_01.jpg/1280px-Lar_romano_de_bronce_(M.A.N._Inv.2943)_01.jpg)
Los lares familiares son deidades guardianas del hogar y deidades tutelares en la antigua religión romana . La forma singular es Lar Familiaris . Se pensaba que los lares influían en todo lo que ocurría dentro de su esfera de influencia o ubicación. En los hogares romanos tradicionales y bien regulados, el lar o los lares del hogar recibían un culto diario y ofrendas de alimentos, y se celebraban en festivales anuales. Se los identificaba con el hogar hasta el punto de que un romano que regresaba a casa podía ser descrito como alguien que iba ad larem ("al lar").
El nombre "Lar" es de origen incierto. Parece derivar del etrusco lar , lars o larth , que significa "señor". [1] [2] Los autores griegos y romanos antiguos ofrecen " héroes " y " daimones " como traducciones de "Lares".
El lar familiaris se ocupaba del bienestar y la prosperidad de los hogares romanos . El lararium (plural: lararia ), un santuario dedicado al lar familiaris y otras divinidades domésticas, solía estar cerca del hogar del comedor o, en una vivienda más grande, en el atrio semipúblico o la zona de recepción de la vivienda. Un lararium podía ser un armario de pared con puertas, un nicho abierto con estatuas de pequeña escala, un azulejo saliente, un pequeño santuario independiente o simplemente la imagen pintada de un santuario; la mayoría de los romanos vivían en bloques de apartamentos o casas rurales de pequeña escala, con instalaciones interiores mínimas.
El simbolismo y los significados transmitidos por lararia y sus contenidos son muy discutidos. Lararia usualmente contenía imágenes de una o más serpientes barbudas o con cresta, que se presume que representan el genio familiar , la fertilidad o el poder generativo o procreativo. Lararia casi siempre contiene la imagen central pintada de un hombre togado , con la cabeza cubierta por un pliegue de su toga, como si estuviera adorando o cumpliendo con sus deberes sacerdotales domésticos, llevando u ofreciendo una patera o vaso de sacrificio. Se suele decir que esta figura representa al jefe de familia o paterfamilias . Está flanqueado simétricamente por dos Lares pintados o esculpidos. El Lar Familiaris es una imagen más o menos estándar, como otros lares es joven, delgado, vestido con botas altas, una túnica corta y una prenda interior enganchada. [4] Las guirnaldas adornan su cabeza, y es ágil, grácil y ágil. Se pone de puntillas y ofrece un ritón , una patera o ambos; o, a veces, una cornucopia . La estatua del lar podía trasladarse del lararium a cualquier lugar donde se necesitara su presencia. Podía colocarse en una mesa de comedor durante las fiestas o ser testigo en bodas y otros eventos familiares importantes. Se esperaba que las novias dieran una moneda al lar de la encrucijada ( Lares Compitalicii ) de su nuevo vecindario y otra al lar de su nuevo hogar.
Las referencias a la práctica religiosa doméstica a menudo asocian a los Lares con los Penates . Los Penates, aunque también eran espíritus guardianes domésticos, eran más específicamente protectores del amo de la casa y su familia inmediata . El Lar Familiaris, por otro lado, protegía a todos los miembros de la casa, libres o esclavos , y estaba asociado con un lugar en particular. Si una familia se mudaba, sus Penates se iban con ellos, pero el Lar se quedaba. La tradición sostiene que el Lar de una familia ayudaba generosamente a quienes lo honraban con devociones y sacrificios , pero le daba la espalda a quienes no le daban las gracias o lo descuidaban.
El dramaturgo romano Plauto ofrece una historia moral sobre una familia y su lar. En la Aulularia (versos 1-36) un abuelo le ruega a su lar que esconda el oro de la familia , por lo que el lar lo entierra bajo el hogar. Cuando el abuelo muere, el lar no revela dónde está escondido el oro porque el hijo nunca se ha acordado de honrar al lar; tampoco lo ha hecho el nieto, Euclio, un avaro terrible. La hija de Euclio está lista para casarse, embarazada de un vecino anciano y rico, pero no tiene dote . Sin embargo, muestra una disposición piadosa hacia el lar y hacia su familia, por lo que el lar pone en marcha una complicada cadena de eventos por los cuales Euclio encuentra el oro. Gran parte de la obra está incompleta, pero lo que sobrevive tiene a Euclio viendo el error de sus maneras avaras. Le otorga el oro a su hija como dote, por lo que todo termina bien.