Las cámaras regionales de Inglaterra eran un grupo de organismos regionales elegidos indirectamente que fueron creados por las disposiciones de la Ley de Agencias de Desarrollo Regional de 1998 . [1] Había ocho cámaras regionales, una para cada una de las regiones de Inglaterra excepto el Gran Londres, que había optado por un alcalde electo y una asamblea en 1998. Las ocho cámaras regionales habían adoptado el título " asamblea regional " o " asamblea " como parte de su nombre, aunque este no era un estatus oficial por ley. Las cámaras fueron abolidas durante un período de dos años entre el 31 de marzo de 2008 y el 31 de marzo de 2010 y algunas de sus funciones fueron asumidas por juntas de líderes de autoridades locales recién creadas .
El Gran Londres tiene una Asamblea de Londres elegida directamente , que fue establecida mediante legislación separada y es parte de la Autoridad del Gran Londres .
Su función original definida era canalizar las opiniones regionales hacia las agencias de desarrollo regional lideradas por empresas . Posteriormente, su papel incluyó el escrutinio de su agencia de desarrollo regional; integrar el desarrollo de políticas y mejorar la asociación trabajando a nivel regional en toda la agenda de políticas sociales, económicas y ambientales; además de desempeñar una amplia gama de funciones de promoción y consultoría ante organismos gubernamentales del Reino Unido y la Unión Europea ; pero su perfil público era bajo. Cada uno actuó como un organismo de planificación regional con el deber de formular una estrategia espacial regional que incluyera una estrategia de transporte regional, reemplazando la función de planificación de los consejos de condado.
Las ocho cámaras regionales definidas por la Ley de Agencias de Desarrollo Regional de 1998 no fueron elegidas directamente. Aproximadamente dos tercios de los miembros de la asamblea fueron designados por los consejos de condado y distrito y autoridades unitarias de cada región , el tercio restante fueron designados por otros grupos de interés regionales.
La Asamblea de Londres es parte de una Autoridad del Gran Londres más amplia y tiene 25 miembros elegidos directamente. Su función está definida en la Ley de la Autoridad del Gran Londres de 1999 .
Hubo cierta inconsistencia en el nombre de las asambleas individuales. Cada cámara adoptó "asamblea regional" o "asamblea":
La Asamblea de Londres se estableció como un organismo elegido directamente mediante legislación separada y es parte de la Autoridad del Gran Londres . Sigue existiendo después de la abolición de las ocho cámaras regionales.
Cada asamblea correspondía a una región de Inglaterra .
En mayo de 2002, el entonces gobierno laborista del Reino Unido publicó un libro blanco , Su región, su elección , en el que describía sus planes para el posible establecimiento de Asambleas Regionales Electas. [2] Estas asambleas serían responsables de las estrategias regionales relacionadas con el desarrollo sostenible, el desarrollo económico, la ordenación del territorio , el transporte, los residuos, la vivienda, la cultura (incluido el turismo) y la biodiversidad. Serían financiados principalmente mediante subvenciones del gobierno central, con poderes para recaudar fondos adicionales a partir de un precepto (demanda de pago) sobre el impuesto municipal .
Se esperaba que las Asambleas fueran elegidas mediante un Sistema de Miembros Adicionales similar a los utilizados para la Asamblea de Londres , el Parlamento Escocés y la Asamblea Nacional de Gales . La Ley de Asambleas Regionales (Preparativos) de 2003 dispuso la celebración de referendos para crear dichas asambleas y simplificar la estructura del gobierno local donde se lleva a cabo. Se planearon tres referendos de este tipo para las regiones del noreste y noroeste de Inglaterra y para Yorkshire y Humber .
El 12 de febrero de 2004, el Ministro de Gobierno Local, Nick Raynsford, anunció que las Asambleas electas podrían ordenar a las autoridades locales que rechacen solicitudes de planificación estratégica que no redunden en el mejor interés de la región. Podrían mirar más allá de las limitaciones de los límites locales y garantizar que las decisiones de planificación se tomen teniendo en cuenta los intereses de toda la región. El 8 de julio de 2004, se anunció que los referendos se celebrarían el 4 de noviembre, pero el 22 de julio Raynsford anunció que en esa fecha sólo se llevaría a cabo la votación del noreste de Inglaterra. Se eligió esta región porque el gobierno pensó que era la más probable para aprobar la propuesta.
Sin embargo, los votantes rechazaron la asamblea por 696.519 votos contra 197.310, o alrededor del 78 por ciento contra el 22 por ciento. Este voto abrumadoramente negativo fue visto como un obstáculo insuperable para la elección de asambleas regionales en otras partes de Inglaterra fuera de Londres. El 8 de noviembre, el Viceprimer Ministro John Prescott dijo a la Cámara de los Comunes que no aprobaría órdenes para las otras dos regiones dentro del plazo efectivo de junio de 2005 permitido por la ley.
