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Un mazer es un tipo especial de vaso de madera para beber , una taza ancha o cuenco poco profundo sin asas, con un pie ancho y plano y una perilla o protuberancia en el centro del interior, conocida técnicamente como "huella" o "protuberancia". Los mazers varían desde piezas sencillas todas de madera hasta aquellas ornamentadas con metal, a menudo en plata o plata dorada . Usan maderas densas e impermeables como el arce ("mazer" es un nombre obsoleto para el árbol de arce), el haya y el nogal . [3] Representan una tradición medieval del norte de Europa, y en su mayoría datan del siglo XI (o antes) al XVI. [4]
Es posible que existiera una forma de la palabra mazer en inglés antiguo , pero la evidencia de esto es escasa. (El Oxford English Dictionary registra especulaciones, por ejemplo, de que la palabra aparece en el topónimo Maserfield, cuya etimología es, sin embargo, incierta). La palabra inglesa moderna, en cambio, deriva del inglés medio mazer (y sus variantes ortográficas); esta palabra se tomó prestada del anglonormando , un dialecto del francés antiguo . El inglés medio o anglonormando también dio la palabra al galés , como masarn ('arce, sicómoro') y dysgl masarn ('cuenco de mazer'). [5]
La palabra francesa antigua mazre y sus variantes a su vez derivan del alemán, y está claro que la palabra debe haber existido en el germánico común , donde puede reconstruirse como * masuraz . En las lenguas germánicas occidentales se encuentra como sajón antiguo masur ('hinchazón') y alto alemán antiguo masar ('nudo o hinchazón de un árbol'), y más tarde en la Edad Media como holandés medio māser ('nudo o hinchazón de un árbol', especialmente un arce), bajo alemán medio māser ('madera de veta rizada'), alto alemán medio maser ('madera de veta rizada, excrecencia en el arce y otros árboles, copa para beber hecha de madera de veta rizada'). En las lenguas germánicas del norte aparece como islandés antiguo mǫsurr ('árbol de arce, madera veteada') —incluso en la forma mǫsurr skál ('vasija de madera de arce')— y sueco masur ('madera de veta rizada'). [5]
Se cree que la palabra germánica * masuraz comparte su raíz con la del alto alemán antiguo māsa ('mancha, cicatriz') y con la del inglés measles , raíz que también puede haber influido en la palabra maple . Sin embargo, no se sabe con certeza si esta palabra tiene cognados en otras lenguas indoeuropeas . [5] [6]
Los ejemplos que se han conservado sobre la superficie son generalmente de los más caros, con grandes monturas de plata, pero algunos yacimientos arqueológicos han producido cantidades de mazers de madera simple, que sin duda eran los más comunes en la época. El naufragio del Mary Rose es un ejemplo de un hallazgo grupal, y la Copa Nanteos un único hallazgo. Por lo general, tienen entre cinco y once pulgadas de diámetro. [3]
Los tipos ornamentados suelen tener un borde o "banda" de metal precioso, generalmente de plata o plata dorada; el pie y la impresión también son de metal. [7] Hay ejemplos con tapas de madera, a veces con un mango de metal, como el Bute Mazer o los mazers flamencos y alemanes del Museo Británico . En el exterior, pero generalmente no en el interior de la banda de metal, a menudo hay una inscripción, religiosa o de convivencia, y la impresión también solía estar decorada con una placa esculpida o grabada, y a veces una gema. [8] El Bute Mazer es uno de los más elaborados que sobreviven, con un león reclinado tridimensional que se eleva desde la base y escudos de armas esmaltados en un círculo a su alrededor. Los santos, el monograma religioso IHS y los animales, a menudo sin duda con significado heráldico, son otras decoraciones comunes del jefe. Se han excavado muchas piezas de metal que parecen ser jefes de mazer. [9] Un ejemplo de York Minster otorga una indulgencia de 40 días de remisión del Purgatorio para todos los que beban de él. [10]
Los ejemplos posteriores pueden estar elevados sobre un tallo, tal vez copiando el estilo de las copas cubiertas; [11] algunos de alrededor de 1550 en adelante son efectivamente tazzas que están parcialmente en madera. Los mazers posteriores a veces tenían correas de metal entre el borde y el pie, como se agregó al Bute Mazer. Se siguieron produciendo ejemplos después de que el período principal terminara en el siglo XVI, tal vez con un sentido deliberado de tradicionalismo. Algunos torneros de madera y plateros modernos han seguido produciendo ejemplos, especialmente Omar Ramsden . [4]
Los ejemplares montados están torneados con gran delicadeza, a menudo a partir de arce veteado del arce de campo . Tanto la madera como los recipientes fabricados con ella se conocían como "mazer", por lo que en los relatos contemporáneos a veces se los menciona como ciphis de mazer (cuenco para beber de madera de arce veteado) y, a veces, simplemente como "mazer". Los mejores mazers tenían bordes plateados o dorados . Comúnmente también se añadían grabados (un disco decorado en la base del cuenco) y, ocasionalmente, normalmente en mazers posteriores, también se añadía un pie plateado o dorado.
