El laconio ( griego : Λάκαινα , romanizado : Laconicus ), también conocido como espartano y castoriano , es una raza de perro extinta de la antigua Grecia utilizada típicamente para la caza .
Los laconios eran perros originarios de Laconia , una región de la antigua Grecia , famosa por su ciudad-estado, Esparta .
Los laconios eran famosos en todo el mundo antiguo por su habilidad para la caza y su rapidez, [1] y fueron ampliamente representados en esculturas clásicas, mosaicos, lápidas y copas para beber. [2] Eran famosos por sus habilidades para la caza, con su velocidad, resistencia y habilidades olfativas [3] de rastreo a menudo elogiadas por escritores contemporáneos, incluidos Sófocles , [4] Jenofonte , [3] Aristóteles , [5] Platón , [6] Teofrasto , [7] Opiano , [8] Pólux , [1] Horacio , [9] Claudiano , [10] Plinio el Viejo , [11] y Petronio . [12]
Homero y otros autores contemporáneos tendían a clasificar a los perros por función en lugar de por raza, lo que dejaba cierta confusión en cuanto a las características más particulares de la raza. [13]
Los laconios solían dividirse en dos subtipos: los castorianos, de mayor tamaño ( griego : καστορίδες , romanizado : kastorithes ) y los vulpinos, de menor tamaño y parecidos a un zorro ( griego : ἀλωπεκίδες , romanizado : a̓lopekíthes ).
El nombre de Castoriano se deriva del mito de que fueron criados a partir de perros que se decía que Castor había recibido de Apolo . [3] El nombre de Vulpino se deriva de la creencia errónea de que eran el resultado de un cruce entre un perro y un zorro . [1] [3] [5] [13]
Sin embargo, existe cierta confusión entre ambos tipos. Jenofonte hace una distinción explícita entre kastorithes y a̓lopekíthes [3] mientras que Pólux utiliza kastorithes indistintamente con a̓lopekíthes , ya que afirma que fue el propio Cástor quien cruzó perros con zorros y así creó una nueva raza . [1]
Denison Bigham Hull y otros académicos [14] notaron esta contradicción y teorizaron que ambas observaciones pueden ser verdaderas si 1. los kastorithes y los a̓lopekíthes se mezclaron y con el tiempo se volvieron indistinguibles [3] [15] , o 2. una de las razas se extinguió . [14] [16]
El laconio fue elogiado con frecuencia por su rapidez, particularmente cuando se lo contrastaba con el moloso, que era más «poderoso» . [13]
A menudo se los describía como "leonados", [9] generalmente de color canela con marcas blancas o negros con marcas de color canela. [3]
También eran bien conocidos por su capacidad reproductiva general [5] [11] en comparación con otras especies contemporáneas.
Se especula que el sabueso helénico es el descendiente moderno del sabueso laconiano. [17] Ambas razas tienen esperanzas de vida, tamaños de camada, coloración [18] y temperamento general similares. [5] [19]
Se ha especulado que el perro favorito de Alejandro Magno , Peritas , puede haber sido un laconio. [20]
También se ha teorizado fuertemente que Argos, el perro de Odiseo , pudo haber sido un laconio. [5] Los laconios fueron descritos como los más veloces de sus contemporáneos y la elección de Homero de llamarlo Argos ("de pies ligeros", el epíteto más común de Homero para la velocidad) puede haber sido una alusión contemporánea a que Argos era un laconio. Otra evidencia la proporciona la especificación de que había sido utilizado para cazar "cabras salvajes, o ciervos, o liebres", [21] animales menos feroces que normalmente se cazaban con perros laconios. [13]
En El sueño de una noche de verano , Teseo se jacta: “Mis perros son de raza espartana”. [22] [23]
Hay dos razas de perros deportivos: el castoriano y el parecido al zorro. (1) El primero recibe su nombre de Cástor, en memoria del placer que le producía la caza, por lo que mantuvo esta raza de preferencia. (2) La otra raza es literalmente astuta, siendo la progenie original del perro y el zorro, cuyas naturalezas se han mezclado con el transcurso de los siglos.
(1) Kastoriai, o laconiano, que se acerca posiblemente al tipo del aguilucho; alopekides, es decir, vulpocanino, híbrido entre zorro y perro.
(2) O bien, "obtienen su denominación del hecho de que Cástor se deleitaba en la caza y mantuvo esta raza especialmente para ese propósito". Al. diephulaxen, "propagó y preservó la raza que tenemos ahora". Véase Darwin, Animals and Plants under Domestication, ii. 202, 209.
(3) O bien, "y con el paso del tiempo las características dobles de sus progenitores se han mezclado". Véase Timoth. Gaz. ap. Schneid. ad loc. para una antigua superstición sobre las razas.