Las alcantarillas de París datan del año 1370, cuando se construyó el primer sistema subterráneo bajo la calle Montmartre . Los sucesivos gobiernos franceses ampliaron el sistema para cubrir la población de la ciudad, incluidas las expansiones bajo Luis XIV y Napoleón III , y los programas de modernización en la década de 1990 bajo el alcalde Jacques Chirac . El sistema ha aparecido en la cultura popular a través de su existencia, incluida la novela de Victor Hugo de 1862, Los miserables , y la novela de HL Humes de 1958 La ciudad subterránea .
Hasta la Edad Media , el agua potable de París se extraía del río Sena . Las aguas residuales se vertían en los campos o en las calles sin pavimentar y, finalmente, se filtraban de nuevo al Sena. Hacia el año 1200, Philippe Auguste hizo pavimentar las calles parisinas, incorporando un desagüe para las aguas residuales en el centro de las mismas. En 1370, Hugues Aubriot , un preboste parisino, hizo construir una alcantarilla abovedada con paredes de piedra en la "calle Montmartre". Esta alcantarilla recogía las aguas residuales y las conducía al " arroyo de Ménilmontant ". Sin embargo, las aguas residuales seguían drenándose al aire libre. [1]
Bajo el reinado de Luis XIV , se construyó un gran alcantarillado circular en la orilla derecha, y el río Bièvre se utilizó como alcantarilla para la orilla izquierda del Sena. [ cita requerida ] En al menos dos ocasiones a fines del siglo XVIII, París se negó a construir un sistema de agua actualizado que los científicos habían estudiado. [ cita requerida ] Las mujeres llevaban agua desde el río Sena a sus residencias en baldes. [ cita requerida ] Voltaire escribió sobre ello, diciendo que "no envidiarán el dinero por una ópera cómica, pero se quejarán de construir acueductos dignos de Augusto". [ cita requerida ] El propio Louis Pasteur perdió tres hijos por fiebre tifoidea. Bajo Napoleón I , se construyó la primera red de alcantarillado abovedada parisina. Tenía 30 km de largo. [ cita requerida ]
En 1855, como parte de su plan para mejorar el saneamiento y la circulación del tráfico en París, Napoleón III ordenó la construcción de nuevos bulevares, acueductos y alcantarillas. [ cita requerida ] Su prefecto para el Sena, el barón Haussmann , y el ingeniero Eugène Belgrand , diseñaron las actuales redes de alcantarillado y suministro de agua parisinas. Así se construyó, hace más de un siglo, una doble red de suministro de agua (una para agua potable y otra para agua no potable) y una red de alcantarillado que tenía 600 km de longitud en 1878. [2] De 1880 a 1913, se realizaron esfuerzos para conectar los edificios parisinos al alcantarillado (la mayoría estaban en ese momento "conectados a la red de agua limpia de la ciudad y el resto tenía acceso a grifos de barrio gratuitos ( fontaines )"). [3] En 1914, el 68% de todos los edificios de París tenían conexiones directas al alcantarillado. [3] Las investigaciones muestran que esto contribuyó a una disminución de la mortalidad. [3]
Los sucesores de Belgrand continuaron ampliando la red parisina: entre 1914 y 1977, se construyeron más de 1.000 km de nuevas alcantarillas.
Al finalizar la Primera Guerra Mundial , los 50 km² de campos de depuración ya no eran suficientes para proteger el Sena. Se elaboró un programa general de depuración de aguas residuales, concebido para cubrir las necesidades durante 50 años, que fue aprobado por el Estado en 1935: fue el comienzo del tratamiento de aguas residuales industriales. [ cita requerida ]
El objetivo era llevar todas las aguas residuales parisinas a la planta de tratamiento de Achères mediante una red de canales de efluentes. Desde entonces, la planta de Achères no ha dejado de crecer. A finales de 1970, era una de las mayores plantas de tratamiento de aguas residuales de Europa . Su capacidad actual es de más de 2 millones de metros cúbicos al día. [ cita requerida ]
Este programa se ha ido perfeccionando progresivamente: modernización de las instalaciones de Achères y de Noisy-le-Grand (una pequeña estación situada más arriba), construcción de una nueva planta en Valenton y ampliación de la estación experimental de Colombes. [ cita requerida ]
Los objetivos del programa de modernización lanzado por el alcalde de París en 1991 eran proteger el Sena de la contaminación causada por las inundaciones pluviales reduciendo la cantidad de agua no tratada vertida directamente en el Sena, reforzar el alcantarillado existente y permitir que la red funcionara mejor. [ cita requerida ]
Este proyecto, cuyo coste estimado para sus primeros cinco años fue de unos 152 millones de euros, tenía por objeto rehabilitar el alcantarillado antiguo en mal estado, renovar las estaciones de bombeo, construir un nuevo alcantarillado, instalar dispositivos de medición y gestión automatizada del caudal, mejorar la gestión de los residuos sólidos y la arena y desarrollar un sistema informático de gestión de la red. [ cita requerida ]
El sistema de alcantarillado se describe en la novela de Victor Hugo de 1862, Los Miserables (Parte 5, Jean Valjean ; Libro II, El intestino del Leviatán , cap. 1, La tierra empobrecida por el mar ): "... París tiene otro París bajo sí; un París de alcantarillas; que tiene sus calles, sus cruces, sus plazas, sus callejones sin salida, sus arterias y su circulación, que es limo, menos la forma humana", [1] y también aparece en una escena cerca del final del musical basado en la novela.
El sistema de alcantarillado desempeña un papel fundamental en la novela de HL Humes de 1958, La ciudad subterránea . Humes, novelista estadounidense, fue cofundador de la Paris Review .
Las alcantarillas aparecen en una sección de Guerra Mundial Z de Max Brooks . Mucha gente huyó a las alcantarillas para escapar de los muertos, pero fueron perseguidos, lo que dio lugar a una de las campañas más peligrosas de la "guerra".
En el episodio "El hombre del espacio" del programa de televisión estadounidense The Honeymooners , emitido el 31 de diciembre de 1955, el trabajador de las alcantarillas Ed Norton aparece vestido como un petimetre del siglo XVIII y anuncia que ganará el baile de disfraces de Raccoon Lodge porque está vestido como "Pierre Francois de la Brioski, diseñador de las alcantarillas de París". Norton se corrigió más tarde y dijo que descubrió que Brioski era el hombre que "condenó las alcantarillas de París". [5]
El Museo de las Alcantarillas de París ( en francés : Musée des Égouts de Paris ) está dedicado al sistema de alcantarillado de París . Las visitas guiadas al sistema de alcantarillado han sido populares desde el siglo XIX y actualmente se realizan en las alcantarillas. Los visitantes pueden caminar sobre pasarelas elevadas directamente sobre las propias alcantarillas. La entrada está cerca del Pont de l'Alma .
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