El lago Loktak ( Meitei : Loktak Pat [2] [3] [4] ) es un lago de agua dulce en el noreste de la India . Es un lago pulsante, con una superficie que varía de 250 kilómetros cuadrados a 500 kilómetros cuadrados durante la temporada de lluvias con un área típica de 287 kilómetros cuadrados. [5] El lago está ubicado en Moirang en el estado de Manipur , India . [6] La etimología de Loktak es Lok = "corriente" y tak = "el fin" en lengua Meitei ( lengua Manipuri ). [5] [4] Es famoso por el phumdi (masa heterogénea de vegetación, suelo y materia orgánica en distintos estados de descomposición) que flota sobre él. El más grande de todos los phumdis cubre un área de 40 km2 ( 15 millas cuadradas) y está situado en la orilla sureste del lago. Ubicado en este phumdi , el Parque Nacional Keibul Lamjao es el único parque nacional flotante del mundo. El parque es el último refugio natural del Sangai (animal del estado), en peligro de extinción, Rucervus eldii eldii o ciervo de Manipur con astas frontales ( Cervus eldi eldi ), una de las tres subespecies del ciervo de Eld . [7] [8]
El Día de Loktak [ página necesaria ] se celebra cada año el 15 de octubre en la periferia del lago Loktak.
Este antiguo lago juega un papel importante en la economía de Manipur . Sirve como fuente de agua para la generación de energía hidroeléctrica , riego y suministro de agua potable . El lago es también una fuente de sustento para los pescadores rurales que viven en las zonas circundantes y en los phumdis, también conocidos como "phumshangs". Las actividades humanas han ejercido una fuerte presión sobre el ecosistema del lago. 55 aldeas rurales y urbanas alrededor del lago tienen una población de aproximadamente 100.000 personas. [7] [8] [9] [10] Teniendo en cuenta el estado ecológico y sus valores de biodiversidad, el lago fue designado inicialmente como humedal de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar el 23 de marzo de 1990. [6] También figuraba en la lista de Registro de Montreux el 16 de junio de 1993, "un registro de los sitios Ramsar donde se han producido, se están produciendo o es probable que se produzcan cambios en las características ecológicas". [11]
De los dos sistemas fluviales que drenan el estado de Manipur (el río Barak y el río Manipur ), el río Manipur fluye a través del valle de Manipur. El río nace en el norte en Karong, fluye al sur de Imphal y por eso también se lo conoce como río Imphal . A lo largo de su curso a través del valle aguas abajo de Imphal, la pendiente del lecho del río es suave. El patrón de drenaje es subdendrítico, subparalelo y subradial, dictado por la estructura y litología del área. Los valles de los ríos Imphal, Iril y Thoubal también exhiben un curso fluvial serpenteante. [6]
En la desembocadura del lago Ithai, el área de captación directa que desemboca en el lago es de 980 km2 ( 380 millas cuadradas), de los cuales 430 km2 ( 170 millas cuadradas) están dedicados al cultivo de arroz , 150 km2 ( 58 millas cuadradas) bajo vivienda y 400 km 2 (150 millas cuadradas) bajo cubierta forestal. [12] El área del lago es de 236,21 km2 ( 91,20 millas cuadradas), y comprende grandes zonas de aguas abiertas y tierras pantanosas formadas en la parte sur del valle de Imphal hasta la confluencia del río Manipur y el río Khuga en el distrito de Imphal Oeste. El lago se divide en dos zonas, a saber, la "zona central", que es la zona de no desarrollo o zona totalmente protegida que comprende 70,3 km2 ( 27,1 millas cuadradas) y el área de equilibrio se denomina "zona de amortiguamiento". [13] Dentro del lago y en su periferia, hay 14 colinas de diferentes tamaños y elevaciones; en la parte sur del lago se encuentran las islas Sendra, Ithing y Thanga. [14]
Geográficamente, en términos de biodiversidad y presión de las actividades humanas, el lago se divide en líneas generales en zonas norte, central y sur, como se detalla a continuación. [14]
La Zona Norte, que se extiende desde el lado este del río Nambol cerca de Ngaikhong Khunou hasta Phabakchao, incluido Maibam Phumlak, tiene cinco arroyos/ríos principales, a saber, el río Manipur, Nambul, el río Yangoi, el río Nambol y el Thongjaorok que desembocan en el lago. La zona está separada de la zona central por grandes phumdis (espesor variable de 0,4 a 4,5 mo 1,3 a 14,8 pies) que se extiende de noroeste a sureste. De enero a marzo, los phumdis de esta zona suelen quemarse para la construcción de granjas de peces y arrozales ; Se han construido muchas piscifactorías grandes con diques elevados.