El tamaño de los mazers de madera estaba limitado por el tamaño relativamente pequeño de los árboles que daban la mejor madera densa y veteada. La adición de una banda de metal podía duplicar la capacidad de un mazer. [12] Los mazers grandes y ornamentados probablemente se pasaban alrededor de la mesa para brindar y cosas similares, como algunas copas cubiertas, pero los más comunes pueden haber sido considerados personales dentro de un grupo como una casa, un barco o un monasterio, y los ejemplos más finos probablemente se reservaban para las figuras principales. La evidencia de los inventarios sugiere que muchos mazers recibieron nombres. [10]
Un registro de costumbres en una comunidad monástica en Durham registra que cada monje tiene su propio mazer "con bordes de plata dorada doble", pero también uno especialmente grande llamado "copa de la gracia" se pasaba alrededor de la mesa después de la gracia. Otro de ellos, llamado "copa de Judas", solo se usaba el Jueves Santo . [13] Las iglesias parroquiales podían recibir mazers legados y usarlos en las " cervezas de la iglesia " y otras ocasiones parroquiales. [14] Los mazers decorados a menudo se incluyen y describen brevemente en testamentos e inventarios. En 1395, John de Scardeburgh, rector de Tichmarsh , dejó doce mazers, dos más de los que se registraron en un inventario del tesoro de Enrique IV de Inglaterra cuatro años después. [15] Pero los inventarios monásticos podrían incluir docenas, incluyendo un excepcional número de 132 en un inventario de 1328 en Christ Church, Canterbury . [16]
En los inventarios, normalmente en latín medieval , se les llama con una variedad de nombres (todas las formas plurales): " ciphi o cuppae de mazero o de murra, mazeri, cyphi murrae, mazerei , o hanaps de mazer (francés). [17]
Se sabe que sobreviven más de 60 mazos medievales británicos. Muchos de los ejemplares ingleses que sobrevivieron se conservaron en colegios de Oxbridge , compañías de caballos , hospitales y otras instituciones que se remontan a la Edad Media. [18] Relativamente pocos han pasado de generación en generación en familias adineradas, aunque todas las que en su momento los poseían; [19] El mazo de Bute es una excepción en este caso. [20] Un mazo que todavía pertenece al All Souls College, Oxford , pero que estaba prestado al Museo Ashmolean , fue donado al colegio en 1437, en el momento de su fundación por Thomas Ballard, un terrateniente de Kent . [21]
Otro ejemplo en una universidad es el Swan Mazer de finales del siglo XIV del Corpus Christi College, Cambridge , donde un cisne corona una delgada columna que se eleva desde el capitel. Si el mazer está demasiado lleno, el líquido se desliza por la columna y sale por el pie, [22] sin duda una broma que se les hace a los incautos primerizos que cenan en la universidad.
A finales de la Edad Media, se produce un cambio desde cuencos profundos con bordes estrechos a cuencos menos profundos y bordes mucho más anchos. [3] En los siglos XIII y XIV, los bordes tienden a ser simples y lisos, de solo 1 cm de profundidad sin letras; los bordes de los siglos XV y XVI son muy característicos con una forma muy profunda (moldeada de 3 a 4 cm) a menudo con letras. Una excepción a esta regla es el mazer del que bebió Samuel Pepys en 1660 (en exhibición en el Museo Británico ); el borde de este mazer tiene el sello 1507/8, pero es de la forma simple anterior. Una buena exhibición se encuentra en el Museo de Canterbury , donde se muestran diez mazers de los siglos XIII y XIV. [23]
Un ejemplar muy bello del Museo Británico, procedente de Francia o Flandes, probablemente de principios del siglo XV, tiene un cuenco de madera muy fino y monturas de plata de excelente calidad, incluidos esmaltes, pero ni la copa ni la tapa tienen metal en el borde, ni parece que lo hayan tenido nunca. También sobrevive el estuche de viaje de cuero y boulli . [24]
El Watson Mazer es el más antiguo de la serie de mazers escoceses de pie, y presenta el escudo de armas de David Watson de Saughton . El análisis químico lo sitúa a principios del siglo XVI. [25] Está construido con un cuenco de madera de arce con una banda de plata dorada, que reposa sobre un tallo de plata y un pie con forma de trompeta inscrito. Posiblemente obra de Adam Leys , hoy forma parte del Tesoro de Plata, nivel 5 de las Galerías de Escocia en Edimburgo. [26]
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