La Guerra Civil Uruguaya , también conocida en español como Guerra Grande , fue una serie de conflictos armados entre los líderes de la independencia uruguaya. Si bien oficialmente la guerra duró desde 1839 hasta 1851, fue parte de los conflictos armados que comenzaron en 1832 y continuaron hasta la derrota militar final de la facción de los Blancos en 1904.
Los partidarios de los dos presidentes opositores Rivera y Oribe formaron dos partidos políticos: el Partido Colorado y el Partido Nacional , ambos recibieron respaldo y apoyo de fuentes extranjeras, incluido el vecino Imperio del Brasil , la Confederación Argentina , la Provincia de Buenos Aires , así como potencias europeas, principalmente el Imperio Británico y el Reino de Francia , pero también una legión de voluntarios italianos , incluido Giuseppe Garibaldi . La gran diversidad de nacionalidades entre las fuerzas militares que apoyaban al Partido Colorado planteó dificultades para defender su lucha en términos de una "liberación nacional"; en cambio, el lado del Partido Colorado argumentó que estaban defendiendo la "humanidad" y la "civilización" contra la "tiranía". [1]
Después de la proclamación de la Independencia uruguaya en 1828 surgió un conflicto por la primacía entre el líder de los Treinta y Tres Orientales Juan Lavalleja y el veterano comandante militar Fructuoso Rivera , quien el 6 de noviembre de 1830 fue elegido como el primer presidente de Uruguay. En junio de 1832 los partidarios de Lavalleja intentaron matar a Rivera y el 3 de julio la guarnición de Montevideo se rebeló, pidiendo que Lavalleja fuera nombrado comandante en jefe. Rivera, con la ayuda de los unitarios argentinos, derrotó a Lavalleja el 18 de septiembre de 1832 en Tupambaé , obligando a Lavalleja a huir a la provincia brasileña de Rio Grande do Sul . Allí Lavalleja organizó una nueva fuerza con el apoyo del hombre fuerte de Buenos Aires Juan Manuel de Rosas y en marzo de 1834 invadió Uruguay, solo para ser derrotado por Rivera una vez más. [2]
El 1 de marzo de 1835, Manuel Oribe, otro de los Treinta y Tres Orientales, fue elegido segundo presidente del Uruguay, mientras que Rivera permaneció como comandante del ejército. Oribe siguió su propia política y en enero de 1836 destituyó a Rivera del mando y concedió la amnistía a su antiguo camarada Lavalleja.
El 16 de julio de 1836, Rivera se rebeló contra Oribe. Para distinguir a sus soldados, Oribe les ordenó usar un brazalete blanco. Rivera luego ordenó a sus partidarios usar brazaletes azules, pero como este se desvaneció rápidamente, comenzaron a usar brazaletes rojos. De estas distinciones militares surgieron rápidamente los conservadores Blancos y los liberales Colorados . Los Colorados estaban liderados por Fructuoso Rivera y representaban los intereses comerciales de Montevideo ; los Blancos estaban encabezados por Manuel Oribe , quien velaba por los intereses agrícolas del campo y promovía el proteccionismo.
Para apoyar a Oribe, Lavalleja organizó un ejército en Argentina y se movió contra Rivera, quien fue ayudado por los unitarios argentinos liderados por el general Juan Lavalle . El 19 de septiembre de 1836, Rivera fue derrotado en la batalla de Carpintería y huyó a Brasil, donde sus tropas se unieron a la recién proclamada República Riograndense . Con la ayuda de esta república, Rivera invadió Uruguay en 1837 y el 22 de octubre derrotó a las fuerzas de Oribe en la batalla de Yucutujá y aplastó completamente a Oribe el 15 de junio de 1838 en la batalla de Palmar. [2]
En 1838, Francia había iniciado un bloqueo naval del puerto de Buenos Aires en apoyo de sus aliados, la Confederación Perú-Boliviana, que estaban involucrados en la Guerra de la Confederación con la Confederación Argentina y Chile . Incapaz de desplegar tropas terrestres, Francia buscó fuerzas aliadas para luchar en su nombre contra el hombre fuerte de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas . Para este propósito, apoyaron a Fructuoso Rivera y lo ayudaron a derrotar a Oribe, que estaba en buenos términos con Rosas. [3] El 24 de octubre de 1838, Oribe renunció y huyó a Buenos Aires, y Rivera asumió el poder.