La Zona Central, que se extiende desde Awang Laisoi pat (lado occidental del río Nambol cerca de Ngaikhong Khullen) hasta Laphu pat (entre el canal Khordak y el río Imphal) encierra las islas prominentes de Thanga, Karang e Ithing. Tiene una subzona, a saber, Laisoi, Awangsoi, Yennapat, Tharopat, etc. Es la principal zona de aguas abiertas del lago, que estuvo relativamente libre de phumdis en el pasado, pero con el paso de los años se produjeron 'athaphums' (phumdis creados artificialmente para pescar). construidos por los aldeanos para pescar han proliferado asfixiando todo el lago. El Departamento Estatal de Pesca ha establecido un centro pesquero dentro de esta zona en Takmu Pat para el desarrollo pesquero .
La Zona Sur abarca el Parque Nacional Keibul Lamjao , las zonas Ungamel y Kumbi en la parte sur del lago y la zona está unida con el río Khuga por el canal Ungamel. El río Imphal también está unido a esta zona por el canal Khordak. La cuenca occidental drenada por el río Kangshoibi desemboca en esta zona. Se ha observado proliferación de phumdis cerca de la desembocadura del canal Ungamel, Kumbi pat, Nongmaikhong y la zona de Khordak.
Las calizas del Cretácico , las Disang con serpentinitas ( Eoceno inferior a medio –Cretácico superior ), las Surmas y los Tipams ( Mioceno ) son las formaciones rocosas dominantes en la cuenca de la cuenca de Manipur. Los tramos más altos de las colinas tienen los grupos de rocas Disang y Tipam, mientras que el grupo Surma se encuentra en los tramos más bajos. Secuencias de arenisca gris –arena– conglomerado – piedra caliza intruidas por serpentinitas que contienen cantidades menores de enstalita, cromita , anfíboles y magnetita constituyen la formación Disang. La secuencia arcillosa y arnea representa los grupos Surma y Tipam, respectivamente. [15]
Con una precipitación media anual de 1.183 mm (46,57 pulgadas), el clima monzónico tropical prevalece en el valle. Las temperaturas varían de 0 a 35 °C (32 a 95 °F). Febrero y marzo son los meses más secos. [dieciséis]
El lago Loktak es alimentado por el río Manipur y varios afluentes y el 'Canal Ungamel' (Ithai Barrage) es ahora su única salida. [5] El origen del sistema fluvial Manipur y sus afluentes, que fluye en dirección norte-sur y desemboca en el lago, se encuentra en las cadenas montañosas inmediatamente al oeste del lago. Los cinco ríos principales con una zona de captación indirecta de 7.157 km2 ( 2.763 millas cuadradas) son el Imphal (también llamado río Manipur), el Iril, el Thoubal, el Sekmai y el Khuga. Los otros arroyos importantes que desembocan en el lago y que aportan mucho sedimento son el Nambul, el Nambol, el Thongjarok, el Awang Khujairok, el Awang Kharok, el Ningthoukhong, el Potsangbam, el Oinam, el Keinou y el Irulok. El lago, ubicado en el lado sur de la cuenca del río Manipur, se encuentra en la elevación más baja del valle y ningún otro río importante desemboca en el lago, excepto algunos riachuelos. [6]
Aunque los datos hidrológicos sobre la cuenca del río no han sido monitoreados adecuadamente, el Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Manipur evaluó en su informe de 1996 la escorrentía promedio del río Manipur en 519.200 ha·m (4.209.000 acres·ft; 5.192 km 3 ) de un área de captación total de 697 km 2 (269 millas cuadradas) en la presa de Ithai. Se ha evaluado el potencial hídrico subterráneo estimado en alrededor de 44 hm 3 (36.000 acres⋅ft) por año. [6]
Se han construido varios proyectos de desarrollo de recursos hídricos en la cuenca del río Manipur para satisfacer la creciente demanda de riego. Se han completado siete proyectos en el valle del río; estos son el Proyecto de la Presa Singda, el Proyecto de la Presa Thoubal y el Proyecto de la Presa Khuga, que son de tipo multipropósito, el Proyecto de Presa Imphal y el Proyecto de Presa Sekmai, ambos proyectos de riego mediano. El proyecto más discutido es el Proyecto Multipropósito Loktak, que proporciona beneficios de energía hidroeléctrica , riego y suministro de agua, pero ha atraído críticas adversas por la drástica alteración causada por el proyecto en el régimen hidrológico del lago Loktak y los humedales asociados . [9]
