El lago Alberto , conocido originalmente como lago Mwitanzige por los banyoro , Nam Ovoyo Bonyo por los alur y temporalmente como lago Mobutu Sese Seko , es un lago ubicado en Uganda y la República Democrática del Congo . Es el séptimo lago más grande de África, así como el segundo más grande de los Grandes Lagos de Uganda.
El lago Alberto está situado en la frontera entre Uganda y la República Democrática del Congo . Es el más septentrional de la cadena de lagos del Rift Albertino , la rama occidental del Rift de África Oriental .
Tiene unos 160 kilómetros (99 millas) de largo y 30 kilómetros (19 millas) de ancho en su parte más ancha, con una profundidad máxima de 51 metros (167 pies) y una elevación superficial de 619 metros (2.031 pies) sobre el nivel del mar.
El lago Alberto forma parte del complejo sistema del Alto Nilo . Sus principales fuentes son el Nilo Blanco , que procede en última instancia del lago Victoria , al sureste, y el río Semliki , que nace en el lago Eduardo , al suroeste. El agua del Nilo Victoria es mucho menos salina que la del lago Alberto. La desembocadura del lago, en su extremo más septentrional, es la sección del Nilo Alberto del Nilo Blanco. El río pasa a denominarse posteriormente Nilo de la Montaña cuando su curso entra en Sudán del Sur .
En el extremo sur del lago, donde desemboca el Semliki, hay pantanos . Al sur del lago se encuentran las montañas Rwenzori y al noroeste, las Montañas Azules . Entre los pocos asentamientos que hay a lo largo de la orilla se encuentran Butiaba y Pakwach .
A diferencia de los profundos lagos Malawi , Tanganyika y Kivu , la temperatura del agua del lago Alberto es relativamente estable en todo su perímetro, generalmente alrededor de 27-29 °C (81-84 °F), e incluso sus secciones más profundas contienen oxígeno. [3]
El agua tiene un pH cercano o ligeramente inferior a 9 y una conductividad eléctrica de alrededor de 720–780 μS/cm. Ambos valores son muy altos para un lago de agua dulce, pero, sin embargo, inferiores a los del lago Edward. [4]
El lago Alberto es el hogar de muchos animales acuáticos y semiacuáticos, como hipopótamos , antílopes kob de Uganda , cocodrilos del Nilo , varanos del Nilo , tortugas africanas de caparazón blando , tortugas de barro de África central , tortugas de barro de Williams , varias serpientes semiacuáticas y varias ranas. [3] Las aves acuáticas son numerosas e incluyen pelícanos , garzas y el raro picozapato . [5]
Hay 55 especies de peces en el lago Alberto. [6] A excepción de los cocodrilos del Nilo, el mayor depredador del lago es la perca del Nilo (autóctona; a diferencia de otros lagos del Valle del Rift donde es introducida e invasora ). Otros peces depredadores grandes incluyen el pez tigre alargado , el pez tigre africano , el pez pulmonado jaspeado , el jurel de Cornualles , el Bagrus docmak , el bagre africano de dientes afilados y el bagre vundu . [3] Además, existen pesquerías importantes para la tilapia del Nilo , el barbo del Níger , el Albert lates , el bagre eléctrico y el bagre jirafa que se capturan con métodos de pesca estándar, [6] y el pequeño Brycinus nurse y el Engraulicypris bredoi que se capturan principalmente con pesca ligera . [7] Hasta el 30% de la producción pesquera en Uganda proviene del lago Alberto. [6]
