El lagarto de collar común ( Crotaphytus collaris ), también llamado comúnmente lagarto de collar oriental , [3] lagarto de collar de Oklahoma , lagarto de collar de cabeza amarilla y lagarto de collar , es una especie de lagarto norteamericano de la familia Crotaphytidae . El nombre común "lagarto de collar" proviene de la coloración distintiva del lagarto, que incluye bandas de color negro alrededor del cuello y los hombros que parecen un collar. Los machos pueden ser muy coloridos, con cuerpos de color verde azulado, rayas amarillas en la cola y la espalda y gargantas de color amarillo anaranjado. Hay cinco subespecies reconocidas .
El nombre subespecífico , baileyi , es en honor al mamólogo estadounidense Vernon Orlando Bailey . [4]
Se reconocen cinco subespecies como válidas, incluida la subespecie nominotípica . [2]
Nota bene : Una autoridad trinomial entre paréntesis indica que la subespecie fue descrita originalmente en un género distinto de Crotaphytus .
C. collaris puede crecer hasta 8-15 pulgadas (20-38 cm) de longitud total (incluyendo la cola), con una cabeza grande y mandíbulas poderosas. Los machos tienen un cuerpo azul verdoso con una cabeza marrón claro. Las hembras tienen una cabeza y un cuerpo marrón claro. C. collaris exhibe una amplia gama de características físicas, particularmente en coloración y patrones de manchas, y esta variabilidad fenotípica puede atribuirse a una combinación de diferencias en la población, las organizaciones sociales o el hábitat. [5] Son una especie de lagarto sexualmente dicromático y los machos adultos son más vivos y coloridos que las hembras. El color del dorso y la cabeza de los machos tiende a variar de verde a tostado y de amarillo a naranja respectivamente, mientras que las hembras, en general, poseen pigmentaciones corporales más apagadas, que varían de marrón a gris. Sin embargo, cuando son reproductivamente activas durante las temporadas de reproducción, las hembras experimentan un cambio de color rápido, en el que las manchas anaranjadas tenues en sus cabezas aumentan de brillo; Esta mancha anaranjada alcanza un máximo durante la maduración del huevo, pero se desvanece gradualmente nuevamente después de la expulsión del oviducto de la hembra mientras pone sus huevos. [6] Tanto los machos como las hembras tienen dos bandas negras distintivas alrededor del cuello, lo que proporciona un contexto adicional a su nombre, los lagartos de collar comunes.
Al igual que las hembras adultas, los ejemplares jóvenes también presentan coloraciones corporales opacas en comparación con los machos adultos, pero una distinción clave es que los jóvenes tienen marcas pronunciadas de color marrón oscuro que eventualmente se desvanecen a medida que crecen y maduran. [7] En consecuencia, los lagartos de collar juveniles pierden este patrón de bandas cruzadas nítido y sus características cambian drásticamente para parecerse a las de los machos o hembras adultos. [7]
De tamaño moderado, C. collaris tiene cabezas desproporcionadamente grandes y extremidades traseras largas. Puede alcanzar una longitud de 14 pulgadas, incluida la cola, y los machos son más grandes que las hembras. Por lo tanto, son sexualmente dimórficos y los machos adultos presentan cabezas más grandes y musculosas que las hembras, que tienden a variar en tamaño. Utilizadas como arma durante el combate entre machos, las dimensiones de la cabeza juegan un papel clave en la determinación del dominio, la territorialidad, la aptitud física y el éxito del apareamiento. En general, las cabezas más grandes se asocian con una mayor fuerza de mandíbula y, por lo tanto, con una mayor fuerza de mordida.
Los C. collaris pueden correr sobre sus patas traseras y pueden alcanzar velocidades de hasta 24 kilómetros por hora. Este comportamiento se observa generalmente cuando intentan escapar de los depredadores. [8]
Al igual que muchos otros lagartos, incluidos el lagarto con volantes y el basilisco , el lagarto de collar puede correr sobre sus patas traseras y es un velocista relativamente rápido. Se han registrado récords de velocidad de alrededor de 16 millas por hora (26 km/h), mucho más lento que el récord mundial para lagartos (21,5 mph o 34,6 km/h) alcanzado por la iguana de cola espinosa de Costa Rica , Ctenosaura similis , de cuerpo más grande .
C. collaris se encuentra principalmente en regiones secas y abiertas de México y el centro-sur de los Estados Unidos, incluidos Arizona , Arkansas , Colorado , Kansas , Missouri , Nuevo México , Oklahoma y Texas . La extensión total de su hábitat en los Estados Unidos abarca desde las montañas Ozark hasta el oeste de Arizona.