El proyecto hidroeléctrico Loktak en el río Manipur o río Imphal, con el lago Loktak formando la cabecera para proporcionar almacenamiento regulado para la generación de energía, fue construido en 1983 como un proyecto multipropósito con una generación de energía de 105 MW (3x35 MW) para el suministro de energía a Manipur, Nagaland , Assam , Mizoram , Arunachal Pradesh , Meghalaya y Tripura , y elevar el riego a una superficie de 23.000 ha (57.000 acres) en el valle de Manipur. Los principales componentes del proyecto, tal como se construyó, son: a) la presa de Ithai , a través del río Manipur, de 10,7 m (35,1 pies) de altura y 58,8 m (192,9 pies) de longitud con tres aliviaderos, b) un sistema conductor de agua para transporte. -desvío de cuenca que comprende un canal abierto de 2,323 km (1,443 mi) de largo, una sección de corte y cubierta de 1,077 km (0,669 mi) de largo (ancho de lecho de 18 m (59 pies), seguido de un túnel Head Race de 3,81 m (12,5 ft) de diámetro (tipo herradura) y 6,62 km (4,11 mi) de largo para transportar una descarga de 58,8 m 3 /s (2080 cu ft/s) (42 m 3 /s (1500 cu ft/s)) para generación de energía y 16,8 m 3 /s (590 pies cúbicos/s) para riego), c) un pozo de compensación, d) tuberías forzadas y e) una central eléctrica de superficie y un canal de descarga en la margen derecha del estrecho río Leimatak con tres unidades de 35 MW capacidad generando cada uno una energía anual de 448 GW·h (1.613 PJ). [17] Se propone que el NHPC y el Gobierno de Manipur asuman para su implementación conjunta el proyecto de energía Loktak en cascada para utilizar las emisiones reguladas del proyecto superior para una mayor generación de energía de 90 MW. [18] El proyecto ha recibido severas críticas ya que el nivel del agua en el lago en la presa de Ithai se mantiene durante todo el año en FRL 786,5 m (2580 pies) debido a consideraciones de generación de energía a partir del sistema conductor de agua bien planificado. Sin embargo, el problema en el lago es diverso; Las actividades económicas dentro y alrededor del lago y las invasiones de 50.400 pescadores para realizar actividades pesqueras extensivas también se citan como algunas de las razones. Otras razones de la situación de angustia en el lago son a) el cultivo jhum (migratorio), b) la deforestación extensiva y las prácticas de uso de la tierra no científicas en las zonas de captación que aportan grandes cantidades de sedimentos al lago y c) la propiedad indefinida del lago donde se encuentran Las partes interesadas son los distritos del distrito occidental de Imphal, Bishnupur y Thoubal, lo que provoca una falta de un enfoque integrado sobre el potencial de los lagos para proporcionar beneficios. [12]
Durante un estudio científico realizado entre enero de 2000 y diciembre de 2002 en diferentes parches de hábitat del lago se registró una rica biodiversidad con heterogeneidad de hábitat. [19] La rica diversidad biológica del lago comprende 233 especies de macrófitos acuáticos de tipos de hojas flotantes emergentes, sumergidas, flotantes y enraizadas. [7] Pero en la tendencia decreciente de la vegetación, la flora importante registrada es la siguiente. [19]
La vegetación importante de los phumdis registrada es Eichhornia crassipes , Phragmites karka , Oryza sativa , Zizania latifolia , Cynodon spp., Limnophila spp., Sagittaria spp., Saccharum latifolium , Erianthus pucerus , Erianthus ravennae , Leersia hexandra , Carex spp.; Se informa que Phragmites karka es la especie dominante. [19]
En el parche de hábitat con plantas flotantes enraizadas, la vegetación comprende a) Nelumbo nucifera , b) Trapa natans , c) Euryale ferox , d) Nymphaea alba , e) N. nouchali , N. stellata y f) Nymphoides indica . [19]
En el lago se han observado 57 especies de aves acuáticas y otras 14 especies de aves asociadas a los humedales, incluidas 28 especies de aves acuáticas migratorias (la mayoría migrando desde diferentes partes del hemisferio norte más allá del Himalaya ). [20] También se registraron 425 especies de animales (249 vertebrados y 176 invertebrados ). La lista incluye animales raros como la pitón india , el sambhar y el ciervo ladrador . El Parque Nacional Keibul Lamjao es el hábitat natural de uno de los ciervos más amenazados, el ciervo cornamenta ( Cervus eldi eldi ), que alguna vez se pensó que estaba extinto, y que fue declarado parque nacional solo para preservar y conservar esta especie de ciervo de Eld. . [7]
Pero se informa que la avifauna registrada en diferentes hábitats del lago está disminuyendo. Brevemente, se elaboran los detalles de la avifauna registrada actualmente. [19]
En la parte central del lago se informan aves acuáticas, incluidos patos zambullidores y patos buceadores, pero su número está disminuyendo debido a la proliferación de phumdis.
