Las Asambleas Pentecostales de Canadá ( PAOC ) ( en francés : Les Assemblées de la Pentecôte du Canada ) es una denominación cristiana pentecostal de Obra Terminada y la iglesia evangélica más grande de Canadá . [1] [2] Su sede se encuentra en Mississauga, Ontario . La PAOC es teológicamente evangélica y pentecostal, enfatizando el bautismo con el Espíritu Santo con la evidencia de hablar en lenguas . Históricamente ha tenido fuertes conexiones con las Asambleas de Dios en los Estados Unidos . Está afiliada a la Fraternidad Evangélica de Canadá y a la Fraternidad Mundial de las Asambleas de Dios .
La asociación tiene sus orígenes en la adopción de las creencias pentecostales por parte de varias iglesias del valle de Ottawa (Ontario), en particular a través de la predicación del pastor metodista canadiense Robert McAllister, que visitó el avivamiento de la calle Azusa en 1906. [3] [4] La mayoría de los pentecostales se encontraban en las provincias de las praderas debido en parte a la gran cantidad de inmigrantes estadounidenses que trajeron su fe con ellos. Debido a estas influencias, los pentecostales canadienses mantuvieron estrechos vínculos con sus homólogos estadounidenses. [5] Un intento de 1909 de organizar el Movimiento Pentecostal en el Este fracasó debido a la oposición a la institucionalización. Sin embargo, en 1918 se tomó la decisión de formar las Asambleas Pentecostales de Canadá. La asociación fue fundada oficialmente en 1919 por 33 iglesias. [6] En ese momento, la PAOC se adhirió a la doctrina de la Unicidad no trinitaria y hubo planes de unirse a las Asambleas Pentecostales del Mundo (PAW), otra denominación pentecostal unitaria con sede en los EE. UU. Sin embargo, esos planes nunca se materializaron, y el organismo canadiense siguió siendo una organización independiente sin vínculos formales con los EE. UU. Casi al mismo tiempo en que los pentecostales del este estaban creando la PAOC, los pentecostales de Saskatchewan y Alberta se unieron a las Asambleas de Dios con sede en los EE. UU . [5] En 1920, la PAOC decidió afiliarse a las Asambleas de Dios. [7] Los pentecostales del oeste se incorporaron a la PAOC, que continuó funcionando como una subdivisión distinta de las Asambleas de Dios. Como resultado, la PAOC unió a la mayoría de los pentecostales canadienses en una denominación. Sin embargo, las Asambleas de Dios eran una comunidad trinitaria, y se le exigió a la PAOC que repudiara la doctrina de la Unicidad y abrazara la doctrina de la Trinidad. Esta acción resultó en la primera división importante dentro del pentecostalismo canadiense y en la creación de la Iglesia Apostólica de Pentecostés en 1921 por antiguos miembros de la PAOC. [5] Durante los siguientes cinco años, la PAOC experimentó un crecimiento. Comenzó un periódico nacional, The Pentecostal Testimony , en 1920 y estableció una política misionera centralizada en el extranjero para mejorar la eficacia. En 1925, la PAOC pidió ser liberada de las Asambleas de Dios debido a las diferencias en la visión misionera. Esto se le concedió y fue una despedida amistosa, y los dos grupos han seguido manteniendo estrechos vínculos. [5]
A medida que el movimiento se expandió, las Asambleas Pentecostales de Canadá comenzaron a incluir miembros de toda la sociedad canadiense, y el resultado fueron congregaciones más grandes. Por ejemplo, en 1928, el Templo del Calvario en Winnipeg, Manitoba , compró la Primera Iglesia Bautista que tenía capacidad para 1.500 personas, una iglesia muy grande para los estándares canadienses incluso hoy en día. En 1925, la PAOC abrió el Instituto Bíblico Bethel (ahora conocido como Horizon College & Seminary , que luego se mudó a Saskatoon, Saskatchewan ) en Winnipeg, Manitoba, que fue la primera de varias instituciones pentecostales dedicadas a la educación teológica. Con el tiempo, la PAOC estableció una base financiera más sólida que le permitió la construcción de nuevos edificios. Cabe destacar que el Tabernáculo Central en Edmonton, Alberta , (que fue demolido y trasladado a su nueva ubicación, ahora North Pointe, en el extremo norte de la ciudad) se construyó en 1972 con capacidad para 1.800 personas, y el Templo del Calvario de Winnipeg completó un nuevo edificio de iglesia con capacidad para 2.500 personas en 1974.
