21°25′8″N 39°49′35″E / 21.41889°N 39.82639°E / 21.41889; 39.82639
Las Torres del Reloj ( árabe : أبراج الساعة , romanizado : Abrāj al-Sāʿat , lit. 'Torres del Reloj', anteriormente conocido como Abraj Al Bait ), es un complejo de siete hoteles de propiedad gubernamental en La Meca , Arabia Saudita . Estas torres son parte del Proyecto de Dotación del Rey Abdulaziz que tiene como objetivo modernizar la ciudad para atender a sus peregrinos. La torre central del hotel, que es la Torre Real del Reloj de La Meca , es el cuarto edificio más alto y la sexta estructura independiente más alta del mundo . [7] La torre del reloj contiene el Museo de la Torre del Reloj que ocupa los cuatro pisos superiores de la torre. [8]
El complejo de edificios está a 300 metros de la mezquita más grande del mundo y el lugar más sagrado del Islam , la Gran Mezquita de La Meca . [9] El desarrollador y contratista del complejo es el Grupo Saudi Binladin , la empresa constructora más grande del Reino . [6] Es el segundo edificio más caro del mundo [ cita requerida ] , con un costo total de construcción de 15 mil millones de dólares estadounidenses. El complejo se construyó después de la demolición de la Fortaleza Ajyad , la ciudadela otomana del siglo XVIII en la cima de una colina con vistas a la Gran Mezquita. [10] La destrucción del sitio de importancia histórica en 2002 por parte del gobierno saudí provocó una protesta y una fuerte reacción de Turquía. [11] [9]
La torre más alta del complejo es el edificio más alto de Arabia Saudita , con 601 metros (1.972 pies) y una superficie total de 32.000 metros cuadrados. Es la sexta estructura independiente más alta del mundo, superando al Centro Financiero Ping An en Shenzhen, China , pero más baja que el Burj Khalifa en Dubái, Emiratos Árabes Unidos , el Merdeka 118 en Kuala Lumpur, Malasia , el Tokyo Skytree en Tokio, Japón , la Torre de Shanghái en Shanghái, China , y la Torre Cantón en Cantón, China .
El complejo se encuentra al otro lado de la plaza, al sur de la entrada principal (Puerta del Rey Abdul Aziz) de la mezquita Masjid al Haram , que alberga la Kaaba . Alberga a los fieles que visitan la Kaaba. La torre más alta del complejo también contiene un hotel de cinco estrellas, operado por Fairmont Hotels and Resorts, para ayudar a proporcionar alojamiento a los millones de peregrinos que viajan a La Meca anualmente para participar en el Hajj.
Además, The Clock Towers cuenta con un centro comercial de cinco pisos (The Clock Towers Shopping Center) y un estacionamiento con capacidad para más de mil vehículos.
En 2006, se planeó que el edificio tuviera una altura de 734 m (2.408 pies). En 2009, se publicó que la altura final sería de 601 m (1.972 pies). El complejo fue construido por Saudi Binladin Group, la empresa constructora más grande de Arabia Saudita. La fachada fue construida por Premiere Composite Technologies y el reloj por el fabricante alemán de relojes de torre PERROT GmbH & Co. KG Turmuhren und Läuteanlagen. Según el Ministerio de Dotaciones Religiosas de Arabia Saudita, el proyecto total costó 15 mil millones de dólares.
El proyecto utiliza esferas de reloj para cada lado de la torre principal del hotel. La altura total del reloj es de 57 m (187 pies), justo debajo de las pantallas de medios debajo de las esferas del reloj. Con 43 m × 43 m (141 pies × 141 pies), estos son los más grandes del mundo. El techo del reloj está a 450 m (1.480 pies) sobre el suelo, lo que lo convierte en el reloj arquitectónico más elevado del mundo. Se ha añadido una aguja en la parte superior del reloj que le da una altura total de 601 m (1.972 pies). Detrás de las esferas del reloj, hay una exposición de astronomía. En la base de la aguja y los pisos cubiertos de hierro (The Jewel) hay un centro científico que se utiliza para observar la luna al comienzo de los meses islámicos y para operar un reloj atómico que controla las esferas del reloj de la torre.
El edificio está coronado por un reloj de cuatro caras, visible desde 25 kilómetros (16 millas) de distancia. El reloj es el más alto del mundo a más de 400 m (1.300 pies) sobre el suelo, superando a la torre del reloj Allen-Bradley en Milwaukee . Las caras del reloj son las más grandes del mundo, superando al reloj del centro comercial Cevahir en Estambul .