El lago Alberto tiene menos especies endémicas que los otros Grandes Lagos africanos . [8] Aunque el Nilo Alberto (la sección del Nilo que sale del lago Alberto) tiene varios rápidos en la región de Nimule , [9] estos no han aislado efectivamente el lago de las secciones principales del Nilo. [8] Por el contrario, el lago Eduardo (y en última instancia el lago George ) está efectivamente aislado del lago Alberto por los rápidos del río Semliki, mientras que el lago Kyoga (y en última instancia el lago Victoria) está efectivamente aislado del lago Alberto por las cataratas Murchison en el Nilo Victoria. [8] [9] Como consecuencia, la mayoría de los peces del lago Alberto son especies ribereñas muy extendidas que también se encuentran en las secciones principales del Nilo. Hay pocos cíclidos haplocrominos ; un grupo que es muy diverso en otros lagos del Valle del Rift. De los seis haplochrominos del lago Alberto, cuatro son endémicos ( Haplochromis albertianus , H. avium , H. bullatus y H. mahagiensis ) y dos también se encuentran en el Nilo ( H. loati y Pseudocrenilabrus multicolor ). En comparación, la mayoría de los más de 60 haplochrominos del lago Edward-George y la mayoría de los aproximadamente 600 haplochrominos del lago Victoria-Kyoga son endémicos. [8] Las únicas otras especies de peces endémicas del lago Alberto son el pequeño ciprínido Engraulicypris bredoi y el Albert lates en peligro de extinción. [8]
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El lago Alberto todavía es conocido como Mwitanzige por los banyoro y batooro , y Nam Ovoyo Bonyo por los alur , así como por otros pueblos que han habitado la región durante siglos antes de la era colonial . Este nombre significa 'asesino de langostas', de omwita 'asesino' y enzige 'langostas' en el idioma runyoro , y 'El lago que ha derrotado a las langostas' en el idioma alur , de Nam , 'lago', Ovoyo , 'ha derrotado', Bonyo , 'langostas'. Esto se debe a una leyenda local que cuenta cómo una plaga de langostas había destruido las cosechas de las personas que vivían en la orilla oriental del lago, pero cuando intentaron cruzar al otro lado nunca llegaron.
En 1864, los exploradores Samuel Baker y Flóra von Sass descubrieron el lago [10] y lo rebautizaron en honor al recientemente fallecido príncipe Alberto , consorte de la reina Victoria . En el siglo XX, el presidente zairense Mobutu Sese Seko bautizó temporalmente el lago con su propio nombre.
Los colonialistas europeos operaban el transporte marítimo en el lago. Los británicos planearon el transporte marítimo en el lago Alberto como parte de una red de servicios de ferrocarril, vapor fluvial y vapor lacustre que unían los intereses británicos en Egipto, África oriental y África meridional. El astillero John I. Thornycroft & Company en Woolston, Hampshire, construyó el buque de carga y pasajeros SS Robert Coryndon para este propósito en 1930. [11] Recibió su nombre en honor al oficial del ejército británico Robert Thorne Coryndon, que fue gobernador de Uganda entre 1918 y 1922. [12] Winston Churchill describió el barco como "la mejor biblioteca a flote" y Ernest Hemingway lo llamó "magnificencia sobre el agua" . [12] Fue hundido en 1962 [13] o se hundió en 1964. [12] Sigue sin ser rescatado y parcialmente sumergido en el lago [12] [13] en el lugar de desembarco de Butyaba. Estos todavía se pueden ver hasta la fecha.
Heritage Oil y Tullow Oil han anunciado importantes hallazgos de petróleo en la cuenca del Lago Alberto, y se estima que este yacimiento de miles de millones de barriles será el mayor yacimiento terrestre descubierto en el África subsahariana en más de veinte años. [14]
En marzo de 2014, un barco que transportaba refugiados congoleños naufragó en el lago Alberto y murieron más de 250 personas. [15]
El 26 de diciembre de 2016, un barco que transportaba a 45 miembros y aficionados de un equipo de fútbol de un pueblo local volcó en el lago Albert y mató al menos a 30 personas. [16]
El 24 de diciembre de 2020, treinta personas murieron cuando un barco volcó durante su ruta de Uganda al Congo. Los pasajeros estaban preocupados por las restricciones de viaje relacionadas con la pandemia de COVID-19 en África . [17]
El asentamiento de Kibiro en el lago Alberto tiene importancia cultural y arqueológica. [18]
Categoría: Lago Alberto (África)