La lamba es la prenda tradicional que visten los hombres y las mujeres que viven en Madagascar . Este tejido, muy emblemático de la cultura malgache, consiste en una pieza rectangular de tela que se envuelve alrededor del cuerpo. [1]
Las lambas tradicionales que se usaban para los entierros solían estar hechas de seda y piel de vaca, mientras que las de uso diario solían estar hechas de rafia , piel de cerdo, algodón o estopa . Podían variar en color, desde un revoltijo teñido anudado o una tela blanca lisa, hasta la tela rayada roja, blanca y negra que se encuentra en la mayor parte de la isla, los patrones geométricos en tonos únicos de verde y marrón producidos por un puñado de aldeas Sakalava , o los tejidos complejos y brillantemente multicolores que favorecían a la aristocracia Merina precolonial . [2] Hoy en día, es común encontrar lambas de algodón o rayón estampadas producidas en la India para el mercado malgache, además de las fabricadas localmente. [3]
Además de su uso cotidiano como prenda básica, la lamba también se utiliza para atar a los niños a la espalda de las madres o como cojín cuando se lleva un objeto pesado sobre la cabeza. La lamba también se utiliza ritualmente para envolver los restos de los muertos antes de depositarlos en la tumba familiar, que después de la ceremonia se colocan sobre los muertos como muestra de respeto a sus almas.
El término lamba es el nombre en el dialecto de las Tierras Altas de la tela tejida que tradicionalmente formaba la prenda esencial de vestir en todo Madagascar. Esta prenda se conoce con otras palabras en varias regiones donde se hablan otros dialectos; en algunas partes del este, por ejemplo, la prenda se conoce con la palabra simbo . [4] Muchas de las formas en que la tela puede envolver al usuario están especificadas por una amplia variedad de términos que varían de una región a otra. [4] El color, el estampado y el tipo de tela varían de una región a otra. Las lambas más grandes ( lambamena ) están hechas de una seda blanca pesada y se usan para envolver los cuerpos de los difuntos antes de colocarlos en la tumba familiar . Entre algunos grupos étnicos, las lambas también se intercambiaban tradicionalmente entre un hombre y una mujer como parte de su ceremonia de compromiso, o como regalos diplomáticos, como lo demuestran las dos lamba akotofahana de seda detalladas (una multicolor, la otra blanca sobre blanco) entregadas en 1886 al presidente Grover Cleveland por la reina Ranavalona III en exhibición en el Museo Nacional Smithsonian de Arte Africano . [5]
Existen numerosos tipos de lambas que se producen en Madagascar. Los nombres pueden servir para distinguir el material utilizado, el tipo de patrón, el propósito ritual de la prenda o el usuario al que está destinada. Los nombres de las lambas varían de una región a otra según los dialectos locales, por lo que la lista que figura a continuación no es exhaustiva, sino más bien representativa de algunos de los tipos de lamba más comúnmente distinguibles. Existen muchos tipos en Madagascar
Una lamba de algodón estampada que normalmente presenta un proverbio en el borde inferior del diseño, idéntico a los kangas que se usan en toda África oriental. El lambahoany es actualmente el tipo de lamba más comúnmente usado. Estos están hechos tradicionalmente de algodón estampado que presenta un diseño de borde repetido que encierra un patrón secundario (a menudo alrededor de un medallón central) o una imagen grande que representa una escena pastoral de la vida cotidiana. Un proverbio popular, u ohabolana , generalmente se escribe justo encima del centro del borde inferior. Los usos del omnipresente lambahoany son numerosos y variados. A menudo se envuelven para sujetar a un bebé a la espalda de su madre, liberando sus manos para otros usos. También pueden servir como mantas ligeras, sábanas, un delantal, un saco de transporte, un mantel o una sombrilla, y cuando están bien enrollados se pueden usar como un cojín para llevar objetos pesados sobre la parte superior de la cabeza. [3]
Una lamba de seda tejida que presenta diseños geométricos muy complejos.