En el hábitat se reportaron parte de las plantas enraizadas Hydrophasianus chirurgus , Metopidius indicus , y otras; alguna vez abundantes ahora muestran una tendencia a la baja.
Los pequeños montículos (aunque en condiciones degradadas) en el lago muestran grandes árboles; En estos árboles se han registrado aves rapaces como Milvus migrans lineatus y Circus aeruginosus .
Las especies de cálaos que se encuentran son el cálao de lomo marrón, el cálao de cuello rufo , el cálao coronado , el cálao de varios colores y el gran cálao de varios colores. [21]
Se informa que la producción de pescado del lago es de aproximadamente 1.500 toneladas (6.600.000 libras) cada año. El Departamento Estatal de Pesca ha introducido millones de alevines de carpas mayores indias y exóticas . La pesca de captura natural sin el requisito de ningún contrato de arrendamiento o licencia también estaba de moda en el lago. La pesquería lacustre es ahora una mezcla de sistemas de captura y cultivo. Nueve minicriaderos abiertos por el Gobierno del Estado tienen capacidad para producir un millón de alevines en un día. El cincuenta por ciento de los alevines producidos se liberaron en el lago Loktak y el resto se distribuyó a los comités de pesca beneficiarios. [22] Las nuevas variedades de peces introducidas en el lago fueron la carpa herbívora , la carpa plateada y las variedades antiguas de peces locales como Channa punctata (ngamu), Anabas testudineus (ukabi), Anguilla (ngaril), pangba, tharak y ngashap, declararon estar en grave declive.
La fauna registrada en los recintos del lago en el Parque Nacional Keibul Lamjo es la pitón india , el sambar , el ciervo ladrador , la especie sangai en peligro de extinción de ciervo de Eld , el oso salvaje , Muntiacus muntjak , el mono rhesus , el gibón hoolock , el macaco de cola muñón y el indio . algalia Viverra zibetha , gato jaspeado y gato dorado de Temminck . [7] [21]
El lago Loktak y sus alrededores se han enfrentado a graves problemas debido a la pérdida de cubierta vegetal en la zona de captación y a la construcción de la presa Ithai en la desembocadura del lago para el desarrollo multipropósito de los recursos hídricos. Las cuestiones se detallan más adelante. [23]
Se ha producido la degradación de la zona de captación. La deforestación y la agricultura migratoria en las zonas de captación han acelerado el proceso de erosión del suelo, lo que ha provocado la contracción del lago debido a la sedimentación. Se estima que el flujo anual de sedimentos al lago es de 336.350 toneladas . [24]
Los nutrientes de la zona de captación y las aguas residuales domésticas de la ciudad de Imphal transportadas por el río Nambul se vierten en el lago, lo que afecta la calidad del agua, fomentando así el crecimiento del jacinto de agua y el phumdis. Todas estas actividades tienen una relación directa con la estabilidad ecológica del lago. La interferencia en la navegación y el valor estético general del lago son otros efectos adversos reportados. [15] [23]
La construcción de la presa de Ithai y el mantenimiento de un nivel de agua constante al nivel del embalse lleno (FRL) ha provocado a) cambios en el régimen hidrológico, afectando así los procesos ecológicos y las funciones del humedal, b) inundaciones de tierras agrícolas y desplazamiento de personas de las tierras inundadas y c) pérdida de población y diversidad de peces.
Análisis recientes de las concentraciones de algunos elementos con límites de la FAO mostraron que no se detectaron elementos tóxicos como As, Cd, Hg y Pb. Hasta cierto punto, el agua del lago puede considerarse fresca en términos de contaminantes oligoelementales. [25]
El espesor de phumdis ha disminuido en el Parque Nacional Keibul Lamjao, lo que amenaza la supervivencia del ciervo sangai y la interferencia en la migración de los peces del sistema de los ríos Chindwin-Irrawaddy de Myanmar, lo que ha provocado cambios en la composición de las especies. [7] [23]
La población de una serie de plantas económicas como las especies Saccharum , Setaria pumila , Alpinia nigra , Hedychium spicatum y las principales plantas alimenticias como Zizania, Latifolia, Carex , Coix y Narenga ha disminuido, lo que ha provocado condiciones de hambruna para el ciervo sangai en peligro de extinción. . A medida que los phumdis se vuelven más delgados, las pezuñas de las extremidades del sangai se atascan en el pantano y provocan que se ahoguen. La producción de frutos comestibles y rizomas ( thamchet y thambou ) de las plantas de loto ha disminuido en gran medida. Las plantas también se han degradado debido a la contaminación del agua.