El voto "no" del noreste también afectó el intento del gobierno laborista de abordar la cuestión de West Lothian , porque el gobierno había sondeado las asambleas regionales como una solución parcial a esta anomalía. [3]
La Red de Regiones Inglesas (ERN) fue la organización coordinadora de las ocho Asambleas Regionales asociadas de Inglaterra. Si bien la Asamblea de Londres trabajó con la ERN en algunas cuestiones, no era miembro de pleno derecho de la Red. [ cita necesaria ]
El Viceprimer Ministro John Prescott presentó al Parlamento un proyecto de ley sobre asambleas regionales en julio de 2004. [4] El proyecto de ley esbozaba la estructura de las asambleas propuestas y definía sus poderes. [5]
El anteproyecto de ley proponía la siguiente estructura:
El proyecto de ley habría otorgado a las asambleas los siguientes poderes:
El 17 de julio de 2007, el gobierno del Reino Unido publicó la Revisión del desarrollo y la regeneración económicos subnacionales . [6] La revisión presentó los planes del Gobierno para alterar la estructura de gobernanza regional en Inglaterra conocida como la Estrategia Regional Única. El impacto de la revisión fue que las asambleas regionales en su forma y función actuales no continuarían y que las agencias de desarrollo regional recibieron la responsabilidad ejecutiva de desarrollar la estrategia regional única. [7]
Las cámaras regionales fueron abolidas entre 2008 y 2010 y sus funciones ejecutivas se transfirieron a las agencias de desarrollo regional. A las autoridades locales se les dio un papel cada vez mayor en el escrutinio a nivel regional, incluido el escrutinio de las estrategias regionales y las RDA a través de la participación en nuevas juntas de líderes de autoridades locales que se establecieron en cada región. Los dos órganos producirían conjuntamente nuevas estrategias regionales únicas, y los ministros ejercerían una función de supervisión. [8]
Tras la abolición de las cámaras regionales, las juntas de líderes de autoridades locales más pequeñas asumieron la responsabilidad de controlar las RDA y los planes regionales únicos. [9]
La primera junta de líderes de autoridades locales, 4NW , se estableció en julio de 2008 y se formaron otras una vez que se abolió la cámara regional para esa región. En abril de 2010, se habían establecido ocho juntas directivas.
En junio de 2010, el nuevo gobierno de coalición conservador - liberal demócrata anunció planes para retirar la financiación de las nuevas juntas y eliminar sus funciones estatutarias. Las juntas podrán continuar como asociaciones voluntarias de líderes de consejos. [10] Las agencias de desarrollo regional fueron abolidas el 31 de marzo de 2012 y sus funciones fueron asumidas por asociaciones de empresas locales más pequeñas que no se basan en fronteras regionales.
En Cornualles , hubo oposición a la Asamblea Regional del Sudoeste y a la Agencia de Desarrollo Regional del Sudoeste . Desde julio de 2000 se había estado llevando a cabo una campaña para una Asamblea de Cornualles [11] y atrajo el apoyo de una petición firmada por 50.000 residentes y visitantes de Cornualles, que se presentó en el número 10 de Downing Street el 12 de diciembre de 2001. [12] [13] La campaña contó con el apoyo de los cinco diputados demócratas liberales de Cornualles , Mebyon Kernow y otros; afirmaron que la asamblea regional de SW era antidemocrática e irresponsable, y creían que Cornwall debería poder tomar decisiones sobre los servicios locales en su propia asamblea responsable y elegida directamente.
En julio de 2004, cinco diputados de Merseyside, encabezados por el diputado George Howarth, lanzaron un Manifiesto para Merseyside en el que proponían una Asamblea de Merseyside, que adoptaría una forma similar a la Asamblea de Londres existente. Además de los cinco distritos de Merseyside, las propuestas también incluyeron a las autoridades de Cheshire de Halton y Ellesmere Port/Neston. El argumento principal fue que el Noroeste era demasiado grande y no representaba un área cultural o económica; algo que Merseyside hizo mejor. [14] [15]
Desde las elecciones generales de mayo de 2005, el concepto de ciudades-regiones ha ganado aceptación en los círculos académicos, políticos y gubernamentales, y varios grupos de expertos impulsan la idea como una alternativa viable a las asambleas regionales electas. [ cita necesaria ] Sin embargo, la opinión está dividida sobre la cuestión de si imponer nuevas estructuras regionales de la ciudad desde arriba o permitir que los órganos electos existentes se reúnan de forma más informal y voluntaria. [ cita necesaria ]
La Campaña por un Parlamento Inglés , el partido minoritario Demócratas Ingleses , y varios diputados del Partido Conservador , ven un parlamento inglés descentralizado como otra alternativa a las asambleas regionales. Creen que, en lugar de dividir la nación histórica de Inglaterra, se debe preservar -con su propio parlamento similar al de Escocia- y que ésta es la única manera de resolver la cuestión de West Lothian manteniendo al mismo tiempo el Reino Unido.
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