Meditaciones sobre Rilke es un ciclo de canciones para mezzosoprano , bajo-barítono y orquesta escrito en 2019 por el compositor y director estadounidense Michael Tilson Thomas y ambientado en la poesía de Rainer Maria Rilke . Su estreno mundial estuvo a cargo de la mezzosoprano Sasha Cooke , el bajo-barítono Ryan McKinny y la Orquesta Sinfónica de San Francisco dirigida por Thomas en el Louise M. Davies Symphony Hall de San Francisco el 9 de enero de 2020. [1]
Mientras componía Meditaciones sobre Rilke , Thomas se inspiró en una historia sobre su padre, que aceptó un trabajo como pianista en un bar en las afueras de Oatman, Arizona , en la década de 1920. No solo interpretaba melodías populares de la época, sino también a menudo la música de compositores como Franz Schubert , Gustav Mahler y Alban Berg . En la nota del programa de la partitura, Thomas escribió: "Mi padre, que podía tocar cualquier Gershwin , Berlin , swing , rumba , lo que fuera, pidió el trabajo. 'Siempre y cuando puedas tocar nuestra música', dijo el tipo detrás del mostrador". Por lo tanto, la música contiene referencias estilísticas a Schubert, Mahler y Berg en otros estilos de música popular adicionales que han influido en el gusto de Thomas y sus antepasados. El compositor continuó: "Para mi padre, mi abuelo e incluso mi bisabuelo, la música era una especie de diario de toda la vida, o compañero de confesión, al que siempre se añadían nuevas entradas. Lo mismo me ocurre a mí. Al componer estas Meditaciones sobre Rilke , cuyos poemas son tan variados en tono y carácter, mi propio 'diario musical' de toda la vida fue una lente a través de la cual ver y expresar esta poesía". [1]
Meditaciones sobre Rilke tiene una duración de aproximadamente 40 minutos y está dividida en seis movimientos ambientados en un poema diferente de Rilke:
La obra está orquestada para mezzosoprano, bajo-barítono y una orquesta compuesta por dos flautas (2.ª duplicación de piccolo ), dos oboes (2.ª duplicación de corno inglés ), clarinete , clarinete en mi bemol , clarinete bajo , dos fagotes (2.ª duplicación de contrafagot ), dos trompas , dos trompetas , dos trombones , timbales , percusión, piano , celesta , arpa y cuerdas . [1]
En su reseña del estreno mundial, Joshua Kosman, del San Francisco Chronicle, elogió especialmente el cuarto y sexto movimiento, a pesar de señalar que la influencia de Berg en la primera y la última canción "tuvo dificultades para hacer efecto". Escribió: "La franqueza populista que resulta en algunas de las canciones a veces puede no encajar bien con la prosodia fragante y distintivamente alemana de Rilke [...] Pero cuando Thomas le da su toque distintivo al material, los resultados son estimulantes". Añadió que "hay otros tesoros dispersos por todo el ciclo: la cristalina ambientación textual de la segunda canción o las inventivas texturas orquestales que adornan la mayoría de las canciones como preludios y postludios". [2]
Mark Swed, del diario Los Angeles Times, describió las canciones como "reflexiones melancólicas sobre la vida y la muerte" y escribió: "Lo que Rilke [...] logra en sus poemas, y lo que Tilson Thomas mejora aún más teatralmente y con una deuda no pequeña con el mundo del espectáculo, es la transformación de la alienación en asombro. Son canciones sombrías. Miran hacia atrás: en una de ellas, un viaje imaginario de la vida va desde la alegría inconsciente hasta la aspiración del aire puro de la primera infancia (¡y esto escrito apenas unos meses antes de la pandemia !)". [3] Asimismo, Zachary Lewis, de The Plain Dealer, dijo que "el enfoque se adaptaba al texto. Con múltiples estilos y texturas que van desde lo sobrio a lo suntuoso, Tilson Thomas destiló el aura de cada poema, capturando con precisión no solo su imaginería y forma dramática, sino también el sentido emocional de melancolía, asombro, fe o pavor en su núcleo". Concluyó: " Meditaciones tiene buenas posibilidades de tener una larga vida". [4]