El sustento de las personas que dependen de la venta de frutos comestibles y rizomas de productos vegetales de loto y Euryale ferox (thanging) se ha visto afectado debido a la fuerte disminución del crecimiento de estas especies de plantas. [10]
Hoy en día, el lago Loktak se encuentra en el nivel más alto de eutrofización y el único ciervo con cuernos de frente está al borde de la extinción. [26]
Para abordar todas las cuestiones planteadas sobre la salud del lago, como se detalla anteriormente, el Gobierno de Manipur ha creado la Autoridad de Desarrollo de Loktak (LDA) en virtud de la "Ley (de protección) del lago Manipur Loktak de 2006 (Ley 3 de Manipur de 2006)". con el objetivo de "prever la administración, control, protección, mejora, conservación y desarrollo del entorno natural del lago Loktak y los asuntos relacionados con él". [13]
Para abordar los diversos problemas que afectan el funcionamiento del lago y el proyecto que depende de él, la Autoridad de Desarrollo de Loktak (LDA) y Wetlands International Asia (WISA) instituyeron un estudio detallado del proyecto con financiación proporcionada por el Fondo para el Medio Ambiente de India y Canadá. (ICEF). Se ha preparado un informe de proyecto titulado "Desarrollo sostenible y gestión de recursos hídricos del lago Loktak (SDWRML)". El informe ofrece un resumen de las actividades realizadas en el proyecto durante más de seis años (desde el 1 de febrero de 1998 hasta finales de marzo de 2004) con las siguientes observaciones pertinentes. [27]
Con base en todo el análisis, el enfoque futuro sugerido implica medidas de mitigación, tal como se detallan: i) El río Nambol transporta aguas residuales de nutrientes de la ciudad de Imphal al lago, lo que resulta en un crecimiento prolífico de phumdis y deteriora la calidad del agua . Este es un problema urbano y urge tratar y controlar este aspecto, aunque sea costoso; ii) Reducir la erosión del suelo y la sedimentación del lago ampliando el alcance de las microcuencas en el plan de tratamiento de la zona de captación; iii) Construir un canal a través del Parque Nacional Keibul Lamjao para permitir que los phumdis se asienten en el lecho del lago; iv) Resolver el problema de la invasión, demarcando el límite del lago, lo que daría lugar a un plan de acción específico y concertado; v) Implementar planes de acción que sean económicamente viables y técnicamente factibles y que den como resultado una mejora de los medios de vida, como por ejemplo la elaboración de un plan de reasentamiento atractivo para los habitantes de phumdi respaldado por un programa de medios de vida remunerativos; y vi) Examinar la introducción de redes de pesca en lugar de Athapum (Athapam significa phumdis en forma circular que flotan en el lago, plantados o cultivados artificialmente para pescar) que se practica actualmente y que se van a desmantelar. En noviembre de 2016, el Ministerio de Medio Ambiente se interesó mucho en la conservación del lago Loktak y formó un panel de cinco miembros para este propósito. [28]
Bien comunicada por carretera y aire, Imphal, la ciudad capital de Manipur, está a 39 km (24 millas) del lago, por carretera. El lago es un destino único para el turismo. El lago ofrece excelentes oportunidades para que los visitantes disfruten de la belleza del lago y de sus varias islas ubicadas en su interior que están repletas de phumdis flotantes de diferentes formas geométricas. [9] Las islas importantes que ofrecen instalaciones para los visitantes son Sandra y Phubala. [29]
La Casa de Turismo Sendra en la isla con una Cafetería anexa en medio del lago es un lugar turístico ideal. Los visitantes obtienen una vista panorámica de la vida en el lago: pequeñas islas que en realidad son algas flotantes en las que vive la gente del lago.
El complejo Phubala, en Phubala, está a 40 km (25 millas) de Imphal. [30]
En la ciudad de Moirang, en la periferia de Loktak, se encuentra el Museo del Ejército Nacional Indio (INA), que será de interés para los turistas. Las exhibiciones incluyen cartas, fotografías, insignias de rango y otros artículos asociados con el INA. Una estatua de bronce de Netaji Subash Chandra Bose en uniforme se encuentra en el césped.
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