Una bolsita de té o bolsita de té es una bolsa o paquete pequeño, poroso y sellado , que generalmente contiene hojas de té o de otras hierbas , que se sumerge en agua para dejar reposar y hacer una infusión. Originalmente utilizadas sólo para té ( Camellia sinensis ), ahora se elaboran también con otras tisanas ("infusiones de hierbas").
Las bolsitas de té suelen estar hechas de papel de filtro o plástico apto para uso alimentario , u ocasionalmente de algodón de seda o seda . La bolsita de té cumple la misma función que un infusor de té . Las bolsitas de té se pueden utilizar varias veces hasta que no quede extracción. Algunas bolsitas de té tienen un trozo de cuerda adjunto con una etiqueta de papel en la parte superior que ayuda a quitar la bolsa y al mismo tiempo muestra la marca o variedad de té. También hay filtros de té especiales que se pueden usar para verter té suelto y prepararlo en una bolsa en una taza.
Las patentes de las bolsitas de té datan de 1903, cuando a Roberta Lawson y Mary McLaren, de Milwaukee, Wisconsin, se les concedió la patente estadounidense 723287 para un soporte para hojas de té, que habían presentado en 1901. [1] Las primeras bolsitas de té modernas fueron bolsas de tela cosidas a mano. . Aparecidas comercialmente alrededor de 1904, las bolsitas de té fueron comercializadas con éxito alrededor de 1908 por Thomas Sullivan, un importador de té y café de Nueva York, que enviaba sus bolsitas de té de seda a todo el mundo. [2] Una leyenda popular afirma que esto fue accidental; Los clientes debían sacar el té suelto de las bolsas, pero les resultó más fácil preparar el té con las hojas de té todavía encerradas en las bolsas porosas. [2] [3] [4] La primera máquina envasadora de bolsitas de té fue inventada en 1929 por Adolf Rambold para la empresa alemana Teekanne . [5]
La bolsita de té de fibra de papel termosellada fue patentada en 1930 por William Hermanson. [6] La ahora común bolsita de té rectangular no se inventó hasta 1944. Antes de eso, las bolsitas de té parecían pequeños sacos. [7]
Una amplia variedad de tés, así como otras infusiones como infusiones de hierbas, están disponibles en bolsitas de té. Por lo general, las bolsitas de té utilizan fannings , los restos de las hojas más grandes que se recolectan para venderlas como té a granel, pero algunas empresas venden bolsitas de té que contienen té de hojas enteras. [8]
Tradicionalmente, las bolsitas de té han tenido forma cuadrada o rectangular. Generalmente están hechos de papel de filtro , una mezcla de madera y fibras vegetales relacionadas con el papel que se encuentra en los filtros de leche y café . Este último es pulpa blanqueada de cáñamo de abacá , una planta de banano cultivada por su fibra, principalmente en Filipinas y Colombia. Algunas bolsas tienen un termoplástico termosellable como PVC o polipropileno como fibra componente en la superficie interior de la bolsita de té, lo que las hace no completamente biodegradables. [9] [10] Algunas bolsitas de té de papel más nuevas están hechas en forma circular.
Las bolsitas de té tetraédricas fueron introducidas por la marca PG Tips en 1997. [11] Por lo general, están hechas de nailon , suelo ( malla de PLA hecha de almidón de maíz), [12] o seda . El nailon no es biodegradable , por lo que los ambientalistas prefieren la seda . [13] El PLA, por otro lado, es biodegradable, pero no compostable.
También hay bolsitas de té vacías disponibles para que los consumidores las llenen ellos mismos con hojas de té. Por lo general, se trata de bolsas abiertas con solapas largas. La bolsa se llena con una cantidad adecuada de hojas de té y se cierra la solapa dentro de la bolsa para retener el té. Estas bolsitas de té combinan la facilidad de uso de una bolsita de té producida comercialmente con una selección de té más amplia y un mejor control de calidad del té de hojas sueltas.
En 2017, Mike Armitage, un jardinero de Wrexham , Reino Unido, descubrió que las bolsitas de té dejaban un residuo de plástico después de ser compostadas . Inició una petición instando a Unilever a eliminar el plástico de la producción de bolsas. [14] [15] [16] En enero de 2018, Co-op Food anunció que estaban eliminando el plástico de su propia marca 99 bolsitas de té junto con su proveedor Typhoo . [17] [18] En febrero de 2018, PG Tips anunció que sus bolsas piramidales ahora usarían adhesivo de almidón de maíz en lugar de polipropileno . [14] [19] [20]
Se pueden encontrar microplásticos en el té destinado al consumo humano. Un estudio de 2019 demostró que "remojar una sola bolsita de té de plástico a la temperatura de preparación (95 °C; 203 °F) libera aproximadamente 11,6 mil millones de microplásticos y 3,1 mil millones de nanoplásticos en una sola taza de bebida". [21] [22] Un estudio de 2021 analizó bolsitas de té supuestamente de celulosa y encontró que 15 de las 22 bolsas analizadas también contenían poliéster , polietileno o polipropileno , que se sabe que desprenden fibras microplásticas. [23] [24] Aunque la celulosa se considera biodegradable, los componentes plásticos no lo son y liberan microplásticos al medio ambiente cuando se compostan.
Las bolsitas de té decorativas se han convertido en la base de grandes colecciones y muchos coleccionistas coleccionan bolsitas de té de todo el mundo. Los clubes de coleccionistas de bolsitas de té están muy extendidos por todo el mundo y sus miembros son personas interesadas en artículos relacionados con el té. Los clubes de coleccionistas en línea suelen incluir catálogos de bolsitas de té, [25] así como herramientas de seguimiento de colecciones. Además, los coleccionistas de bolsitas de té suelen coleccionar otros artículos relacionados con el té, como etiquetas. [26] Estos sitios web también proporcionan foros para debates y acuerdos comerciales entre coleccionistas.
El plegado de bolsitas de té comenzó en los Países Bajos y a menudo se le atribuye a Tiny van der Plas. Es una forma de origami en la que cuadrados idénticos de papel estampado (cortados del frente de envoltorios de bolsitas de té) se doblan y luego se disponen en rosetas . Estas rosetas se utilizan normalmente para decorar tarjetas de regalo y se han convertido en una artesanía popular tanto en EE. UU. como en el Reino Unido desde el año 2000. [27]
Los científicos del suelo utilizaron bolsitas de té estandarizadas para medir la tasa de descomposición de materiales orgánicos en diferentes suelos. [28] [29]
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Medios relacionados con las bolsitas de té en Wikimedia Commons