C. collaris se distribuye por el suroeste de los Estados Unidos y se extiende también hasta el norte de México. Los individuos ocupan una variedad de hábitats diferentes, desde paisajes desérticos rocosos hasta pastizales, pero a menudo prefieren habitar regiones montañosas con altas temperaturas ambientales para una termorregulación óptima. [9] Además, la topografía montañosa permite a estos lagartos agudos y altamente alertas permanecer ocultos entre las rocas, a pesar de sus características extravagantes, y estar atentos a posibles depredadores o intrusos del territorio desde lo alto de plataformas elevadas.
Como carnívoros obligados, consumen insectos y pequeños vertebrados como dieta principal. [10] Si bien ocasionalmente pueden ingerir materiales vegetales, no es su preferencia. Se alimentan de una variedad de insectos grandes, incluidos grillos, saltamontes, arañas, polillas, escarabajos y cigarras, junto con otros pequeños lagartos e incluso serpientes. [11] Como las plantas no proporcionan suficientes nutrientes para el mantenimiento constante del peso corporal, C. collaris no puede sobrevivir únicamente con una dieta herbívora. [10] Sus estómagos son demasiado pequeños para acomodar la cantidad de flores, arbustos, hierbas, etc. que se necesitarían para mantener un peso corporal constante. [10] Por lo tanto, se los considera carnívoros obligados, que requieren nutrientes de artrópodos u otros pequeños reptiles.
La dieta también puede variar en función de la edad, el sexo y los cambios estacionales. En el caso de los lagartos más jóvenes, consumen los mismos tipos de alimentos, específicamente especies de insectos, que los adultos, pero como los lagartos más jóvenes y los adultos difieren en tamaño corporal y peso, la cantidad de ingesta de alimentos tiende a variar. [11] Por otro lado, los adultos machos y hembras son similares en términos de sus tamaños y las cantidades de alimentos ingeridos, pero muestran diferencias drásticas en los tipos de alimentos que comen. [11] Desde un punto de vista evolutivo, estas diferencias sexuales en la dieta pueden actuar para reducir la competencia intraespecífica por los recursos, por lo que las hembras y los machos no necesitan luchar por el mismo tipo de alimento. [11] Además, los cambios de estación también pueden afectar drásticamente sus dietas.
El lagarto de collar es el reptil del estado de Oklahoma , donde se lo conoce como el " boomer de montaña ". El origen del nombre "boomer de montaña" no está claro, pero puede remontarse a los colonos que viajaron al oeste durante la fiebre del oro . Una teoría es que los colonos confundieron el sonido del viento en los cañones con el llamado de un animal en un área donde el lagarto de collar era abundante. En realidad, los lagartos de collar son silenciosos. [ cita requerida ]
Los lagartos de collar son animales diurnos; [12] son activos durante el día y pasan la mayor parte del tiempo descansando en la cima de rocas o cantos rodados elevados. Como especie altamente territorial, [13] permanecen hipervigilantes, buscando depredadores o intrusos, listos para correr o pelear cuando sea necesario. Generalmente, los machos son más activos que las hembras, ya que los primeros se involucran más en conductas de persecución, pelea, exhibición y cortejo, mientras que las segundas exhiben conductas de descanso y búsqueda de alimento. El lagarto de collar en la naturaleza ha sido objeto de varios estudios de selección sexual ; en cautiverio, si dos machos son colocados en la misma jaula, lucharán hasta la muerte. Las hembras, por otro lado, no demuestran conductas agresivas con tanta frecuencia como los machos, experimentando menos competencia intraespecie con otras hembras. [13]
En un esfuerzo por monopolizar tantas hembras como puedan, los machos de C. collaris defienden ferozmente sus territorios exclusivos mediante agresiones, actividades de patrullaje y exhibiciones. [13] [14] Estos territorios proporcionan abundantes recursos y refugio al harén de hembras reclamado y protegido por los dueños de territorios masculinos. Sin embargo, cuando las interacciones agonísticas entre machos rivales se intensifican hasta convertirse en peleas violentas, ambos lagartos deben gastar cantidades sustanciales de energía y corren el riesgo de resultar gravemente heridos. [15] Por lo tanto, aunque los machos excluyen activamente a otros machos de los territorios, lo hacen sin recurrir a conflictos físicos y desfavorables. En cambio, participan en exhibiciones sociales, ya sea a distancia o cerca de sus competidores para anunciar su superioridad. Sorprendentemente, ambos tipos de encuentros sociales, en los que los machos realizan flexiones y compresiones y elevaciones del tronco con la papada extendida, [13] rara vez conducen a peleas arduas y violentas; más bien, las exhibiciones distantes apenas evocan una respuesta, mientras que los enfrentamientos próximos pueden conducir a persecuciones como máximo. [15]
Además, los dueños de territorio de C. collaris exhiben comportamientos diferenciales en respuesta a vecinos y extraños, en los cuales los residentes reducen el costo de la defensa territorial al demostrar menos agresión hacia los vecinos espaciales. [16] Por lo tanto, cuando los residentes cercanos se acercan a los límites territoriales compartidos de un propietario, el propietario reconocerá a este individuo y solo participará en comportamientos agresivos, generalmente en forma de una pelea costosa, si percibe una amenaza a su territorio. [16] Sin embargo, en el caso de un extraño, el propietario exhibirá una intensa hostilidad hacia el intruso sin dudarlo. [16] En relación, los comportamientos territoriales de los machos también varían dentro de la temporada reproductiva, disminuyendo en junio debido a la mayor prevalencia de hembras reproductivamente activas y, en cambio, participando en más comportamientos de cortejo. [14] Esta estrategia de costo-beneficio demuestra los complejos comportamientos sociales y procesos de toma de decisiones exhibidos por los lagartos de collar machos.