Rosas no reconoció a Rivera como presidente legítimo y trató de restituir a Oribe en el poder. Rivera y Juan Lavalle prepararon tropas para atacar Buenos Aires. En ese momento, intervinieron tanto las tropas británicas como las francesas, transformando el conflicto en una guerra internacional. [4]
El 6 de diciembre de 1842, los blancos bajo el mando de Manuel Oribe y los colorados bajo el mando de Fructuoso Rivera libraron la batalla de Arroyo Grande . Las fuerzas de Rivera fueron derrotadas por completo y Oribe sitió Montevideo. [5]
Con la destrucción del ejército uruguayo en la batalla de Arroyo Grande, se asumió que la capital del país, Montevideo, caería ante las fuerzas combinadas del gobernador de Buenos Aires Juan Manuel de Rosas y el ex presidente uruguayo Manuel Oribe. [8] Sin embargo, el asedio de Oribe a Montevideo duró nueve años. [4] Los esclavos recién liberados, que formaban un contingente de 5.000 personas, y la comunidad de exiliados extranjeros fueron los principales responsables de la defensa de la ciudad. [8] En 1843, la población de Montevideo de treinta mil habitantes era altamente cosmopolita y los uruguayos representaban solo un tercio de ella. [1] El resto eran principalmente italianos (4205), españoles (3406), argentinos (2553), portugueses (659), ingleses (606) y brasileños (492). [ 1]
Durante este tiempo Uruguay tuvo dos gobiernos paralelos:
El Imperio Británico finalmente salvó la ciudad al permitirle recibir suministros. Primero, las fuerzas navales británicas y francesas bloquearon temporalmente el puerto de Buenos Aires durante diciembre de 1845. Luego, las flotas francesa y británica protegieron a Montevideo del mar. Los legionarios franceses, españoles e italianos, liderados por Giuseppe Garibaldi , se unieron a los colorados para defender la ciudad. [9] También en 1846, el 73.º Regimiento de Infantería (Perthshire), enviado por Gran Bretaña, llegó a Montevideo y la defendió durante siete meses contra las tropas argentinas que la asediaban. [10]
Los historiadores creen que las fuerzas francesas y británicas intervinieron en la región para asegurar la libre navegación a lo largo del río Paraná y el río Uruguay . Sin embargo, en 1850, tanto los franceses como los británicos se retiraron después de firmar un tratado que representó un triunfo para Juan Manuel de Rosas y su Partido Federal en Argentina. [4]
Tras la retirada de las tropas británicas y francesas, parecía que Montevideo caería en manos de Juan Manuel de Rosas y Oribe. Sin embargo, un levantamiento contra De Rosas liderado por su compañero federalista Justo José de Urquiza , gobernador de la provincia argentina de Entre Ríos , con la ayuda de una pequeña fuerza uruguaya, cambió la situación por completo. Manuel Oribe fue derrotado en 1851, dejando a los colorados en pleno control del país. Brasil siguió interviniendo en Uruguay en mayo de 1851, apoyando a los colorados con fuerzas financieras y navales. Esto condujo a la Guerra del Platino con Rosas en agosto de 1851. En febrero de 1852, después de ser derrotado en Caseros , Rosas renunció y las fuerzas pro- coloradas de Urquiza levantaron el sitio de Montevideo. [4]
El gobierno de Montevideo recompensó el apoyo financiero y militar de Brasil en las etapas finales de la guerra firmando cinco tratados en 1851 que preveían una alianza perpetua entre los dos países. [ cita requerida ]
Brasil debía extraditar a los esclavos fugitivos y a los criminales del Uruguay. De hecho, durante la guerra, tanto los blancos como los colorados habían abolido la esclavitud en el Uruguay para reforzar sus respectivas fuerzas militares.
Los tratados también permitían la navegación conjunta por el río Uruguay y sus afluentes y eximían de impuestos las exportaciones de ganado y carne salada. La industria ganadera uruguaya quedó devastada por la guerra. El tratado también reconocía la deuda de Uruguay con Brasil por su ayuda contra los blancos y el compromiso de Brasil de otorgar un préstamo adicional.
Uruguay renunció a sus reivindicaciones territoriales al norte del río Cuareim , reduciendo con ello su superficie a unos 176.000 kilómetros cuadrados, y reconoció el derecho exclusivo de navegación de Brasil en la laguna Merín y el río Yaguarón , frontera natural entre ambos países. [4]
Ambos partidos estaban cansados del caos. En 1870 llegaron a un acuerdo para definir esferas de influencia: los colorados controlarían Montevideo y la región costera, los blancos gobernarían el interior con sus haciendas agrícolas. Además, los blancos recibieron medio millón de dólares para compensarlos por la pérdida de su participación en Montevideo. Pero la mentalidad caudillista era difícil de borrar de Uruguay y las disputas políticas continuaron, culminando en la Revolución de las Lanzas (1870-1872), y más tarde con el levantamiento de Aparicio Saravia .
El autor francés Alexandre Dumas , en su novela La nueva Troya , describió el asedio de Montevideo por parte de Oribe como una nueva guerra de Troya . [4]