WWF Superstars of Wrestling (más tarde abreviado como WWF Superstars y Sunday Morning Superstars ), también conocido como Maple Leaf Wrestling en Canadá, fue un programa de televisión de lucha libre profesional estadounidense producido por la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE). Debutó el 6 de septiembre de 1986 como el programa insignia de la programación sindicada de la WWF
En enero de 2019, episodios seleccionados de WWF Superstars a partir de abril de 1992 estuvieron disponibles para transmisión en WWE Network . [1] Al 25 de septiembre de 2023, hay 339 episodios de Superstars disponibles para transmisión en WWE Network, desde el 18 de abril de 1992 hasta el 16 de febrero de 1997 (omitiendo el episodio "Best of Superstars" del 14 de septiembre de 1996, que fue el último en sindicación antes de que el programa se trasladara a USA Network).
En septiembre de 1986, Superstars reemplazó a WWF Championship Wrestling . Antes de eso, WWF Superstars of Wrestling era el nombre de un programa de resumen semanal presentado por Vince McMahon (o Gene Okerlund ) y Lord Alfred Hayes que duró desde 1984 hasta agosto de 1986. La nueva versión de Superstars era el programa en el que todos los ángulos comenzaban y a veces terminaban y en el que la mayoría de los cambios de título tenían lugar si no en un evento de pago por visión (por ejemplo, WrestleMania o SummerSlam ). Los combates vieron principalmente talentos de primer nivel y de nivel medio contra Jobbers; entrevistas pregrabadas con la lista de superestrellas de la WWF; y promociones con los luchadores. A veces, había un combate "destacado" entre los principales talentos de la WWF. Al igual que con toda la programación sindicada de la WWF, otro aspecto importante del programa era promover los programas en casa y las grabaciones de televisión en cada mercado.
Durante su emisión, el programa fue rebautizado y emitido en algunas partes de Canadá como Maple Leaf Wrestling (básicamente reemplazando un programa del mismo nombre filmado en el sur de Ontario ), a pesar de no tener casi ningún contenido canadiense aparte de entrevistas que promocionaban combates que se llevarían a cabo en Canadá, junto con combates ocasionales exclusivos del programa grabados en Maple Leaf Gardens en Toronto, Ontario. Sin embargo, este reempaquetado fue, en ese momento, suficiente para permitir que el programa contara para los requisitos de contenido canadiense para las estaciones de televisión locales. Algunos espectadores canadienses pudieron ver transmisiones estadounidenses del programa y/o "WWF Challenge".
El programa también comenzó a emitirse en 1986 en el Reino Unido los sábados por la noche en Sky Channel . Durante un breve periodo, se emitió los martes en Eurosport . A principios de los años 90, se emitió en un horario de viernes por la noche. A mediados de los años 90, Superstars se trasladó a un horario de domingo por la mañana. Durante la mayor parte de su emisión original en el Reino Unido, Gorilla Monsoon fue el comentarista jugada por jugada con varios comentaristas de color a lo largo de su historia.
A partir del episodio del 18 de abril de 1992, el programa pasó a llamarse WWF Superstars , debido a una demanda exitosa de otro promotor, Albert Patterson, que había reclamado derechos anteriores a la frase "Superstars of Wrestling". [2] Desde entonces, las imágenes de archivo del programa generalmente se han mostrado con las palabras "of Wrestling" borrosas cuando corresponde. Cuando la WWF presentó Monday Night Raw en USA en enero de 1993, el programa en vivo usurpó la posición que alguna vez tuvo el programa en la empresa como la fuente principal de desarrollo de historias y acumulación de PPV , y Superstars pasó a ser de importancia secundaria.
En septiembre de 1996, Superstars dejó de emitirse y se pasó al canal de televisión de pago USA Network en lugar de WWF Action Zone , que la cadena canceló. Aunque durante un breve período el programa continuó con el mismo formato, a medida que pasaba el tiempo, cada vez más resúmenes de la otra programación de la WWF comenzaron a llenar la hora. En marzo de 1997, Superstars era únicamente un programa de resumen y continuó de esa manera hasta su final.
En 1997, el formato de Superstars tal y como se emitía en el Reino Unido también cambió y comenzó a incluir únicamente resúmenes semanales de Monday Night Raw . Tras el estreno de SmackDown!, Superstars también sirvió como programa resumen de SmackDown!.
Cuando la WWF trasladó su contrato de televisión por cable a TNN (más tarde conocida como Spike, ahora conocida como Paramount Network ) el 1 de octubre de 2000, Superstars se trasladó con ella. El programa se suspendió el 19 de agosto de 2001. El programa continuó hasta diciembre de 2002 en el Reino Unido, hasta que fue reemplazado por Heat en enero de 2003.
Muchos de estos cambios de título no se transmitieron hasta varias semanas después de que se llevaron a cabo. Como estos programas se transmitieron en una era anterior a la popularización de Internet, el poseedor anterior del título a veces defendía su título en espectáculos en casa como si todavía fuera el campeón hasta que el cambio de título se transmitió por televisión.
El equipo de comentaristas de Superstars sufrió muchos cambios a lo largo de los años. A continuación, se enumeran los presentadores de Superstars en orden cronológico junto con su episodio de debut.
WWE abandonó la marca registrada Superstars of Wrestling cuando cambiaron el nombre del programa a WWF Superstars a principios de la década de 1990. Albert Patterson, un promotor de lucha libre independiente de Wisconsin, registró con éxito la frase en 1993. [3] Aunque ha habido litigios entre la WWE y Patterson, la WWE no ha podido llegar a un acuerdo con Patterson por el uso de " Superstars of Wrestling ". [4] Debido a este problema, la WWE difumina los banners de Superstars of Wrestling cuando se muestra contenido de archivo en WWE Network .