La temporada reproductiva comienza a mediados de marzo y principios de abril y concluye a mediados de julio. [14] Las hembras y los individuos más pequeños emergen primero de la hibernación y los machos los siguen unas dos semanas después. Aunque se considera que los lagartos son maduros y pueden reproducirse después de su primera hibernación, los que tienen dos años o más muestran un mayor éxito reproductivo debido a su mayor tamaño. [14] A finales de mayo, se produce el cortejo entre machos y hembras adultos. Posteriormente, las hembras maduras, normalmente de dos años o más, producen sus primeras puestas y las ponen en una madriguera o debajo de una roca unas dos semanas después de la cópula. A continuación, pueden producir una segunda y, a veces, incluso una tercera puesta a lo largo de junio hasta mediados de julio. Los huevos se incuban de forma dependiente de la temperatura y el período de incubación puede variar de 50 a 100 días. En promedio, el tamaño de la puesta puede variar de 4 a 6 huevos, pero las hembras más grandes y mayores pueden producir más. En agosto, los adultos comienzan a hibernar de nuevo y los juveniles hacen lo mismo después de la eclosión. Las primeras puestas pueden eclosionar a mediados de julio y las posteriores hasta mediados de octubre. Al nacer, los juveniles están completamente desarrollados y se comportan independientemente de sus padres, ya que los C. collaris no muestran ningún cuidado parental en sus crías.
Los C. collaris son polígamos, lo que conduce a comportamientos territoriales intensos que incluyen competencia entre machos por parejas hembras. [14] Esto desencadena comportamientos agresivos en los machos e induce una feroz competencia por el apareamiento. Con respecto a la selección de parejas masculinas por parte de las hembras, las hembras no solo prefieren machos que sean brillantes y conspicuos en la coloración corporal, sino que también consideran los recursos como comida y territorio que los machos pueden proporcionar para asegurar el éxito reproductivo. [14] Además, como los machos a menudo deben competir con otros machos por parejas potenciales, su tamaño corporal y de cabeza juegan un papel importante en la determinación del éxito del apareamiento. [17] La variabilidad en el tamaño de la cabeza da lugar a una fuerza diferencial de la mandíbula y la fuerza de mordida en los machos, lo que en última instancia resulta en una selección intraespecie en contra de los machos de cabeza más pequeña. [17] Por ejemplo, si una instancia de conflicto entre machos se intensifica en una pelea violenta entre dos machos, el macho más grande con una masa corporal y un tamaño de cabeza sustancialmente mayores dominará a su contraparte más débil y más pequeña. En consecuencia, los machos exitosos pueden, en la mayoría de los casos, poseer coloraciones y patrones corporales vibrantes y pueden ser de mayor tamaño, específicamente tener proporciones de cabeza más grandes. [18]
Durante los rituales de cortejo, un lagarto macho o hembra se acerca al sexo opuesto a una distancia de un cuerpo y luego se involucra en varios patrones de comportamiento, que incluyen que el individuo superponga sus extremidades, torso o cola sobre su pareja, monte el dorso del otro lagarto, los machos empujen a las hembras con sus hocicos o las agarren con sus mandíbulas y exhibiciones mutuas. [15] Estas exhibiciones mutuas involucran un conjunto complejo de movimientos y comportamientos, únicos para cada sexo. Los machos flexionan sus antebrazos hacia arriba y hacia abajo y extienden sus papadas mientras que las hembras también extienden sus papadas y levantan la base de sus colas para indicar receptividad. [15] Finalmente, al final de este proceso de cortejo, ambos sexos caminan en círculos, asegurándose de permanecer a una distancia de un cuerpo entre sí durante todo el proceso. [15]