Enfrentando el mismo desafío que muchas iglesias canadienses en los últimos años del siglo XX, la PAOC trabajó duro para continuar su crecimiento. Bajo el liderazgo del Superintendente General James MacKnight (1983-1996), 102 iglesias adicionales se agregaron a la PAOC. Un mayor énfasis en el trabajo de misiones internacionales desde entonces ha llevado al crecimiento en el extranjero. Según Statistics Canada, el crecimiento pentecostal ha variado (Statistics Canada no recopila datos específicos de la PAOC, pero como es el grupo pentecostal más grande de Canadá, es probable que refleje las estadísticas sobre los pentecostales canadienses). El censo de 1991 mostró un aumento del 29%. [8] Entre 1991 y 2001, el censo informó una disminución del 15% a 369.480 adherentes [9] (Extrapolando el crecimiento porcentual indica aproximadamente 435.000 +/-2.500 adherentes en 1991). Aunque las estadísticas autodeclaradas de la PAOC muestran un crecimiento estancado, el censo de 2011 indica 478.705 seguidores [10] , un aumento del 29% con respecto a 2001 y del 10% con respecto a los datos del censo de 1991. La Comunidad Evangélica de Canadá ha señalado que los cambios en las opciones disponibles en los formularios del censo a lo largo de los años ponen en tela de juicio la precisión y la utilidad de los datos de Statistics Canada sobre las denominaciones evangélicas [11] , por lo que es probable que los datos de la PAOC sean una medida más precisa. La PAOC tenía "menos de 225.000 miembros y seguidores en 1994". [12] Según un censo de la asociación de iglesias en 2022, tendría 1.047 iglesias y 271.893 miembros. [13]
Las creencias centrales de las Asambleas Pentecostales se resumen en su Declaración de Verdades Fundamentales y Esenciales. [14] La declaración es consistente con las creencias evangélicas y pentecostales generales. Las Asambleas Pentecostales, como se afirma en las Verdades Fundamentales y Esenciales, creen que la Biblia es la "fuente totalmente suficiente de fe y práctica" y la "revelación completa y la misma Palabra de Dios inspirada por el Espíritu Santo". Se suscribe a la doctrina de la Trinidad , creyendo que Dios existe como tres personas: el Padre , el Hijo que es Jesucristo y el Espíritu Santo . Las Asambleas Pentecostales creen que la salvación ha sido provista para toda la humanidad a través de la expiación de Cristo en la cruz , y esto fue probado por su resurrección de entre los muertos . Aquellos que tienen fe en Cristo y se arrepienten nacen de nuevo del Espíritu Santo y reciben vida eterna. La persona que se arrepiente y tiene fe en Cristo es justificada , no por el propio mérito del creyente sino únicamente porque el creyente ha aceptado a Cristo como salvador. [15] Las Asambleas Pentecostales enseñan que la santificación de un creyente es tanto instantánea como progresiva. El creyente es santificado cuando el Espíritu Santo le enseña a través de la Palabra de Dios y produce dentro del creyente el carácter de Cristo. En consonancia con la teología pentecostal, la denominación enseña que los cristianos deben buscar el bautismo con el Espíritu Santo , que es una experiencia distinta y posterior al nuevo nacimiento. Con esta experiencia viene un conocimiento más íntimo de Cristo y un poder para testificar y crecer espiritualmente. La evidencia inicial de recibir el bautismo con el Espíritu Santo es hablar en otras lenguas . A través de los dones espirituales, los creyentes pueden ministrar eficazmente tanto edificando la iglesia como demostrando la presencia de Dios dentro de ella. Las Asambleas Pentecostales creen que la sanidad divina se proporciona dentro de la expiación de Cristo, y se fomenta la oración por los enfermos y los dones de sanidad . [16] La denominación enseña que la iglesia universal es el Cuerpo de Cristo e incluye como miembros a todos los que han nacido de nuevo. Las iglesias locales observan dos ordenanzas: la Cena del Señor y el bautismo en agua por inmersión.La PAOC cree en una escatología dispensacionalista y premilenialista que incluye el rapto de la iglesia antes de la Tribulación y la Segunda Venida de Cristo . [17] Las Asambleas Pentecostales creen que el matrimonio es una unión de por vida entre un hombre y una mujer. El voto matrimonial solo puede romperse por "infidelidad marital que involucre adulterio, homosexualidad o incesto". Sin embargo, incluso en esas circunstancias, la PAOC cree que la reconciliación es la opción deseada y desalienta el divorcio por todas las demás razones. Considera que el nuevo matrimonio es aceptable en caso de muerte del ex cónyuge, en casos en que el ex cónyuge cometió infidelidad marital o si el ex cónyuge se ha vuelto a casar. [18] Se anima a los miembros de la PAOC a diezmar . [19]
Las Asambleas Pentecostales de Canadá están organizadas como una "comunidad cooperativa". [20] A nivel local, las Asambleas Pentecostales se adhieren a la política congregacional. Las congregaciones designan pastores, eligen juntas directivas y administran sus propios asuntos locales. [21]
Las iglesias locales están organizadas en judicaturas intermedias geográficas llamadas distritos. Un distrito es gobernado por una conferencia bienal, un cuerpo representativo compuesto por titulares de credenciales con derecho a voto y delegados de la iglesia local. Los distritos examinan y recomiendan credenciales para ministros y eligen a sus propios funcionarios. Los ejecutivos de distrito supervisan todas las actividades de la PAOC dentro de los límites del distrito. Una rama es una unidad administrativa no geográfica equivalente a un distrito; sin embargo, las actividades de una rama están limitadas a ciertos grupos étnicos o lingüísticos. [22]
El órgano rector de las Asambleas Pentecostales de Canadá es la Conferencia General, que se reúne regularmente cada dos años. Está formada por todos los ministros ordenados, otros poseedores de credenciales, misioneros acreditados y algunos miembros ex officio que desempeñan funciones oficiales. [24] Cada iglesia local tiene derecho a nombrar un delegado laico a la Conferencia General, y las iglesias con más de 200 miembros tienen derecho a enviar un delegado laico adicional por cada 100 miembros. [25] El Ejecutivo General está formado por los Oficiales Ejecutivos, los superintendentes de distrito, los directores regionales del programa de misiones internacionales, cinco poseedores de credenciales adicionales elegidos por la Conferencia General y tres laicos elegidos por la Conferencia General. Los oficiales ejecutivos incluyen al superintendente general, el superintendente general adjunto para servicios de confraternidad y el superintendente general adjunto para misiones internacionales, todos ellos elegidos por la Conferencia General. [26]
Tiene 8 colegios bíblicos . [27]
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