El Type Two HSL era una lancha rápida de 63 pies fabricada por British Power Boat Company (BPBC). Las embarcaciones se utilizaron durante la Segunda Guerra Mundial para operaciones de rescate aire-mar para salvar a las tripulaciones aliadas del mar. El Type Two reemplazó al HSL de 64 pies y fue reemplazado por el Type Three de 68 pies "Hants and Dorset", también construido por BPBC. El Type Two (también conocido como Type 2) recibió el apodo de "Whaleback" debido a la curva distintiva de su cubierta y la cabina jorobada. [1]
El Type Two fue diseñado en 1937 por George Selman, diseñador jefe y arquitecto naval de la British Power Boat Company , fundada por Hubert Scott-Paine en Hythe . Scott-Paine había sido anteriormente propietario de la Supermarine Aviation Company , constructora posterior del Supermarine Spitfire y de varios tipos de hidroaviones .
Una cabina baja contenía la timonera, la sala de mapas y una enfermería. Para la defensa contra los aviones enemigos, en la parte superior de la cabina había dos torretas de estilo aeronáutico fabricadas por Armstrong-Whitworth, inicialmente con un solo cañón Vickers K de .303 pulgadas o una ametralladora Lewis (más tarde mejoradas con cañones emparejados del mismo calibre). El casco de caoba [2] era del tipo de arista dura y planeador .
Durante la Segunda Guerra Mundial, la recuperación de los pilotos y tripulantes derribados o que tuvieron que amerizar en el mar alrededor de las Islas Británicas fue responsabilidad de la Royal Air Force Marine Branch (su lema era: "El mar no los aceptará"). El rescate de los tripulantes derribados se coordinó con aviones de la RAF, aviones operados por el Coastal Command y la Royal Navy y lanchas de rescate operadas por la RAF Marine Branch y la Royal Navy.
El Tipo Dos fue suministrado a las unidades navales de la RAF desde mediados de 1940. En total, se fabricaron 69 naves entre 1940 y 1942.
Después de la Segunda Guerra Mundial, varias de las aeronaves Tipo Dos fueron transferidas a la Marina Real Británica y unas pocas fueron entregadas a la Fuerza Aérea Italiana. La gran mayoría de las aeronaves Tipo Dos pertenecientes al Almirantazgo fueron posteriormente almacenadas y vendidas como casas flotantes. Actualmente, ninguna de ellas pertenece a ningún museo o fundación.
Tras su actuación durante el ataque a Dieppe en agosto de 1942, el Type Two fue modificado. Se le instaló armamento adicional: dos ametralladoras de .303 pulgadas montadas a ambos lados de la timonera y un solo Oerlikon de 20 mm en la cubierta trasera (reforzada). Se mejoró la protección añadiendo un acolchado antimetralla alrededor del área de la cabina delantera.
