Las células delta ( células δ o células D ) son células productoras de somatostatina . Se pueden encontrar en el estómago , el intestino y los islotes pancreáticos . Las células delta comprenden aproximadamente el 5% de las células de los islotes [1] pero pueden interactuar con muchas más células de los islotes de lo que sugieren sus bajos números. En roedores, las células delta se encuentran en la periferia de los islotes; en humanos, la arquitectura de los islotes generalmente está menos organizada y las células delta se observan con frecuencia también dentro de los islotes. [2] En ambas especies, la hormona peptídica urocortina III (Ucn3) es una señal local importante que se libera de las células beta (y células alfa en primates) para inducir la secreción local de somatostatina. [3] También se ha sugerido que la somatostatina puede estar implicada en la hipoglucemia inducida por insulina a través de un mecanismo que involucra a los receptores SGLT-2. [4] La grelina también puede estimular fuertemente la secreción de somatostatina, inhibiendo así indirectamente la liberación de insulina . [5] Observadas bajo un microscopio electrónico , las células delta pueden identificarse como células con gránulos más pequeños y ligeramente más compactos que las células beta . [6]
Las células δ del estómago contienen receptores CCKBR (que responden a la gastrina) y M3 (que responden a la Ach). Respectivamente, estos receptores aumentarán la producción de somatostatina y disminuirán la producción de somatostatina de las células δ. El VIP, péptido intestinal vasoactivo , actúa positivamente sobre las células δ, lo que hace que se libere más somatostatina.
En el estómago, la somatostatina actúa directamente sobre las células parietales productoras de ácido a través de un receptor acoplado a la proteína G (que inhibe la adenilato ciclasa, antagonizando así eficazmente el efecto estimulante de la histamina) para reducir la secreción ácida. La somatostatina también puede reducir indirectamente la producción de ácido estomacal al impedir la liberación de otras hormonas, como la gastrina , la secretina y la histamina , que ralentizan eficazmente el proceso digestivo.
Un tumor de las células delta se llama " somatostatinoma ".
Cuando una persona está infectada con H. pylori , la región inferior del estómago, el antro , se inflama predominantemente. Aquí es donde se encuentran la mayoría de las células δ del estómago. Las bacterias producen una nube de amoníaco a su alrededor utilizando ureasa para protegerse del ácido del estómago; sin embargo, esta reacciona con el ácido produciendo amonio que es tóxico para las células. Esto hace que muchas de las células δ mueran, un efecto que se agrava aún más por la baja expresión de PD-L1 en las células δ en comparación con las células G gástricas (lo que resulta en una mayor susceptibilidad de las células δ a las respuestas inflamatorias). [7] A su vez, esto da como resultado un nivel menor de somatostatina secretada y, en consecuencia, una mayor liberación de gastrina y ácido estomacal. Esto, combinado con el daño causado por el amonio, conduce a la ulceración de la pared del estómago. [8]