En la estrategia nuclear , un ataque de represalia o capacidad de segundo ataque es la capacidad asegurada de un país para responder a un ataque nuclear con una poderosa represalia nuclear contra el atacante. [1] Tener tal capacidad (y convencer a un oponente de su viabilidad) se considera vital en la disuasión nuclear , ya que de lo contrario el otro lado podría intentar ganar una guerra nuclear en un primer ataque masivo contra las propias fuerzas nucleares de su oponente.
La posesión de capacidades de segundo ataque contrarresta una amenaza nuclear de primer ataque y puede respaldar una estrategia de no uso de armas nucleares en primer lugar. Las capacidades recíprocas de segundo ataque suelen dar lugar a una estrategia de defensa de destrucción mutua asegurada , aunque una de las partes puede tener una respuesta de disuasión mínima de nivel inferior .
Las capacidades de segundo ataque pueden fortalecerse aún más mediante la implementación de mecanismos de respuesta ante fallas letales . Estos mecanismos crean un umbral y consecuencias garantizadas si se sobrepasa ese umbral. Por ejemplo, un umbral puede ser que una nación aliada no sea atacada. Si una nación rival sobrepasa ese umbral atacando a la nación aliada, entonces entran en vigor las consecuencias predeterminadas para esta acción. Estas consecuencias predeterminadas podrían incluir una amplia gama de respuestas, incluido un segundo ataque nuclear en represalia.
El objetivo fundamental de mantener la capacidad de un segundo ataque es impedir que los ataques del primer ataque destruyan el arsenal nuclear de un país. De esta manera, un país puede llevar a cabo una represalia nuclear incluso después de haber sufrido un ataque nuclear. Estados Unidos y otros países han diversificado sus arsenales nucleares mediante la tríada nuclear para garantizar mejor la capacidad de un segundo ataque. [2]
Los misiles balísticos lanzados desde submarinos son el método tradicional, aunque muy costoso, de proporcionar una capacidad de segundo ataque, aunque deben estar respaldados por un método confiable para identificar quién es el atacante. El uso de SLBM como capacidad de segundo ataque tiene un serio problema, porque en represalia por un ICBM lanzado desde submarino , se podría atacar al país equivocado y hacer que se intensifique un conflicto. Sin embargo, la implementación de segundos ataques es crucial para disuadir un primer ataque. Los países con armas nucleares tienen como objetivo principal convencer a sus oponentes de que un primer ataque no vale la pena enfrentar un segundo ataque. Estos países tienen muchos mecanismos de lanzamiento diversos, respuestas preparadas para varios escenarios de ataque nuclear, mecanismos de lanzamiento en muchas áreas diferentes del país e instalaciones de lanzamiento subterráneas que están diseñadas específicamente para resistir un ataque nuclear. [ cita requerida ]
El lanzamiento en caso de advertencia es una estrategia de represalia con armas nucleares que ganó reconocimiento durante la Guerra Fría entre el Bloque Occidental y el Bloque Oriental . Además de la tríada nuclear, las naciones despliegan un sistema de alerta temprana que detecta misiles nucleares entrantes. Esto le da a esa nación la capacidad y la opción de lanzar un segundo ataque de represalia antes de que el primer ataque nuclear entrante alcance alguno de sus objetivos. Este es otro método para consolidar las capacidades de segundo ataque y disuadir un primer ataque de otra potencia nuclear. [3]
Debido a la baja precisión ( probable error circular ) de los misiles balísticos intercontinentales de primera generación (y especialmente de los misiles balísticos lanzados desde submarinos), inicialmente el segundo ataque sólo era posible contra objetivos de contravalor muy grandes y sin defensas, como ciudades. Los misiles de última generación, con una precisión mucho mejor, hicieron posible los ataques de contrafuerza de segundo ataque contra las reforzadas instalaciones militares del oponente. [ cita requerida ]
Perimetr -PTS, también conocido como "мёртвая рука" (la Mano Muerta) dentro de Rusia, es un sistema de disuasión nuclear ruso desarrollado para lanzar automáticamente misiles balísticos como ataque de represalia en caso de que el sistema de comando y control ruso sea destruido en un ataque de decapitación sorpresa .
El sistema Perimetr PTS se creó en 1974 como respuesta a los temores soviéticos de ataques nucleares devastadores desde submarinos estadounidenses con misiles balísticos. Entró en funcionamiento en enero de 1985, con silos de lanzamiento SS-17 en Vypolzovo (Yedrovo) y Kostroma, cada uno a 160 y 240 kilómetros al noroeste de Moscú respectivamente. El sistema se construyó con múltiples capas de redundancia, en caso de que varias capas de comunicaciones se destruyeran en el ataque inicial. La autorización de lanzamiento se transmitiría por radio UHF, mediante transmisores enterrados a gran profundidad. El desarrollo continuó a lo largo de los años con la incorporación del nuevo misil balístico intercontinental RT-2PM2 Topol-M en diciembre de 1990, y mejoras posteriores en 1996.
Los dirigentes rusos estaban preocupados por la posibilidad de que el sistema pudiera provocar un lanzamiento accidental, por lo que incorporaron numerosas medidas de seguridad en su diseño.
A pesar de las capacidades de lanzamiento automatizado, el comando y control nuclear ruso podría ordenar a los misiles que se autodestruyan en pleno vuelo en caso de un lanzamiento accidental. [ cita requerida ] Según se informa, los submarinos de misiles balísticos rusos nunca fueron incorporados al Perimetr-PTS, dados los problemas de comunicación inherentes que podrían surgir.
En 1940, el escritor de ciencia ficción Robert A. Heinlein escribió el cuento de ciencia ficción Solution Unsatisfactory, en el que describía una carrera armamentística nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética . En un episodio, el gabinete estadounidense analiza el escenario de un ataque sorpresa soviético en el que las ciudades estadounidenses serían destruidas, pero las fuerzas armadas estadounidenses sobrevivirían y lanzarían un contraataque.