Las locomotoras eléctricas Clase 83 de British Rail fueron construidas por English Electric en Vulcan Foundry , Newton-le-Willows como parte de la electrificación de la línea principal de la costa oeste .
Entre 1960 y 1962, English Electric construyó quince locomotoras de la clase 83 de British Rail en Vulcan Foundry , como parte de la política de British Rail de desarrollar una locomotora eléctrica estándar. Se construyeron y evaluaron cinco prototipos (81-85), que finalmente condujeron al desarrollo de la locomotora de la clase 86 .
Tres de estas locomotoras debían construirse como Tipo B, preparadas para trenes de mercancías, pero como solo se construyeron dos, se convirtieron en E3303 y E3304. [6] La tercera Tipo B, E3305, nunca se construyó como tal. En cambio, se utilizó como banco de pruebas con rectificadores y transductores de silicio , [7] siendo este el primer paso hacia el control por tiristores . Se convirtió en un Tipo A, preparado para trenes de pasajeros, y se numeró E3100.
Las otras dos locomotoras del tipo B se reconstruyeron finalmente como del tipo A y se las renumeraron como E3098 (ex E3303) y E3099 (ex E3304). La alimentación se realizaba mediante catenaria aérea alimentada a 25.000 V CA.
Según la clasificación de British Rail anterior a TOPS , las primeras catorce locomotoras, E3024 - E3035 y E3303, E3304 (posteriormente E3098 y E3099) eran de la clase AL3 (es decir, el tercer diseño de locomotora de CA). La decimoquinta locomotora, E3100, pasó a ser de la clase AL3/1 . Las quince se incluyeron en el sistema de numeración TOPS y se renumeraron como 83001-015.
La clase polaca EU06 fue producida por English Electric al mismo tiempo que la clase 83 y externamente son bastante similares.
La clase se utilizó para transportar trenes en la entonces recientemente electrificada West Coast Main Line , desde Birmingham hasta Crewe , Manchester Piccadilly , Liverpool y más tarde Preston . En 1965, la electrificación se había extendido al sur hasta London Euston .
Al igual que la Clase 84 , la Clase 83 sufrió problemas debido a los rectificadores de arco de mercurio . [8] Después de pasar varios años almacenados (1967 a 1971), fueron reconstruidos con rectificadores de silicio, como ya estaban instalados en la E3100, y frenado doble entre julio de 1970 y octubre de 1973. [1]
La decisión de reinstalar las quince locomotoras de la Clase 83 fue el resultado de la extensión de la electrificación desde Weaver Junction hasta Glasgow , lo que requirió más locomotoras eléctricas. [6] Con la vuelta al tráfico de las Clase 83 y 84, solo se requirió construir treinta y seis Clase 87 .
La electrificación finalmente llegó a Glasgow a principios de la década de 1970, lo que permitió que esta clase operara en toda la longitud de la línea principal de la Costa Oeste.
Las últimas tres en servicio (83009, 83012 y 83015) se conservaron para su uso en trabajos de vagones vacíos desde la estación Euston de Londres a Willesden. [9] [10] La 83009 se había utilizado anteriormente en Longsight en Manchester, para convertir el suministro de 25 kV CA a 1500 V CC, para permitir la prueba de las unidades de la Clase 506 [10] tras el cierre del Depósito Reddish .
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Dos locomotoras fueron retiradas prematuramente debido a accidentes. La primera fue la 83003, retirada en mayo de 1975, que sufrió graves daños en un accidente ocurrido el 23 de enero de 1975 en Watford [1] con una locomotora Clase 86 (86209).
El segundo motor fue el 83004, que el 24 de diciembre de 1977 sufrió graves daños en una colisión con un Class 47 en Willesden . [1] En 1983, se retiraron diez de los trece motores restantes y todos se enviaron al depósito de chatarra de Vic Berry en Leicester . Los tres últimos se retiraron en 1989 y dos de los tres se desguazaron en MC Metals de Glasgow en 1993. [11]
Las locomotoras siempre funcionaban con la energía suministrada por la catenaria aérea energizada a 25.000 V CA. Sin embargo, el transformador principal, que normalmente funcionaba con los cuatro devanados en serie, podía funcionar a 6250 V CA con los devanados del transformador en paralelo. Esta tensión se iba a utilizar inicialmente cuando las distancias libres limitadas planteaban dudas sobre el uso de la tensión más alta. Dado que se comprobó que las distancias libres eran adecuadas, las conexiones de menor tensión se bloquearon para su uso. [12]
Una locomotora ha sido conservada por el grupo AC Locomotive .
La locomotora fue preservada originalmente por Pete Waterman en 1992 y luego comprada por AC Locomotive Group en 1997. [11]
