones de grava.
Una de las principales carreras de gravel, Unbound Gravel en Emporia, Kansas (anteriormente llamada Dirty Kanza), comenzó en 2006 y tiene 320 kilómetros (200 millas) de largo. [4] [5]
Esta carrera es un buen ejemplo de cuánto ha crecido el ciclismo gravel en los últimos años: en 2006 fueron un total de 34 corredores los que participaron en la carrera de 320 kilómetros. En junio de 2019, 2.750 corredores que tuvieron la suerte de ser elegidos mediante un sorteo cruzaron la línea de salida de la Dirty Kanza 200 y los organizadores tuvieron que introducir otras categorías de kilometraje. [6]
A partir de 2010, la Pirate Cycling League en Lincoln, Nebraska, inició Gravel Worlds. Su movimiento de base cobró fuerza y, a partir de 2022, es una de las carreras de gravel más grandes del mundo. En 2021, Gravel Worlds® recibió su marca registrada y se convirtió oficialmente en THE Gravel Worlds. Miles de ciclistas de todo el mundo compiten en Gravel Worlds cada año en Lincoln, Nebraska, a finales de agosto. Los campeones de este evento reciben una camiseta del campeonato mundial, un trofeo de espada pirata y el título de Campeón Mundial y "Capitán de los Mares de Gravel".
En 2021, la UCI anunció que sancionará en 2022 tanto las Gravel World Series con alrededor de 18 carreras en 4 continentes como el Campeonato del Mundo UCI Gravel . Esta primera edición del Campeonato se celebrará en Véneto en octubre [7] y el campeón holandés Mathieu van der Poel está entre los favoritos con Peter Sagan , Nicolas Roche y Alex Howes. [8]
Si tomamos como ejemplo Unbound Gravel , hay puntos de control espaciados a unos 80 kilómetros (50 millas) de distancia para carreras más largas, y los ciclistas deben llevar agua y comida, además de arreglar sus propios neumáticos y bicicletas. [9] [10]
Si los ciclistas reciben apoyo externo en cualquier lugar que no sea los puntos de control oficiales, resultará en la descalificación inmediata. Los pasajeros podrán ayudar a otros pasajeros por cualquier medio y en cualquier momento. [11] [12]
La cultura del ciclismo de grava ha sido una de las razones por las que ha ganado popularidad. Las carreras de grava rara vez requieren un equipo de entrenadores y técnicos de bicicletas porque los recorridos son susceptibles a condiciones climáticas variables, por lo que es difícil entrenar y prepararse. Los ciclistas de gravel generalmente se concentran en recorrer un recorrido en lugar de mantener el ritmo durante las carreras. Esto da paso a la camaradería en el camino y crea un ambiente divertido y relajado que no siempre está presente en las carreras de bicicleta de carretera y de montaña.
El ciclismo de gravel en su conjunto no tiene un organismo rector como la UCI o la USADA. Cada raza tiene sus propias reglas, valores y carácter. A pesar de la balcanización de las carreras, existe un campo profesional de corredores, y cada corredor crea su propio calendario de eventos en los que participar. Una organización independiente llamada Pure Gravel ha creado un sistema de clasificación llamado "Pure Gravel Power Rankings [15] ". para puntuar y clasificar a los corredores de gravel profesionales en las innumerables carreras de gravel a lo largo del año. Al final de cada año calendario se corona un rey y una reina del gravel.
REINO UNIDO:
En Noruega, Suecia y Finlandia, las Nordic Gravel Series son una serie de desafíos de gravel.
Circular por caminos de grava siempre ha formado parte del cicloturismo , desde sus inicios en el siglo XX. Además, ya antes del reciente aumento de popularidad de las bicicletas gravel, parte de los cicloturistas utilizaban lo que ahora llamaríamos bicicletas gravel. Antes, estas bicicletas se vendían a menudo como bicicletas de turismo exclusivas y se consideraban variantes de las bicicletas randonneur .
Desde la década de 2010, el ciclismo gravel y las bicicletas gravel se han asociado ampliamente con una de las variantes del bikepacking . El bikepacking es una forma de viajar en bicicleta con equipaje ligero, en su mayoría sin portabicicletas ni alforjas . La principal diferencia entre el cicloturismo y el bikepacking es que el equipaje es liviano y el bikepacking suele ser todoterreno.
Las bicicletas que utilizan los ciclistas en las carreras gravel y paseos gravel pueden variar mucho (también pueden ser bicicletas de montaña , bicicletas de ciclocross o bicicletas de carrera con neumáticos más anchos, según las condiciones).
Sin embargo, desde la década de 2010, se comercializa un tipo de bicicleta dedicada a la gravel para cubrir la nueva disciplina ciclista. Los conjuntos de grupos de grava dedicados están disponibles a través de tres proveedores principales ( Shimano , SRAM y Campagnolo ). En comparación con los grupos de carretera, [17] los grupos de grava tienden a tener características de los grupos de MTB como un desviador trasero con embrague (para mantener la tensión de la cadena cuando se conduce sobre superficies irregulares y evitar saltos de la cadena), opciones de engranajes más bajos (inferiores a 1:1, más grandes). piñones y/o platos más pequeños, como por ejemplo un juego de platos y bielas supercompactos de 48/32T o 46/30T y un cassette de 11-34T), y una línea de cadena más ancha de lado a lado para obtener más espacio libre para los neumáticos. [17]
A primera vista, las bicicletas de gravel se parecen mucho a las bicicletas de carretera, con sus barras abatibles y la falta de suspensión.
La diferencia entre las bicicletas de gravel y las de carretera es que los manillares suelen ser más anchos, la geometría está adaptada para que sea más cómodo andar fuera de la carretera durante largos períodos de tiempo y las bicicletas de gravel modernas también contarán con una transmisión 1x sin el desviador delantero. Las ruedas son generalmente más anchas y las horquillas, el triángulo trasero y los tirantes permitirán que neumáticos mucho más anchos se adapten al terreno y a los requisitos de la conducción todoterreno. [18] Es común que una bicicleta de gravel tenga neumáticos de 35 a 50 milímetros (mm), en comparación con los 23-25 mm de una bicicleta de carretera.
La geometría relajada de las bicicletas de montaña es la base de los cuadros de las bicicletas de gravel, pero las bicicletas de gravel son más ligeras, más rápidas y con mayor capacidad de respuesta que una bicicleta de montaña. Las bicicletas de gravel también utilizan características de las bicicletas de ciclocross y de carretera para una mayor comodidad en recorridos largos y el espacio libre entre las ruedas para adaptarse a recorridos realizados en condiciones torrenciales (lluvias intensas).
Aún así, las bicicletas de gravel varían y los diferentes modelos cubren una gama entre bicicletas de carreras de carretera y bicicletas de montaña.