Una lamba ceremonial usada tradicionalmente por los nobles, los ricos o los ancianos.
Un sudario de seda.
Una lamba tradicional hecha de una mezcla de seda y algodón.
Una lamba tradicional hecha de una mezcla de fibras de seda y rafia.
Una lamba tradicional de rafia Sakalava , decorada habitualmente con motivos geométricos teñidos con ikat y que suele utilizarse como sudario. Sigue siendo una tradición en Madagascar.
Una lamba usada como taparrabos, que mide unos 30 cm de ancho y 300 cm de largo. [4]
El estilo de llevar la lamba también varía según las regiones y el género de quien la lleva. Ambos sexos la envuelven alrededor de la cintura, como un sarong. Las mujeres también la llevan envuelta sobre o debajo del busto para formar un vestido tubo, a menudo con un tocado de lamba a juego. Estos estilos se pueden combinar con una camiseta sin mangas u otra camisa ligera.
Los hombres pueden llevar la lamba sobre un hombro a modo de chal sobre pantalones cortos o, en climas más fríos, sobre un malabary, una túnica de algodón de manga larga que llega hasta la rodilla. Tradicionalmente, la lamba se lleva sobre el hombro izquierdo, pero se lleva sobre el derecho cuando se está de luto. Entre las mujeres maduras merina y (en menor medida) betsileo , llevar una versión más estrecha de la lamba tradicionalmente blanca sobre los hombros es una señal de "elegancia, dignidad, feminidad y respeto por la tradición". [6]
Las lambas estrechas se pueden usar como faja. Los hombres las colocan en diagonal sobre el pecho o las anudan alrededor de la cintura, mientras que las mujeres las pueden usar sueltas sobre los hombros. La moda de la faja se popularizó debido a la influencia europea y es especialmente típica del traje de las bailarinas hiragasi .
Las lambas tradicionales se tejían con mayor frecuencia en telares horizontales, el tipo de telar más común en Madagascar. La tejedora era generalmente una mujer y se sentaba a un lado del telar mientras tejía los hilos. [7] Para muchas mujeres, tejer constituía una responsabilidad doméstica básica necesaria para producir ropa para los miembros de la familia. El excedente se podía vender para complementar los ingresos familiares; esto ocurría con mayor frecuencia entre los merina y los betsileo de las Tierras Altas. [4]
El lamba akotofahana, el estilo de tejido lamba muy colorido asociado con la aristocracia merina , consistía en diseños geométricos complejos creados mediante la práctica exclusiva de los merina de usar lizos adicionales a lo largo del telar para crear bandas de patrones en relieve. Esta sorprendente declaración de distinción de clase andriana en la era imperial se conservó de una forma más atenuada bajo el gobierno colonial: se conservaron los mismos patrones intrincados, pero los diseños se tejieron en blanco sobre blanco para llamar menos la atención sobre la declaración de clase e identidad étnica que hacían. [8]
En los últimos años, el interés (y la demanda) por las tradicionales lamba akotofahana de vivos colores ha aumentado entre los expatriados malgaches adinerados, los turistas y los aficionados a los textiles, lo que ha provocado un resurgimiento de su producción y venta en galerías de bellas artes de Antananarivo. [9] Los artistas contemporáneos han centrado su atención en la resurrección de estas técnicas antiguas y medio olvidadas, produciendo obras de arte únicas que se exhiben en exposiciones en museos de renombre internacional. En el Museo Americano de Historia Natural , por ejemplo, se exhibió una lamba akotofahana que había sido tejida completamente con los hilos de seda producidos por la araña tejedora de orbes dorada hembra . [10] Una lamba akotofahana que exhibe la gama completa de colores y patrones detallados de los chales que usaban los nobles precoloniales, tejida por el artista Martin Rakotoarimanana, también se ha exhibido recientemente en el Museo Metropolitano de Arte . [11] La artista malgache Madame Zo ha incorporado los estilos tradicionales del tejido lamba a su arte textil. [12]