Cada una de las cuatro caras del reloj mide 43 m (141 pies) de diámetro y están iluminadas por 2 millones de luces LED, con cuatro bordes orientados, justo encima del reloj junto a una enorme escritura árabe que dice: " Dios es [el] más grande " en las caras norte y sur y en el oeste y el este " No hay más dios que Alá. Mahoma es el mensajero de Dios ". También están presentes cuatro cúpulas doradas sobre pilares en todas las esquinas. Al igual que la bandera saudí , colocada en la parte superior del reloj, destellan para señalar las cinco oraciones diarias del Islam. En ocasiones especiales, como el año nuevo, 21.000 bombillas de xenón verdes y blancas y lámparas LED durante la llamada a las cinco oraciones del día. En ocasiones especiales, 40 luces de baliza crean efectos de iluminación. Además, potentes láseres lanzan sus rayos a 30 kilómetros hacia el cielo. Las cuatro caras del reloj están cubiertas con 98 millones de piezas de mosaicos de vidrio. El escudo de armas saudí se muestra en el centro de cada reloj detrás de las esferas. El minutero mide 23 m (75 pies) de largo, mientras que el horario mide 18 m (59 pies) de largo.
Hubo informes de que el reloj se ajustaría a la hora de La Meca , en un intento de reemplazar el meridiano de referencia IERS como el meridiano principal para el mantenimiento del tiempo global, pero el reloj está ajustado a la hora estándar de Arabia ( UTC+03:00 ).
La torre tiene una base de ocho pisos cubierta de vidrio (The Jewel) que pertenece a un centro científico que tiene su propia pequeña exposición, otra plataforma de observación a 484 m (1,587.93 ft). El piso más alto de The Jewel es el piso de la Torre de Control, que se planeó para ser utilizado para controlar el tráfico aéreo en el cielo sobre La Meca (principalmente helicópteros, ya que los aviones no están permitidos cerca de La Meca). Sin embargo, esto se omitió por razones técnicas y el uso futuro aún no está claro. Por encima de The Jewel, la torre tiene solo instalaciones técnicas para sonido, luz y otra infraestructura y, finalmente, la última plataforma de observación y la medialuna sobre ella. La medialuna tiene dos pisos regulares con áreas de estar y algunos pisos de servicio y habitaciones.
La medialuna se construyó en Dubai en abril de 2011. Está hecha de mosaico dorado con respaldo de fibra de vidrio y pesa hasta 35 toneladas. Costó 90 millones de dírhams de los Emiratos Árabes Unidos y tardó tres meses en construirse.
El minarete y su base tienen altavoces que transmiten llamadas a la oración a una distancia de 7 km y en un área de aproximadamente 160 km2 .
Durante la construcción del complejo Clock Towers se produjeron dos incendios. El primero se produjo en la torre Hajar el 28 de octubre de 2008. Fueron necesarios 400 bomberos para apagar el fuego, que duró 10 horas y consumió nueve plantas de la torre. [17] Según testigos presenciales, el incendio se inició poco después de medianoche y se propagó rápidamente debido a la madera utilizada para la construcción que se almacenaba en las instalaciones. Pronto, todo el edificio quedó envuelto en humo. Los hospitales se pusieron en alerta máxima, pero no se registraron heridos. Un portavoz de defensa civil afirmó que el incendio se inició en la planta 32 de la torre Hajar. [18]
El segundo incendio afectó a la Torre Safa el 1 de mayo de 2009. No se registraron muertos ni heridos en el incendio, que fue rápidamente controlado por la Defensa Civil. Testigos presenciales dijeron que el incendio se desató poco después de la oración del Asr, mientras algunos trabajadores del edificio soldaban varillas de hierro en andamios de madera. El fuego dañó gran parte de la torre en construcción. Según el general de división Adel Zamzami, director general de la Defensa Civil en la provincia de La Meca, el incendio se desató en el piso 14 y llegó hasta el piso 20. [17]
El lugar elegido para las torres fue la histórica fortaleza otomana Ajyad del siglo XVIII , que muchos lugareños consideran un símbolo de la opresión otomana . La fortaleza fue demolida para dar paso al complejo. [19] El desarrollo ha sido criticado por The Guardian por haber "transformado un tipo de arquitectura que evolucionó de un denso grano urbano de patios de poca altura y calles estrechas en ... un patrón infinitamente repetible para la decoración de losas [de hormigón] estandarizadas". [20]
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